第198章 灾后（第10/13页）

王宝兴家人口众多，他们前后各五间砖瓦房，崇远带着妻儿住在后头、王宝兴夫妇跟远远不到娶妻生子年纪的崇运住在前面，王宝兴是整个东小庄的主心骨，族人们遇见大事小事都免不了往他家跑上趟，因此，他家无时无刻都极热闹，从未像今日般冷清过。

木槿努力抑制住伤感，眼下她还有更重要的事需要做。

“族长跟八叔的尸骨还在外头，我们不能让他二人曝尸荒野，赶紧买好棺木迎回来要紧。”

明州城内已经有前来赈灾的官兵，只是明州城同样遭受重创，由于明州城地势更为低洼、且靠近东边的海，所受冲击只管比织女镇等地更为严重，听说城墙都塌掉了。

此时此刻，委实不容易弄来棺木。

至于如何在棺木如此紧俏难得的时候拿到口棺材，则成为众人面临的最大难题。

至于说借，往哪里去借？

几乎每个人都有亲人死去，幸运点的能找到尸身将亲人安葬，更多的人则是生不见人死不见尸。

饶是如此，他们依然不肯放弃找寻，即使家中有棺材也不愿轻易拿出来。

东小庄情况略微复杂些，他们在此定居不久，压根没有提前准备棺木的条件。

多次碰壁后，他们决定自己给族长打副棺材，纵使比不得外头做的，到底能保住他死后的体面。

族里男女老少纷纷出动伐木。

除去生命力过于强盛的树木还在病蔫蔫挺立着，很多树已经被洪水泡到树根烂掉、颓然倒在地面上直到枝干全部腐烂与土壤融合到不分你我。

织女镇幸存者们木然看着东小庄进进出出的人，一场大水使得织女镇损失格外惨重，他们明明水性比东小庄那群旱鸭子好得多，死在大水中的人却比东小庄多好几番。

灾难来临时织女镇上千口人，如今回来的竟不到一半，连精明到骨头缝里的乔掌柜都不曾回来，加上织女镇只里正和乔掌柜两户人家属于砖瓦房，不像很多人家的茅草房般在暴风雨中轰然倒塌，有贪心些的便自发在乔掌柜家落脚。

幸好里正还活着，否则织女镇势必要大乱。

如今那群人就盼着乔掌柜回不来好去搜刮他的家财哩。

里正看在眼里，倒不曾说什么。

论黑心肝，没有人能比得上乔三汉，若非突然发了大水，乔三汉早就用他手中的粮食去让织女镇的乡民卖地、卖儿女了。

粮食！竟忘了乔三汉的粮食！

乔三汉当初走的匆忙，根本来不及将所有粮食细软带走，那些东西指定还藏在他家中。

里正馋得心痒痒，却碍于平日里营造的德高望重形象不好带头干趁人之危的事，如今大水已经退去半个多月，如果活着的话早就回来了，乔三汉全家迟迟未归，想来应该不在了。

不过里正足够沉得住气，他准备等几日再将乔三汉家有好东西的事给透漏出去。

里正把儿子跟几个亲近的子侄喊过来，对他们耳语一番，几个人听完眼睛瞬间亮了。

原来里正比其余人更清楚乔掌柜有多少家当，他不求粮食，只希望把乔三汉这些年积攒的金银拿到手，让子孙们将来能过上富贵生活。

因有着自己的小心思，里正没有声张，只让儿子跟侄子去办此事。

里正儿子满脸为难：“爹，十二叔他们已经在乔家旁边卷了铺盖，就差住进去了，咱们瞒不了人呐！”

见乔掌柜迟迟未归，好几户人家觊觎起他家的房屋家当，纵使已经被大水冲走一部分，但四周的砖瓦墙壁还在，只消略加修葺便能入住，谁不眼馋？

里正儿子口中的十二叔家里是茅草屋，被大水冲得只剩地基夯土，他便惦记起乔掌柜的房屋，早早就带着妻儿从乔掌柜院子里打铺盖，美其名曰帮乔掌柜看家。

其余人家见他明目张胆搬过去，自然不肯落于人后，也效仿着搬了过去，眼下十来户人家盘踞于此，想把他们支开着实不容易。

里正摸摸胡子：“莫急，我有法子。”

当天夜里，里正就去到乔掌柜家，义正言辞对这十来户人家说道：“三汉自来机灵，想必只是在道上耽搁了时间，你们且各自回家重新把房屋修建起来要紧，莫要想那旁门左道。”

里正既然能控制上千口人的织女镇几十年，自然有两把刷子，织女镇众人没有不敬服里正的，他发话后，这群人竟老老实实搬回了自己早已变成废墟的家。

而里正的儿子侄子四五个人摸黑带着家什将乔掌柜的地窖给掘开，打算从其中捞上笔家财。

乔掌柜家中的地窖称句小型密室也不为过，当年修建时耗费大量的精力和银子，其余人只知道乔掌柜肯定在家藏了银子，只里正等少数几个消息灵通之人才清楚乔掌柜有座小型密室专门放这些。