第177章 粮荒（第3/4页）

说实话，里正清楚乔掌柜在去年年初囤了几万斤粮食，那时候明州城尚未被灾荒严重波及，里正想不明白乔掌柜为何囤积那么多粮食，就不怕放坏了卖不出去吗？

等到今日，里正终于知道乔掌柜未雨绸缪的好处。

此前有人把织出的绸缎卖给乔掌柜，然后想同他买粮食，乔掌柜看着那人捧上来的二两银子，只肯给人八十斤。

八十斤粮食全家老小再俭省，即使混着草根树皮吃，顶多吃不到两个月，根本没几个人能付得起如此高昂的粮价。

当时，里正不过跟家里人感慨几句，并未将事情放到心里去，今日经过东小庄那个妇人的点播方明白这可能造成的后果。

里正同几个年长的儿子说起此事。

老大没说话，老二却不住点头：“爹，我知道乔掌柜对咱家好，每年还有孝敬给你，不过今年是灾年，族人们手里压根没有几斤粮食，倘若真像东小庄那人说的饿急眼，咱家恐怕也得跟着乔掌柜遭殃。”

里正本就动摇的厉害，否则不至于同家人说起此事，儿子的话仿佛给了他一颗定心丸。

没等里正做决定，他二儿子又说：“何况乔掌柜囤粮食的时候粮价极低，就算让他低价将粮食卖出来，想来不会有太多的亏损，爹，我看早点拉着族里的人商量好要紧，否则乱起来之后他们就没有这般好说话了。”

在家人的劝说之下，里正终于打定主意先将陈氏宗族里说话份量比较重的族老们喊过来。

族老们年纪大、辈分高，见识比寻常后生多些，纷纷点头说就该如此。

说话前，他们在脑子里转了好几道弯，虽然也想了织女镇的未来，但着重想的还是自家的事。

自家再不买粮食就要断炊饿肚子了，乔掌柜就是摆在跟前的大肥羊，不宰他宰谁。

在家中悠哉悠哉喝茶唱曲的乔掌柜完全不知道当自己享受与乡民们截然不同的富贵生活时，有人在背后把他安排的明明白白。

直到数日之后，整个陈氏宗族涌进了他家，乔掌柜才后知后觉自己遭了算计。

这回乔掌柜连笑都笑不出来，他磕磕巴巴问前头的里正：“里正，您这是何意呐？”

里正露出亲切的笑容，口里吐出的话却令乔掌柜如坠冰窟：“如今地里没有收成，镇上的人眼瞧着就要饿肚子饿死了，他们听闻你囤了批粮食说想同你借粮。”

乔掌柜心想这哪里是借粮，分明打劫来了。

他脸上的表情比哭还难看：“我用棺材本买了这些粮食，若将它拿走，同要我的性命无异啊。”

乔掌柜没说谎，他爱银钱胜过爱自己的性命，当初囤粮的时候本打算利用它大赚一笔，谁成想被人惦记上了。

如果里正不念旧情把粮食带走，乔掌柜能直接气死过去。

里正摆出和善的表情：“我明白你打算将粮食卖出去，赶紧让他们打消了借粮的念头，所以他们今日揣着银钱来管你买粮食来了。”

乔掌柜脸色稍微缓和了些：“那……那怎么个买法？”

他心存侥幸怀抱着最后的希望，谁知最后的希望也落空了。

里正带笑的脸上说出最冷酷无情的话语：“既然大伙乡里乡亲，而且这两年收成差进项少，我看咱们就别按外头的价了，否则便是落了众人的面子，你瞧着往年的粮价往外卖就是。”

乔掌柜千般算计，算明白灾荒持续、粮价上涨正好够他发笔国难财，就是没有算到织女镇众人会撕破脸皮干出名为买粮实为抢粮之事。

南方水草丰茂且温度适宜，每年能有两回收成，再往南些的话一年能收三茬庄稼，所以在灾荒到来之前南方粮价比北方更加便宜。

粮价最便宜的时候，一两银子可以买到二百多斤粗粮。

看周边几个陈氏族人的意思，他们打算用最低的价格去买自己手中的粮食，他势必会亏损。

虽然和他近些年赚的盆满钵满的家当相比，亏损的银钱不过毛毛雨而已，奈何乔掌柜是个守财奴，从他手指缝里漏出几个铜板都难，更休说低价卖几万斤粮食了。

乔掌柜险些没了理智，他火急火燎把里正拉到屋里。

“求求里正您念着我多年孝敬的份上给我指条活路吧！”

里正摇头：“大伙填不饱肚子的时候靠你拉一把，他们定会记住你的恩情，往后你就是咱们织女镇里头的大功臣。”

乔掌柜不想做所谓的大功臣，他只想发财。

奈何他左说右说，就差跪下给里正磕头了，里正却不像从前好说话，他斩钉截铁地拒绝了乔掌柜的请求。

斡旋良久，乔掌柜将粮食按照往年最低的价格卖给了陈氏族人。

后头有耳朵灵光的乡民听见了动静，竟也三三两两凑上来，等到最后，整个织女镇的人都过来了，乔掌柜忍着肉疼将囤的粮食卖给他们。