第8章

矮人离开不久，又有数支队伍进入雪松领。

队伍成员大多出自骑士团，分别来自不同领地，怀有相同的目的搜寻战场。在地裂附近遭遇，彼此心照不宣，各自按计划行动。

没有矮人的工具和勘探本领，骑士们无法持续下探，进入地裂，降到二十米左右必须停住。

精灵武器躺在坑底，看似触手可及却如千里之遥。骑士们本就脾气火爆，此时肝火上升，如聚集的柴薪，一点火星就能点燃。

“继续找！”

他们无所顾忌，光明正大扎下营地。

身为大贵族的武装力量，未经通知进入他人领地实属于一种挑衅。骑士们胆敢如此，是认定雪松领没落已久，领主废柴无能，必须咽下这口气。

领主府封闭未知缘由，相关猜测仅在贵族上层流传。

在骑士们眼中，雪松领主依旧是那个窝囊废，闻名全国的废柴，根本不值得尊重，敬畏更是笑话。

暴雨持续数日，围绕地裂的营地始终不见减少，骑士们始终不肯死心。

待到雨势稍减，几名骑士除去皮甲，腰间捆着绳索进入低劣。结果和之前一样，二十米就是极限。

坑底存在可怕的力量，未见原貌却令他们毛骨悚然。

“拉！”

两名骑士无功而返，蹲在地上垂头丧气。

另外两人运气不错，意外发现一块武器碎片。碎片嵌在石壁上，雕刻半枚精灵文，原属于一把长弓。心知无法独占，两人合力取出来，如何分割再做商议。

“走了狗X运！”眼看旁人得意洋洋，一无所获的骑士心中不满，习惯性暴起粗口。

“你说什么，有胆再说一次！”找到碎片的骑士正在炫耀，猛然听到这句话，认为能力被质疑，顿时火冒三丈。单手按住剑柄，随时准备给对方一个教训。

骑士敢口出恶言，自然不惧怕争斗。

双方的同伴陆续靠近，各自手按兵器，气氛剑拔弩张，冲突随时可能爆发。

另外几支队伍做壁上观，非但无意调解，更是火上浇油，不断言语挑拨，看样子十分期待他们打起来。

“唳！”

一声鸟鸣打破僵局。

骑士们循声看去，就见一只信鸟自东而来，锁定旁观的一支队伍，在队伍上空盘旋。

“铁杉领。”骑士队长冷哼一声，反手用力，寒光收拢，长剑重回鞘中。

骑士们头脑冷静下来，心知发生冲突只能便宜旁人，立即放弃对峙。找到碎片的队伍迅速达成一致，将碎片断开，各执一半返回领地。

信鸟的到来即是信号，领主们已经等得不耐烦，骑士们必须尽快启程。找不到武器的队伍只能搜查大车，带走几件货物交差。

根据目前找到的证据，战斗发生在精灵在炎魔之间，雪松领仅是机缘巧合沦为战场。

事情无关雪松领，对大贵族们是个好消息。然而炎魔的出现值得警惕。

百年前一场鏖战，雪松领陷入火海，骑士团全军覆没。雪松家族的实力和地位一落千丈，从金字塔顶端跌落，被大发战争财的荆棘家族取而代之。后者踩着雪松家族的血，一跃成为五大贵族之一。

如果炎魔军团卷土重来，没有任何一个大贵族愿意重蹈覆辙，成为第二个雪松领。

这个家族的历史是以战争和血火铸就。哪怕后代不成器，先祖的威名始终不落。碍于这种威名，大贵族以各种手段强取豪夺，到底不敢将雪松领彻底瓜分。

王室有借刀杀人之意，不愿担负恶名也是事实。

雪松领果真覆灭，面对汹涌的民意，势必有人要成为替罪羊。

没人愿意落到如此下场。

大贵族们贪婪无比却始终没有踩线，这给了雪松领机会，夹缝生存直至今日。

骑士们策马奔向边境，中途和一支运粮队相遇。

运粮队反应迅速，带队的老人握住缰绳，少年们拽住拉车的巨牛牛角，将粮车带到路旁，为马队让开去路。

他们不想引起骑士注意，惹来不必要的麻烦。

“粮食？”

天不遂人愿，骑士们还是停下脚步。

战马打着响鼻，马蹄在车前踏动，飞溅的泥浆弄脏老人的外套。老人面不改色，摘下头上的帽子，恭敬向骑士们行礼。

“大人，我们是雪松领的领民，前往领主府交税。”

数十年间，雪松领人口流失严重。仅有少部分人留下，继续耕种领主的土地。车上的粮食是今年收获，依照规矩送往领主府，作为村庄的赋税。

“交税？”骑士打马绕过粮车，突然心生恶意，抽出长剑，用力向下一挥，划开装满谷物的麻袋。饱满的谷粒顺着裂口涌出，被雨水浸湿，堆在地上裹满泥浆。

车旁的少年双眼通红，愤怒地握紧拳头。

老人眼疾手快，死死拽住他的胳膊，不许他冲动行事。