第52章

于子林的消息没错，十天后，朝廷便传来了旨意，允许南越开办两座盐场，商户若有意购买下一个盐场，需付二十万两银子。

几日内就要交这么大笔现银，出的起的商户不多，毕竟做买卖的，谁手里没压点货什么。

但食盐暴利，大景的盐价极为昂贵，四五十文一斤，导致有些贫困的百姓几个月不知盐味。而私盐十来文一斤，都还有不小的利润，中间如此高的利润，众商户自是垂涎不已。

之所以造成这个原因，乃是因为朝廷在中间不断加价收税，打仗缺银子了，遇到天灾人祸缺银子了，皇帝寿辰、修陵寝等缺银子，都经常在盐上做文章或是从盐商、盐场拿钱。

这便使得食盐的价格居高不下，最后这一切当然还是转嫁到了买盐的百姓身上。

李安和这一两年挺倒霉的，生意连连受挫，听说了此事后，感觉自己发财东山再起的机会来了，有意向拿下一个盐场，从此一本万利地赚钱。只是他手里的资金不够，当然若是能够给他一段时间，他一定有办法筹措到二十万两银子。

可官府不等人，说哪天便是哪天。

李安和只能歇了自己单独拿下盐场的想法，到处找人合作，希望能找几个人共同出资吃下一个盐场。

只是还没等他跟其他人谈好，两座盐场便已有了明确的归属。

一座是被广州商户都不陌生的刘记商行拿下，还有一家大家都没听说过，不知从哪儿冒出来的山岳商行给拿下了，听说是高州那边的商人。

众多还在犹豫的商人扼腕不已，暗恨自己当时为什么要犹豫，为什么想再等等，看能不能便宜点，最后全便宜了别人。

可事已至此，再懊恼也没办法。拿不到盐场，这些商人们便又去争盐引。

一张盐引一万两银子，对这些商人而言不是什么难事，拿到了盐引便有了贩盐的资格，也算能分一杯羹了。

刘子岳也让人拿了两张盐引，反正不贵，拿在手里万一有用得着的地方呢。

当然，他最重视的还是盐场。

说是朝廷卖给两家盐场，但实际上给的只是经营盐场的资格，具体的盐场连个影子都没有，还要让他们自己去建。

制盐的方法很简单，主要是利用海水蒸发，留下结晶便是粗盐，然后提炼去除杂质就是雪白的细盐了。

南越海岸线上，有些地方适合建天然的晒盐场。

开办盐场需要气温高、降水少、多风、日照强这几个条件，因为这样有利于蒸发。

刘子岳虽然知道大致的过程，但到底没有亲自实践过，因此他让冉文清在兴泰招聘盐工，寻找有经验的盐工。

告示贴出去后没多久，还真有几名汉子站了出来。

他们都是从江南来的流民，以前在盐场干活，后来江南发生了□□，盐场也受到冲击，为了活命，他们只得带着家里人往南逃，最后来到了兴泰定居。看兴泰对有一技之长的匠人都很好，一听说要招盐工，他们便站了出来。

有了熟悉盐场运作的熟练盐工后，接下来的事情就好办了，选址，建盐场，晒盐。

冉文清白天向盐工们学习了解盐场的运作，晚上啃相关的书，用了两个多月的时间，两个盐场总算初具雏形了。

刘子岳从头到尾就没操什么心，有一批能干的属下就是好，他躺着数钱就行了。

两个盐场建起来后，冉文清又招了一批信得过的培训成盐工，派去盐场，两个盐场正式运转，到火热的七月，盐场的第一批盐出来了。

刘子岳捏着雪白的食盐尝了尝，味道比起现代还是差了点。这是因为盐场的提纯这一步比较粗糙，粗盐溶于水过滤蒸煮后，便算是提纯了，但其实里面还有些杂物没有清除干净。

不过这已经比市面上所卖的不少食盐好多了。

盐场盐工待遇差，工作极为辛苦，便导致盐工做事消极，官方盐场的加工并不精细。而且食盐是生活必需品，不管提没提纯，弄得干不干净，都一样有人买。官盐又是垄断，不愁卖，自然也就没有动力去好好提纯，以提高食盐的质量了。

相较之下，私盐要好很多，无论是色泽还是纯度都要比官盐高出一等。

刘子岳将盐放了回去，笑道：“不错。”

得了他的首肯，盐场开始继续产盐，八月两个盐场的产盐量便达到了五万多斤。这个数字虽不少，但冉文清还不满意，继续带人扩建盐场，提高产量。

两个盐场建成后，最显著的变化便是南越本地人不用再吃外地运来的盐了，盐商们都拿着盐引去两个盐场拿盐。

少了繁杂的运输环节，广州食盐的价格降到了三十多文钱一斤，而且食盐的品质更好了，白如雪，简直是物美价廉。

很快本土的食盐便取代了外地运来的食盐。