第3章 云深不知处

牛角山由两座山头组成，相对而立，因状似牛角而得名。

山上四季鲜明，一入春来则冰消雪融、万物始新，到了夏天就变得郁郁苍苍、绿云起华盖，秋来漫山红遍，层林尽染，冬至大雪封山，世间万物纷扰不得。

柳铺就坐落在两座山头中间的凹地上，跟着牛角山一起日升月恒，起落有时。

牛角山是柳铺人的命根子，被柳铺人视为衣食父母，一年的希望都寄托在今年这山上多生几株奇草，多孕育几只精兽。甚至每年开山之前还要请镇子上有名的方士前来作法祭奠，恳求山上神明泽蔽一方生灵。

我闲来无事也去看了几回热闹，只见那方士不知道从哪里整来了一麻袋蛇、一麻袋王八说要放生，做完法事后就将麻袋里的东西一秃噜完事，那些蛇缠绕在一起打成了死结，越挣扎越紧，最后一团一团被勒死在山脚下。那些王八不熟悉这里的水性，死活不肯下水，生生靠干在岸上。

我坐在山头上纳闷，一时间也搞不明白这到底是普度众生还是霍乱生灵了。这些东西原本在别的地方活的好好的，却非有人打着放生的名声将他们捕来，再用这种方式让它们客死异乡。

不过后来我就知道他们是如何“普度众生”的了。大狗子和二狗子趁事后人都走光了，捡了几条蛇和几只王八回去，炖了一大锅“龙腾四海玄舞八方”汤，一连喝了小半个月，一打嗝都是一股土腥味，连着好一阵子都吃不下去肉了。

姑且不论这汤的滋味如何，给我省了不少银子倒是真的。

我沿着昔日采药的小路一路上去，脚下的松针经由一个冬天累积了厚厚一层，一开始临近山脚那段路还有石阶，越往上路的边界越不清晰。上牛角山来的多是些采药人，药材不都长在一个地方，路逐渐的也都分了岔，等到了半山腰几乎就已经找不到路的踪迹了。

为了避免在山里迷路，当地人都有自己的一套认路的法子，有的系红绳，有的在树上做标记，我自己独创一套法子，我喜欢给沿途看到的一些景物编故事。

两棵枝冠相倾、密不可分的树，上一辈子可能是夫妻，携手到白头，生死不离，所以这一世才再结连理。

一块线条凌厉的石头，可能是女娲补天剩下来的补天石，积年累月孕育了精魄，白天躲在石头里睡大觉，一到晚上就幻化成一个白面书生，去山脚下勾搭小姑娘。

一棵被乱藤缠死的老枯树，那便是老夫配少妻，百炼钢到底是经不住绕指柔的诱惑，被一寸一寸楔进身子里，吸干了精气。

这个法子有时候好使，有时候也不好使，有的时候故事想的深了，走出去好远才回过神来，再想寻那件被自己赋予了故事的物件儿，早已经是不知所踪了。

但这些故事我都记着，每晚睡前再讲给三个小崽子听。

今天走的这条路我不用刻意想故事，只因为我对这条路上景色早已了然于心。坡度极陡，乱石堆积，极易踩塌，有些地方得手脚并用才能过去，我实在分不出精力来想那些有的没的。

这条路有名字，称之为黄泉路，它通往的地方也有名字，当地人叫它——断魂崖。

这名字一听就不是什么好去处，我初次上山的时候就被带我来的阿叔警告过，黄泉路不能走，断魂崖更是不能上，哪怕是再有经验的采药人都不敢保证上去了能不能全须全尾回来，而且那里都是石头，也长不出什么珍奇药材来。

这话不假，植物大都喜湿喜腐，多生在密林深处。这断魂崖上怪石嶙峋，几乎寸草不生，只崖顶的乱石堆里扎根了一棵相思树，独享着这一方天地的日月精华，也不知多少年岁了，枝冠擎天，俨然都要成精了。

我仰头看着崖顶上的相思树，有一半枝干从断崖处探头出来，日头已经西斜，将树的影子拖得深远而巨大，余晖被凌乱的枝干割裂地七零八碎，投在崖壁上像一张巨大的网，眈眈审视着闯进网里的猎物。

我在最后一块还算平整的石块上稍事休整，便动身继续往上，得赶在天黑之前爬上去，这地方上下不靠，黑暗会侵蚀人的感官，一个不慎便是万劫不复。

这地方寻常采药人不会来，石块都是尖锐而锋利的，冷不防便会在掌心画出一道血口子。更不必说这里几乎直上直下的石壁，找个抓手尚且不容易，更别提落脚的地方了。

而我之所以会来，是因为这棵树救过我的命。

我上次到这里来，是从上面掉下来的。

断魂崖再往上便是玉盘顶，也是整座牛角山的最高点。那边的山路倒是不难上，只是位置太高，霜雪多些。我当初就是为了一株靠近崖边的铁皮石斛铤而走险，直接从山顶上摔了下来，若不是有这棵相思树接着，早就是这黄泉路上的一缕亡魂了。