第61章 无冕之王27(第3/4页)

群臣:“……”

好家伙,这道德绑架过于熟练了。

但这还没完,徐潜进一步追问:

“……话本里的虚构故事,本该一笑而过,说我儿污蔑了朝堂大臣,难道这些事确有其事,并非虚假杜撰?民间俗语说的好,不做亏心事,不怕鬼敲门,为虚构故事气急败坏之人,岂不是做贼心虚?”

他这话一出口,其他大臣顿时无法再安然站在原地了,迎着惠明帝莫测难辨的目光,群臣心里一个咯噔,立刻一个接一个跪下,也跟着喊起冤来:“绝非如此!”

“陛下,魏国公之言纯属臆测,绝非如此啊!”

徐潜想都没有想就反驳:“说我儿以话本污蔑群臣,诸公同样是臆测!”

他们顿时无话可说,但此时此刻,继续揪着污蔑不放,反而显得他们心虚。只好憋屈地默认一切都是他们的臆测,很快转了话风:“不不不,我等万万不曾做过那些事,只是那话本中人与朝堂百官过于相似,担心话本一出,引得不明真相的百姓误会,有辱大齐声誉……”

——这就是将私人恩怨说成为大齐考虑了。哪怕一切的确是他们臆测,也是出于为大齐声誉着想,而到处发行那些话本的魏国公世子,即便不是故意污蔑朝臣,却引得百姓误会,的的确确有辱大齐声誉!

这番意思徐潜怎么听不出来?他嗤笑一声,就要再和群臣大战百回合,一直没有说话的皇帝终于开口:“罢了。”

惠明帝的声音中听不出喜怒,他平静的目光扫过群臣,微微露出几分不悦:

“话本故事岂可当真?我朝从未有因言罪人之事,更何况是虚构的话本。朝堂百官因话本而问罪于魏国公世子,此事传出去,天下百姓,都以为荒唐。”

惠明帝一开口,就给这件事下了定论:话本就是话本,不要代入现实,因为话本而破防,更是荒唐可笑!

话虽如此,内心深处,话本究竟是真是假,百官为何如此跳脚,惠明帝心知肚明,只是暗暗冷笑。

口口声声大齐声誉,是这些被揭了老底的官员担心自己名声受损才对,大齐的声誉与他们有甚么关系?贪官奸臣名声受损,百姓骂的从来都是他们自身,却不会波及被奸臣们蒙蔽圣听的皇帝,更不至于波及大齐。这些张口闭口就扯着大齐的旗号为自身张目的大臣,未免太不知天高地厚!

这一次波及的朝臣范围之广,出乎意料。对那些同魏国公徐潜一样,从东宫时期便支持他的心腹,皇帝还算宽容。但对其余朝臣,他可就没那么多的容忍了。

尤其是曾经因为过继之事,与惠明帝在朝堂拉锯多年的大臣们,每每想起当初不得不妥协,过继非亲生子于膝下,他便忍不住暗暗咬牙切齿,心中引以为大耻。

多年以来,朝臣们都以为皇帝已经接受了过继皇子继承皇位的事实,除了少数保皇党,大部分臣子都纷纷在位皇子之间站队,企图争一争从龙之功,却不知皇帝将之看在眼中,放任他们明争暗斗,心中对这些“不忠”的大臣早已是恨极。

——他还没死呢!

虽然心中恨极,但位皇子已经过继,将来继承皇位也是合乎法统的。皇帝也不可能因大臣与皇子接近便治罪于大臣。毕竟位皇子循规蹈矩,又不曾涉及谋反。

即便他罗织罪名,清理掉了一批大臣,再提拔上来的大臣,不也同样会加入继承人的斗争之中,在皇子之中站队吗?

这是任何皇帝都无法避免的事情。只是以往的皇帝,大臣们扶持的好歹是他的亲子,而今位皇子却与他没有关系,因此惠明帝才对皇子拉拢朝臣之事分外不满。

现在,魏国公世子神来一笔,将他看不顺眼的朝臣整得狼狈不堪,名声尽毁,惠明帝面上不显,心中却是痛快万分。

——不忠之臣,当有报应!

其他的罪过皇帝都可以原谅,都可以不在乎,唯有不忠,是最大的罪过!

暗暗在心中给某些人判了“死刑”,皇帝看向徐潜的目光十分温煦:“魏国公起来吧。今日之事实属闹剧,你何罪之有?”

“魏国公世子流落多年才找回,天性淳朴、质本率真,岂会是恶意编撰话本,诽谤朝堂公卿的小人?”

皇帝这一番话,又给苏赢下了论断,算是再一次强调了他“温良纯善”的人设。

他对现在这位魏国公世子可太满意了。不像徐明瑾那样优秀,还能用这样出乎意料的方式给朝堂百官找麻烦,是一把好用的刀。再考虑到对方带着陈九娘的信物找上墨斋,彼此似乎很有一些缘分。

而那些话本来自墨斋,墨斋又是皇帝授意转给苏赢的。隐隐约约之间,让皇帝有种奇妙的错觉:仿佛他也在这件事中有所贡献,享受到了写话本污朝臣名声的快感。