第28章 年后

“牛痘……”林如海震惊自语, “这牛身上出痘，如何能种到人身上？”

“不对，棠儿，你是怎么知道这个的？”他终于问出了这句。

林棠却“一脸迷茫”的说：“我也不知道。”

“似乎是我在想, 有什么办法能让伯父万无一失, 或是立一个大功，就算伯父失败了也无所谓的时候, 突然就知道了。”她说得很“不确定”, 也很“茫然”。

屋内比林棠拿出残书那时还静。

林棠又垂下眼睛, 默数时间。

在将近过去十分钟后, 是林黛玉先开口：“难道又同那本‘天书’一样, 是——赐给姐姐，庇护咱们家的？”

林如海声音更哑了：“棠儿，你这份本事, 万万不能在外人面前显露。”

“对！姐姐, 如果叫别人知道, 以为你是什么妖精鬼怪, 或把你捉去, 或上报宫内, 一辈子不许你出来见人，或是……”林黛玉不敢往下想了，“姐姐你快答应！”

说出的话取得了她想要的效果，林棠心里却有些酸涩。

左右残书已经给出去了，她只想把她能“得上天所授”这件事更加挑明，却害得家人担心。

可她已经到了议亲的年岁, 守孝只能给她拖延三年, 她终究还是要“出嫁”。

在不知道身世前, 林棠打算的是找到父母，或者取回身契，做个清白的人之后，托林家或者自家亲戚找一个还过得去的人家，或是平安一生，寻机会做些生意赚些银钱，若运气不好，婆家极差，如孙绍祖薛蟠之流，她就生个儿子——最好是让妾生个儿子，然后让公婆丈夫“出点意外”，也能过得不错。

可既然她是林如海的侄女，不久的将来就要成林家正经的大姑娘了，林家没有下一辈的男子，就得是她和黛玉当家，她有机会做些什么，为什么不做！

这世上能婚姻自如、过得恣意的女子，除了少部分寡妇，就是皇亲公主郡主。

如果她能做出些“功劳”，即便不成婚也无人敢议论，还能给林家多一个保障，那就算再难，她也要试一试。

“棠丫头，这‘牛痘’之法若是上天传授，自然有效。可找出合适的痘苗，再验证有用，并非一朝一夕之功啊。”林如海已想清此事若成，乃是利及万民之功，只要龙椅上的人尚存几分为民之心，林家就能在几方中安然生存。

商议起正事，林棠便把“茫然之色”去了些，思索道：“我能肯定，牛痘苗比人痘苗种痘死者更少，更安全稳定。至于寻找痘苗，伯父，不知甄家的事您还要处理多久？”

林如海道：“慢要两载，快也要近一载。”

林棠便道：“伯父，我守孝二十七个月，是否能往家里庄子上去？若咱家的人靠得住，可就在庄子上寻找病牛，先取痘苗，还得需一两位信得过的大夫。至于后续验证效用，就得再寻机会了。”

林如海点头：“虽然一时不能完，可先做好准备总归不错。”

他想一回家里，林丰林茂是自小服侍他的，比曹华于他更近，但林茂媳妇李氏乃是敏儿陪嫁来的，毕竟曾是贾家的人，便说：“等到年后，让林丰两口子带几个妥当人，先送你去姑苏，等姑苏的事完了，再到乡下庄子上。”

“爹爹，那我也同姐姐去。”林黛玉忙说。

“玉儿，你……也罢。”林如海道，“扬州到姑苏四百里，坐车坐船都只用三四天，不算远，有棠儿带着你，你也好多动一动，别总在屋子里闷着。只是你不比棠儿，是没吃过苦的，可别受不了庄子上，再跑回来。”

正好让两个孩子都躲一躲，他出事，她们还有反应的时间。

林黛玉不依：“在爹爹心里，我就这么没用？”

林如海笑道：“是玉儿信里常说，昨儿还说了，若非棠儿总催你出门，还在前面拽着你走，你才坚持不了在园子里逛三年的不是？”

笑过一阵，屋内气氛和缓，林棠便笑说：“伯父还说妹妹，我看您还不如妹妹呢。”

“三餐不按时，常通宵处理公事，忙起来就忘了吃饭、忘了睡觉，常在屋内一坐一整日，连屋门都不出。”掰着手指数完，林棠的声音微微带了责怪，“伯父教妹妹惜福养身，怎么自己倒不知保养？我和妹妹如今全靠伯父，伯父也能这样？”

林如海被说得哑口无言，更不敢看林黛玉谴责的眼神，只能答应：“我以后一定注意，再不……尽量少这样。”

“爹爹！”林黛玉不满，“哪儿有答应人只答应一半儿的？”

林如海苦笑。

“您不答应，我和姐姐就不去了，每日看着您吃饭睡觉，看您养好了再走。”林黛玉说。

林如海忙说：“我再不如此，你和棠儿好生去，不必挂心我。”

“我还得看你们两个长大成人，成婚生子，一定会好生保养的。”他笑着安抚林黛玉。