第29章（第2/3页）

转念一想，就算看清了，自己大概也是认不出来的，年代相隔太久远了。

她顾不上细看，华琼已经催促了好几声。华琼不走，府里的四辆马车也都缀在后边等着，把桥挡得严严实实。后头的车马全被她们一家截住了，好几个赶车的汉子脸上都露出了怒容。

“来啦！”

唐荼荼快步跑回马车上，被华琼呲儿了好几句。

“娘，你别气，我下次不跳了。”

她眼神纯良，乖乖认错，心里却把城墙数据记牢实了，觉得这趟下车看得还算满意。

不愧为皇都，内城墙防守尚且如此，不知外城墙更是如何的威风了。

出了西城门，路就宽敞多了。

城门脚下还支着些茶寮马棚，走得越远，这些就看不到了，只在道路的三岔口上支着几顶瓜棚，有附近的村民看摊儿，摆一地西瓜，卖得也便宜，供赶路人解渴。

这是官道，往来旅人不少，客商也时有得见，多的十几人结成马队，少的三两个，赶着骡马车、挑担的都有，还有装束落魄，一点也瞧不出身份的人。

马车又走了一个时辰。

刚开始看见往来旅客和两侧风景，还觉得稀罕，看得多了就没意思了，唐厚孜和珠珠靠在车壁上昏昏欲睡。

唐荼荼丝毫不觉得困，她按着马车速度和行进时间，估摸路程，又照着两侧山势估摸方位，她脑子里，一幅不够精准的官道地图徐徐展开。

等回城时，这条道再走一遍，地图就差不多能成型了。

走了大约二三十里地，下了官道，村子就越来越多了，路两旁立着些村碑，王家村、赵家岗的，姓氏在前，明显都是一脉相传的血缘村落。

唐荼荼忽然奇怪起来：“娘，姥爷哪儿来的地啊？”

华琼昏昏欲睡，正犯困呢，就听着这么一句。华琼睁眼笑道：“你倒是什么都好奇，什么都能想得着。”

华姥爷是从天津府举家迁过来的，但这“举家”，也只是带了妻儿老母。天津富庶，华家兄弟们一个没跟来。所以华姥爷在京城这边无根无土，无亲无族，孤零零的一家。

老人观念，没地土、没家祠便不算家。早年，华老太爷就一直对这事儿耿耿于怀，后来发迹了，头一件事就是安置农田地土。

内城里边花销大，进项却也多，但凡会点手艺的，找对了门路，钱就跟天上掉的一样，好赚得很。而坐落在天子脚下的村镇，往往穷不到哪里去，是以京郊村镇的地主与富农，攒够了钱，多数都要携家带口往内城走。

外城大片农田荒了下来，有亲戚朋友照料的，就托付给亲朋帮忙种着，没人照料的，也能雇人去种。可田间地头，一年到尾赚不了几个钱，很多进了城的农户不愿意麻烦，多数要把家里头的几亩地卖给别人。

比如城西的张家屯，里正家的儿子最出息，在京城里开了家喜轿铺——给新嫁娘做喜轿的，连吹打鼓号、唱喜迎宾、喜服霞帔、闹洞房，一趟全包揽了，赚得盆满钵溢，几年里生意翻了好几番。

一家发迹，惠及全村，慢慢地把村里的青年、妇人都带去城里做活儿了，张家屯在这几年里，走了一大半人，地全空下来了。

华老太爷瞅准时机，在张家屯买下了二百亩的地，成了一个不大不小的地主。

这二百亩里边，有百亩的良田，还有百亩的旱地，村民糊弄他这个外人，连着山脚跟下那块没人住、也没人种的田，也全划给了他。

华老太爷丝毫不嫌弃，管那田地是肥沃还是贫瘠、挨山还是挨水，他都乐意，也不跟村民争执，高高兴兴地觉得自己有家了。

华琼笑道：“你姥爷呀，恰恰是对山脚那块没人要的地最满意——那块地北高南低，背山面水、负阴抱阳，是个十足的好坟地，将来往边上建个祠堂，一下子全齐活了，子孙后人都不用挪坟了。”

“于是高价雇了村民，硬是把那块荒地垦了出来，种起了粮食瓜果蔬菜。”

华家平时住在城里，不来乡下住，没那么多人照顾田地，便全交给村民打理，也不跟村民们算佃租，每年只收华府全家人的嚼用，除了自家吃的，剩下的粮食瓜果全留给佃农。连地税都全是华老太爷自己在交的。

一副“地随你们种，我百年后能埋进来就行”的架势。

华琼：“村里头的大事，你姥爷从不掺和；村里头有什么难事了，里正就进城去找你姥爷，他出钱出得利索，给村里修路、建张家族学，你姥爷都要掏好多钱。”

唐荼荼：“……”

这哪里是地主，简直是个大善人。

——铺子不分旺铺与否，一家一家挨着买，买下来再租出去；田地不分肥瘠，全买到一块，自家的田交给村民种，还不收佃租。