第十六章 《万艳书 贰 上册》（16）（第3/9页）

他停一停，叹上一口气，“我也曾以为，我有能力担负别人，后来我才发现，连我自身也只不过是宿命的掌中玩物。我太高估自己了，也为此付出了太多代价。影儿，叔叔不敢再向你承诺任何事，只可跟你说，宫廷乃是非地中的是非地，但凡我还有一点儿路子好走，都不会将你送入那牢坑，但你留在这一座牢里头，只剩跟我被一同处死的份儿。眼下，唯有太后的庇护可保你一命。但将来如何，全靠你自己了，叔叔再也无能为力。”

一片电光掀翻了雨夜，整间房屋都晃了两晃，又骤归于黑暗。不过那一闪间，已足够书影窥见影影绰绰的什么——也就是说，在自己入狱后，为了替她留一条退路，叔叔才着手令那位命师上报藏宝的地点，而消息要送出，必少不了一位联络人，但她和他几乎是形影不离，凡是他接触过的外人她也都见过，寥寥数人里，具有能量促成这一切的只可能是——

“叔叔，您才说您的‘朋友’，指的难道是徐……钻……天？”

雷声炸响，如鼓如潮。

良久，她才听他又浅叹了一声，“好孩子，你已经开始学会分辨敌友了。那就别再这样称呼他，叫他徐大人，徐正清大人。”

天象渐变，雨势渐收，已成一片蒙蒙如雾。

徐正清由半开的窗间望出，但见稀疏灯火投在一地的积水与漫天雨滴之间，混蒙中万道金线，钩织出半场人生。

那一年，他三十岁整，鞑靼大举进犯辽东广宁，战火纷飞，硝烟弥漫。然而这对于一个两耳不闻窗外事的书生——就是他自己，根本没多大影响。他从早到晚在隆隆炮声中读书，如果他再一次在乡试中落榜，就是第七次了。他温书温得那样专心，直到院门被踹塌才听见了骚乱。似乎是三五个流窜的败兵，说着叽里呱啦的鞑靼话。徐正清没一个活着的亲属——全死于破门抢掠的蛮族刀下，这也就是为什么他会在屋子里砌一道夹壁，里头放置着水和粮。他迅速抓著书躲进去，也不知躲了多久，反正来来回回地默书睡觉、睡觉默书后，外头就安静了。徐正清怯怯探出头：家里面被翻了个底朝天，但人已走空了。他跨过塌掉的屋门，见大路上、村子里虽仍是满目狼藉，但已恢复了生气，一队兵士在四处巡逻，徐正清没有躲避：他们身着詹家军的铠甲，那是一代又一代守护着这座城的军队，是自己人。

“干什么？”徐正清拽住某个经过他身边的士兵，那士兵刚刚一把抢走了他一刻不离手的书。

“两天没吃饭了，借你的纸引个火，煮东西吃。”

“这是我的书，怎能拿去点火？”

“我还就拿了。”

“你这不是拿，是抢！”

“呵，没有老子拼命，你们早就被鞑子抢得精光，连脑袋都割走了！还跟我计较这几张纸？”

“这不是纸，这是书。你还我！”

他们争夺着那本书，更多的士兵聚拢过来。每一张脸孔都肮脏不堪，白晃晃的两眼里闪动着饥饿、干渴和怒火。有人的手臂折挂在一边，有人拖拽着自己的腿脚像拖拽着累赘的行李。

徐正清有些发怵，陡闻一声有力的呼喝，“干吗呢？”

路自动地分开，一阵嘚嘚的马蹄声，一人跃下战马。所有人的面目都因这个人的到来而焕然一新，原本涌动不绝的暴躁倏然消散，士兵们一个个挺起胸膛、眉目发光，犹如宠物在主人的面前收起牙齿，卖弄乖巧。

一阵小小的欢腾掠过人群，“少帅！”一些人高呼，一些人低语着，“少帅！”

这名号在辽东无人不知、无人不晓，徐正清立时便知来者何人，“少帅”是辽东总兵詹自雄的独生儿子——詹胜言。

詹胜言走上前，询问争执的缘由，而后他就照着起衅的士兵脑袋上呼了一巴掌，力道操控得当。“我怎么和你们说的，啊？鞑子骚扰良民，詹家军保护良民，你他妈哪一边的？回去给我领二十军棍！”

跟着他就捡起在争抢中落地的书本，掸掸灰，“先生，对不住了，一帮打仗的粗人狗屁不懂，哪儿能把圣贤书拿来点火呢！”

这么近看起来，这张威风赫赫的脸也只不过属于一个十六七岁的少年，尽管徐正清从没有关注他人外表的习惯，也不禁为这位少年的出众相貌所折服，尤其是，他竟像其他那些普通士兵一样，一脸的尘土、划痕、擦伤、凝血。不知怎么了，徐正清感到自己无颜与之相对：他自己浑身上下既没有污渍，也没有伤口。

“这是，”他非常急于解释自己，变得有些磕磕巴巴，“是、是，是我科考要用的书，不能、不能……”

“我明白。”少年笑了，“先生今年要赴京赶考吧？”