第六章 《万艳书 贰 上册》（6）（第2/4页）

唐席却不置可否，淡淡一笑道：“姑姑，之前您就和我提过这茬儿，按说我断断不敢辞，但还是有几句实情请您老人家一听。这百花宴当然是个难逢良机，到场的金主都不是普通的拔尖，那一个个都上了玉皇大帝冲天冠的旗杆尖！倘或有一二位稍加青眼，您这就是一本万利的好买卖。但也正因着这批人见多识广，眼光早被吊高了，不是一等一的人才入不了他们的法眼。您班子里这两位小倌人若已有约好的捧家，还值得一试，若这么空身上去，她们小孩子又没经过大阵仗，只怕要吃瘪。到时候您赔了夫人又折兵，划不来呀。”

猫儿姑是何等剔透心肝，当下也笑说：“三爷，咱们就打开天窗说亮话。您怕我这两个小雏人才不济，上去了出乖露丑，再叫人议论说，什么虾兵蟹将都混得进百花宴，倒做低了宴会的格调。可搁在我这儿，我就不怕吗？就像三爷您说的，我这两个小丫头上台了要是没人捧，一出道就哑炮，那不是争脸，倒成了抹脸。况且这一班大佬官此去原都是为了给自个儿的相好绷场面，捧一个新人，就等于给旧爱塌台，那除非是新欢足够亮眼，不然绝没人肯干。所以三爷您反过来想想，风险这样高，我尚且愿意下血本，难不成我猫儿姑在歌舞场里混了一辈子，靠的竟是不长眼吗？”

唐席哈哈一笑，“早听说两位小倌人一直由姑姑亲手调教，这么看来必定是卓绝群伦、不同凡响。”

“耳听为虚，眼见为实。”猫儿姑拍了一拍巴掌，“孩子们，亮个相吧。”

老妈子们挑开了珠帘，唐席便觉游入了一阵香气与华光，帘后款款走出一对佳人来，一个怀抱琵琶，一个手仗长剑。抱琵琶那一个生的是骨骼玲珑，面貌甜软，明灯高照下，白腻娇嫩的肤光中又透出天然的淡淡粉红，顾盼间明媚而娇羞，仿如雨润的春笋、露滋的花蕾。仗剑的那一个女孩个头要高些，肩平身削，猿臂鹤影，尖尖的一张小脸配着大而光艳的五官，却是艳而不媚，微驼的鼻峰还稍带些男子的英矫，而那一双俏眼中所含的神情很难说是诱惑，还是危险。

唐席打量着万漪和佛儿，万漪和佛儿也在打量他。“糖蒜”唐三爷的大名她们早已久闻，今日一见，端的是丰裁出众，一双浓重的刀眉之下是对眼梢微吊的明亮虎目，颧骨锐利，鼻端高峭，薄薄的嘴唇上压着两撇苍黑小胡子，一身棱棱的风骨不怒自威，望之足可辟易千人，难怪有那么多人对他出身贵介一事深信不疑。

三人便这么你看我、我看你，猫儿姑在旁扑哧一笑道：“男瞧女是出水芙蓉，女瞧男是玉树临风，你们三心相印，六目交接，可瞧到猴年马月去？”

她这一打趣，大家伙都笑了。唐席先赞了一声，把万漪和佛儿双双品评夸奖一番，末了道：“外貌秀慧，内才必然可观。”

猫儿姑心领神会，马上命万漪和佛儿各展所长。万漪奏起琵琶唱了两套小令，合宫入律，韵雅声清。佛儿也掣剑做了一回舞——初学时的钝剑已被换作了真正的利剑，舞到后来竟望不见人影，满厅里只剩下大雪乱落、梨花漫天。

唐席高喊了一回好，望住佛儿笑道：“古时的聂隐娘、空空儿之流也不过如此吧！天津卫曾有个舞剑的商大娘红极一时，听说前两年在这儿收了个徒弟，就是你呀？”

起初佛儿是自个儿向白姨提出欲习练剑器舞，白姨便从外地聘请了一位年长色衰的舞娘来教授她，就是商大娘。佛儿跟随商大娘习艺至今，正经行过拜师大礼，便坦然认道：“大娘正是我师父。”

“据说她自己还有个亲闺女，舞剑也是一绝。”

“明泉师姐吗？师父和我提过，说闺女生得像她爹，脸子可比我差远了。”

佛儿这样口无遮拦地褒贬师姐，倒把唐席说得一愣，但他马上就一笑揭过，“女大十八变，也难说。你师父最近可好？”

佛儿不意这位唐三爷何以对自己的师父这么感兴趣，一边往他眼里探看着，一边不动声色地答说：“不巧了，我师父生病了。”

猫儿姑蹙起眉接过话道：“大娘不知吃坏了什么东西，今儿早起就上吐下泻地发作起来，已请了郎中来诊治，估计养两天就好了。”

唐席把盏沉吟了片刻道：“代我问候商大娘吧。她这个徒弟真不错，不妨一试。至于这一位万漪姑娘嘛……”他对猫儿姑歉然一笑，“人才是没的说，不过这一回那些成名已久的红人都扎了堆地弹琵琶，我是怕她讨不到好，不如下回。”

万漪听得懂，唐三爷这就是压根儿没瞧上她，参宴献艺算是泡汤了。为了这一次选拔，她格外苦练琵琶歌喉，如今铩羽而归，佛儿必会嘲笑自己——早知你这狗丫头不够格！万漪强拘着眼底的一汪泪，向唐席一望，就低首认命。