第23章（第2/6页）

盛春，月初。万紫千红竞相睁眼之时，原定在梨园广场马球赛如期而至。

明仪坐在看台上首，百无聊赖托腮望着赛场，赛场上骏马奔驰，马球在杆下流转。

马球场上时不时传来欢呼声。

崔书窈和裴景先夫妇二人在场上配合无间，已连着拿下了三场比赛的彩头，一时风头无两。

今日的马球赛仿佛让二人找回了当年风光。

崔书窈骑在马上，笑着自马场上朝明仪看来，那笑里满是洋洋得意。

明仪懒得理她，移开视线，径自取了杯桃花酿，惬意无比地小酌。

程茵刚从大慈恩寺陪母亲礼佛回来，正巧赶上了马球赛。此刻她正坐在明仪身边，瞧见明仪面对崔书窈的挑衅一脸淡然的模样，不由道：“殿下今日瞧着心情不错。”

明仪眉梢微扬：“还成吧。”

马球场上，崔裴二人势头很猛，显然是冲着拿下今日全部彩头去的。

不过可惜，最后那彩头会是她的。

明仪朝远处望了望。谢纾许是还在忙公务，尚未到场。

自她月信那日后，谢纾便未回过宜园。她早料到会如此，那日谢纾临走前，她特意提醒了他，别忘了答应过她，要拿下彩头的事。

他自是答应了，顺带还在她唇上讨了一点小好处。

程茵扫了一圈看台，若有所思地问起：“今日怎的不见姜菱？”

“她昨日跟着平宁侯夫人去云城外祖家贺寿去了，说是要待上几日才回来，赶不上今日马球赛了。”明仪道。

程茵叹了口气：“那可真不巧，你知道的，我那阿兄从不爱凑热闹，今日专程为姜菱来这，倒是扑了个空。”

明仪目光微闪。她也不好告诉程茵，姜菱就是为了躲你阿兄才特意出城去贺寿的。

程茵不提，明仪倒是未在意。程茵一提，明仪才注意到站在不远处的程之衍。

今日的程之衍一改往日沉闷之气。一身朱色梅花纹长袍、配着金筐宝钿玉腰带，头上是亮眼的红宝石金冠，满身鲜艳，环佩叮咚。

姜菱素来最喜鲜艳之色。

都说孔雀求偶会开屏，原来人也一样。

明仪轻叹，也不知有些人何时才会“开屏”。

“说起来，英国公夫妇怎么会想到要同平宁侯府结亲的？”明仪随口问了程茵一句。

程茵神秘一笑，举着茶盏慢悠悠道：“这却是说来话长，还得从几年前三王之乱说起。”

明仪抿着桃花酿，脸上泛着微醺的浅红：“你且说来听听。”

程茵道：“几年前三王之乱那会儿，我家阿爹和平宁侯一道进宫平叛，平宁侯替我阿爹挡了一箭，救了我阿爹一命。我阿爹感恩，便派人送了不少谢礼给平宁侯。结果你猜怎么着？”

明仪：“嗯？”

“平宁侯把那些谢礼都退了回去，只说路见不平，拔刀相助，他皮糙肉厚跟沙袋似的，挨一箭没事。”程茵捂嘴笑，“那会儿我阿爹便觉着平宁侯是个实诚人，可结交。”

“其实原本三年前我家便要向平宁侯府提亲的，只不过被郑柏那小人耍计抢了先。后来平宁侯府同令国公府结了亲，我家自不好再说起此事。”

明仪：“原是如此，这么说来，这回去平宁侯府提亲也是英国公的主意？”

“那倒不是。”程茵悄声道，“这回却是我阿娘的意思。”

明仪张了张嘴：“你阿娘属意姜菱？”

程茵道：“正是。”

明仪略有疑惑：“可我听闻英国公夫人眼光颇高，先前好些出身名家的闺秀都被她婉拒了，连看梁王那位闺誉极佳貌美如花的嫡长女都不甚满意，她何以看上姜菱？”

“这事说来也巧。”程茵道，“你是知晓的，我阿娘同我阿兄是一个脾气，不喜人多热闹，平日不大出门见客，加之自先帝去后，她便随你祖母一道，常年在大慈恩寺礼佛，故而现今京城年轻一辈的闺秀少有认得她容貌之人。”

“上个月她在大慈恩寺后山，不小心跌进了小山沟里。你是知道的，我阿娘她……稍稍有些重量，身旁婢子拉不动她，我阿娘只好让那婢子先去大慈恩寺搬救兵，自己留在原处等待。”

“恰好那时一群贵女踏青而来，见着我阿娘陷在泥坑里，个个避之不及，连让丫鬟婆子搭把手拉人都嫌脏。”

“其实那群贵女的心思我也明白。无非是瞧我阿娘一身素衣打扮，以为是哪来的无名山野老妇，自恃身份怕与老妇牵扯上关系，脏了自己的手罢了。”

明仪听到这还有些云里雾里的。

“所以呢？”明仪问，“这同你阿娘看上姜菱有何干系？”

程茵轻咳了几声，饮了口茶汤润润喉：“我这不是还没说完吗？”

她继续道：“那群踏青的贵女里头，正好有姜菱。她二话没说，上手就把我阿娘背出了泥坑，一路背着我阿娘去看了大夫，清洗包扎过后，送她回了大慈恩寺。”