第111章 大明永不和亲

是夜

除夕之夜, 百司休假，京中万家灯火齐明，忙碌的官宦士人也得以休息与家人团聚。

一家大院中, 一长者身桌燕居的行衣头戴东坡帽与亲眷围坐在院中的炭火盆前, 圆桌上摆着一壶烧酒, 几盘点心，旁侧还有一张香案, 置于满月底, 三束青烟缓缓升起后, 家主人起身领着家眷上香迎神除旧，随后便将桌案上送神的点心瓜分，先是给了几个年幼的孩童，随后一家人高高兴兴的继续围坐一团，闲聊守岁。

年幼的孩童因剃了头发, 母亲怕寒冷的天气冻着孩子，便拿出了一个填绒的虎头帽替其戴上, 大人们坐在炭盆前有说有笑, 孩子则在周围的院里追逐打闹, 一人手里拿着耍货, 一人也提着兔子灯，忽然在追逐过程中拿兔子灯的小女孩被绊倒, 芦苇竿做的兔子灯便也被压扁了。

妇人见状一个箭步冲去, 紧张的将其抱起，好在穿的衣裳足够厚实，破烂的兔子灯尖锐部分只是在短袄上划了几道小口子，妇人大松了一口气，只见怀中的小女孩却因兔子灯损坏而哇哇大哭了起来。

妇人连忙安慰, 又指着那几个追逐打闹稍微年长一些的男童轻声斥道：“你们几个作为哥哥，就不知道让着点妹妹吗。”

几个男童面面相觑，见妹妹哭啼，便上前主动将自己手里的灯献上，因小女孩手里的灯是唯一的一盏兔子灯，便不从，依旧大哭不止。

围坐火盆旁的大人，以一个四十多岁，五官立体的中年男子为首，听到旁侧有哭啼声，一年岁稍小的男子起身拱手道：“小娃娃闹腾，扰了兄长守岁的清净，我这就去唤她们离开”

“哎~”中年男子抬手制止，“大过年的，驱赶娃娃作甚，况且为兄福薄，也就到你这儿能够看着如此多孩童承欢膝下了。”

几兄弟除他之外，皆是妻妾成群儿孙满堂，“兄长”最小的弟弟开口道，“兄长正值盛年，嫂嫂如今再不能生育，兄长仕途正盛，纵观这京城的达官贵人，又有几人家中不曾纳妾，膝下无儿无孙，沈氏正是因人丁不兴而衰落，咱们这一支，唯兄长在朝有所建树，何不”

沈逸舟抬手，摇头道：“娶你嫂嫂，乃是父母之命，媒妁之言，这些年我辗转地方，她随我四处奔波，才导致身子骨变弱，我已亏欠于他，又岂能因此纳妾，再伤她的心。”

几兄弟无奈，纷纷叹气道：“当年与兄长定下的婚约的，分明就是”又语塞不敢直言，“李氏为了荣华富贵毁约，如今终遭报应，李家老爷子故去后，成为外戚的权势还远不及从前。”

“罢了。”沈逸舟突然冷脸，“这些陈年旧事，往后家中不得再提，你们从江南赶来京城探望，为兄很是感激，皇城脚下，有些不该言论的东西，切忌莫要再说。”

“兄长教训的极是。”

听见女童的哭声，沈逸舟撩着衣裳起身，走到女孩跟前，妇人见状连忙福身，“老爷。”

沈逸舟亲切的将女孩儿抱起，柔和的问道：“怎么了？”

女孩儿提起手中已经压坏的兔子灯，揉了揉泪眼，“哥哥把我兔兔灯撞坏了。”

沈逸舟遂将女孩儿单独抱至圆桌旁坐下，又将她放于自己膝盖上，“让伯父给你瞧瞧。”发现是用河岸芦苇所制，断裂之后再不能用，便唤来府中下人，“去书斋前的院子里砍一根细竹，要劈成竹筷般粗细，再拿一盏油灯来。”

“书斋前的竹子是老爷亲手栽种一直珍视”

“哎，”沈逸舟再次抬手，“物是死的，砍了可再生，人是活的，岂能一成不变，快去取来。”

“是。”

沈逸舟遂与小女孩讲起了用自己往昔所编成的故事，一边讲故事，一边做着灯笼，很快，竹子经过火烤变得有韧性，又在巧手之下，兔子灯的轮廓就制作做成了，且十分牢靠，他又命人取来纸笔与平时作画的颜料，在宣纸上画出一只粉白的兔子。

兄弟几人围观，纷纷对沈逸舟的画赞叹不已，“兄长不愧是当年被誉为江南神童之人，这简单的兔子在兄长手中，竟画活了一般。”

“这么多年了，我们竟不知兄长还会做这等小玩儿意。”

沈逸舟将灯做好，待干了之后于宣纸外侧刷上一层桐油，一盏新的兔子灯便做好了，“这东西，我也是在年少时偶然看路边一个匠人在做，觉得好看，便去请教了一番，这么多年过去，也仅做了两盏，这是第二盏，终究还是生疏了，远不及当年。”

女孩儿接过兔子灯，瞬间变得高兴至极，便从沈逸舟身上跳下，拿着兔子灯在院中飞跑。

望着女孩儿高兴的模样，沈逸舟渐渐变得伤神了起来，旋即撑着桌子起身，走到月下，一手背在身后一手捋着长须。

兄弟几人见他伤感，“兄长又忆起了当年之事吗？”