第四章 孤儿院（第2/4页）

“不能推掉一些？或者找个得力助手帮你处理？”罗伊问。

“能推的早都推掉了，可一直回避容易引起别人的怀疑。找人？我只信任几位大师！别的人，我怕被看出马脚举报到永恒之火。”

收藏家双手背在腰后，摇头晃脑地哀叹，语气之中，对那个追捕了自己大半辈子的教会充满忌惮。

“我只能咬牙坚持下去。”

“幸福的烦恼。”奥克斯同样唉声叹气地做了个评价。

“那么高文阁下，现在人已到齐，我们就不多说废话。”雷索说，“关于孤儿院，听说您已经找到了三处场地。”

高文在办公室的书桌上摊开一张地图。

详尽地描绘着诺城及近郊的地形结构、一栋栋高矮不一的房屋清晰可见。

而其中三个地方被重点圈了出来。

两处在诺城之内，分别位于平民区和商业区。

最后一栋房子位于诺城以外，距离诺城半小时路程的郊区。

……

“实不相瞒，我在商业区正好有块空置的地盘，只要诸位认可，我随时可以把它贡献出来。”高文目光扫过众人，“距离市场数步之遥，如果孤儿院建在此处，出行、采购都很方便。”

“就算这块地并非最昂贵的中心区域，仍然价值不菲，”杰洛特摇头，“您舍得，但我认为不妥。这种闹市区容易吸引外人的目光。”

“而且它的院子不够大，养点鸡鸭和小动物没问题，”瑟瑞特端详着地图，大拇指和食指张开成直角比划了一下，“但对孩子们来说不够，活动不开。”

要训练学徒，猎魔人必须找个足够宽敞的地方，布置梅花桩，钟摆之类的器械。

高文颔首，

“那么平民区如何，附带一个足够大的庭院，开场比武大会都没问题。三栋楼房间充裕，能容纳超过一百个孩子。”

“如果租赁，一个月租金不到一百克朗。一次性直接买下来总价也不过两万克朗。”

“此外，按照约定，我将提供大部分资金。”

令人心动的提议。

猎魔人们商议了片刻。

“平民区遍布乞丐王的耳目，在此建立孤儿院，咱们一切行动将无所遁形。”罗伊摇头，“乞丐王很快就能猜出猎魔人的打算。”

“若是泄露给永恒之火——猎魔人在诺维格瑞城里面堂而皇之地培训学徒？他们或者市议会，恐怕会全副武装登门拜访。”

大部分人类的观念都没扭转过来。

他们只会把猎魔人培养学徒的行为当做儿童拐卖，和邪恶的仪式。

“没错，现阶段咱们尽量避免和诺城霸主正面冲突，至少在孤儿院稳定之前。”瑟瑞特思量道，“低调发育为上！”

“实在不行，咱们再走着瞧吧。”

……

高文点点头，猎魔人的反应跟他的预料吻合，“那么几位属意郊外的这栋房子？不错的选择。房价几乎可以忽略不计，而且——我早已经买了下来。”

“一出门就是荒郊野地、河沟及树林，有足够的场地给孩子们尽情奔跑，又隐蔽、不容易引起注意。”

收藏家这么说着，众人均是不住地点头。

“高文阁下，我有个顾虑……永恒之火教会不应该早就设有专门的孤儿院？”艾斯卡尔问，

“咱们再建立一所孤儿院，算不算跟他们抢生意？”

“我做过详尽的先期调查，而且原来的收藏家基身为市议会的一员，通过他的记忆，我也知晓一些内幕。”变形怪叹了口气，“永恒之火一直在收养孤儿，但名额极为有限，每年不过十来个，更多时候是救济施粥……其目的只是装装样子，给诺城的民众看看，拉拢拉拢人心……相比于无依无靠的孩子，永恒之火更喜欢能够捐款缴税的成年信徒！”

“而因为意外、疾病、或别的原因，这座庞大的城市里每年至少会诞生五十多位孤儿，这还没包括城外星罗棋布的村庄。”

“这些孤儿被永恒之火拒之门外后，能留在本地，独立活下来的不到十分之一，剩下的要么被乞丐王选中，一辈子沿街乞讨，要么背井离乡去别的城市，或是梅里泰莉女神殿生活。要么……”变形怪眼神变得犹如猛禽般犀利，“下落不明。”

“诺城什么都缺，但不缺人。”

“咱们建立一所孤儿院，抚养那些苦命的孩子，是天大的好事，永恒之火和市议院巴不得有人为它们分担压力，维持诺城稳定。”

“话就说到这儿了，诸位，去郊外的房子转转如何？若无意外，孤儿院明天就可以正式开门！”

“那路上再说。”

罗伊目光缓缓凝聚到变形怪阁下身上，变得柔和，还带着一丝钦佩。

所谓的变形怪，不被非人种族承认，又因为随意换形能力被人类讨厌、憎恨。