第52章（第6/7页）

胤礽哭笑不得：“你起来吧，我不过是顺手为之。”

“不不不！对恩公来说是顺手为之，但对我们全家来说却是救命之恩。恩公，这些年我们一直在找你，可惜我们不知道你的姓名，也不知道你是哪家贵府出身，一直寻不到。今日既见到了，当初的银子便该还给你。”

胤礽摇头：“不用了。”

胡老三却坚持：“要的！一定要的！”

但怎么还呢？胡老三说完才反应过来，他身上没这么多钱，一时尴尬起来，“我……恩公要不等等我，我回家去取？”

胤礽笑说：“这里离你家不算近，等你取过来，我该回去了。”

胡老三犯了难，突然看到孟吉祥，道：“恩公既然是孟管事的主子，要不改日我把银钱带过来交给孟管事，让孟管事转交给你？或是恩公哪天再来，孟管事可否提前同我说一声？”

胤礽不答，只问：“你们家现在手头宽裕了吗？”

“还行！我们村运气好，朝廷第一年试种新稻的时候就被选中，而且当时两种新稻一起试种。分什么一代二代的。我也不懂。但我们村拿到了一代稻种，不但有补贴，收成还特别好。往后每年我们都在朝廷登记名额领稻种。如今家中粮食富余，除自己吃用，还能剩下一些拿去卖。

“再有，前两年朝廷不是研制出了牛痘吗？痘庄跟京城这边的医署长期招人帮工，我婆娘一直有活儿干。去年又有了水泥，京中到处在修官道，我跟着他们跑，修路我不会，但打杂我行啊。干了一整年，也赚了些。

“正巧那边工期结束，又听闻这边在招有经验的人养猪，我就来了。公子，你给的待遇好，银钱多。离家远一点也不怕，庄子上安排了地方给我们住，在这住可以帮忙守夜，照料晚上猪圈的活儿，还能得一笔补贴。

“我们家现今存了不少钱，我把孩子都送去读书了。我幼年家里条件好，父亲也曾送我读书，可惜我脑子不行，读不进去，学不出来，也就只能算点账，认几个字。但我儿子聪明，先生常夸呢。”

胤礽眼睛弯起来：“读书好！若有条件，是该多读书。不拘一定要读出个什么样来，考不考得上功名还在其次，能明白事理，辨别是非才是首要的。就算只能认字算账，也已经很不错了。”

胡老三连连点头。

胤礽又问：“你有几个儿子？”

“早年没了两个。如今除长生外，还有个幼子长康，加一个女儿。我女儿也识字的。长生跟长康回家都会教她。”

“挺好。”胤礽想了想，“孩子们都要读书，你若一下子还我二十两，家中银钱可还支应得开吗？”

胡老三一顿，蹙眉算了算。二十两家里倒是能拿得出来，可马上就要过年，得花银子。年后两个儿子又得交束脩。如此算来，恐怕有些困难。

胤礽失笑：“不如这样，你分期还，每年还五两。四年还清，如何？我是不常来的，但吉祥在，你可以给吉祥。若往后吉祥回到我身边，这处庄子也会有别的人接管，你交给他们也是一样。”

胡老三千恩万谢：“是！多谢公子！公子大义！”

胤礽笑着离开，出了后院，小柱子感慨：“主子待这胡老三也太宽容和善了。”

胤礽不以为然，“你别看他们身份低微，便觉瞧不起。多少勋贵子弟，嚣张跋扈，忘恩负义的多了。难得他们憨厚纯良，四年多前的事，还记得要还我银子。”

陵光有些不解，“这处庄子是临时的，待往后还不知会如何安置呢。二十两银子你也不缺，为何不直接免了，反而让他分四年还清。四年时间，他每年都要来庄子上还银。岂不是给你自己添麻烦？”

“倒也不至于多麻烦。总归有下头人。这庄子往后仍旧可以养猪，便是不养了，也可做别的用途，找个人管着便是。不必我费什么心。”

陵光蹙眉：“可是若你直接免了，岂不更省心？”

胤礽一顿，回头看向已经重新开始干活的胡老三：“对我来说确实省心。对有些人来说也会觉得白占便宜，是大好事。可对于胡老三这等人来说，或许就会成为他们心里的负担。

“他们会一直记得这件事，一直记得这个恩，一直记得这笔债。不如收了他们的还银，彼此恩义两消，他们也能放下心头大石。”

胤礽嘴角勾起，说：“陵光，其实我很高兴。”

陵光：？？？

“你听到了吗？他说他让两个儿子都读书，女儿也读。因为他幼年读过书，即便自己没天赋也知道读书的好处。”

陵光更不明白了，这跟他们正在说的事有关系吗？

胤礽叹道：“我希望大清可以有越来越多胡老三这样的人，明白读书的重要性。我希望越来越多的大清子民能喜欢上读书，也都读得起书。