第64章 鸿门宴

那只鬼为何拥有和小徒弟如此相似的嗓音, 沈青琢百思不得其解，最后只能勉强解释为, 日有所思夜有所梦，都怪小徒弟整日缠在他耳畔絮叨。

因而，自从那夜被“鬼压床”后，他便拒绝与小徒弟同榻而眠。果不其然，夜里再也没做过那样怪诞荒唐的梦。

对此，萧慎一开始表示不满，但年关将近，宫里各司忙碌起来，沈大人也忙得不可开交，他便不舍得再闹腾先生。

至于他自己，有了养伤的由头，整日无所事事地躺在长乐宫, 甚至都没看一眼绥西带回来的两万精兵, 直接收归三大营操练。

这一日, 沈青琢例行向光熹帝禀告调查结果，甫一踏入紫宸殿, 便发现今日殿内热闹得紧。

谢阁老拄着拐杖立在前头, 内阁其他人员与六部尚书两列排开。

“皇上，立储乃国之根本。”吏部尚书严思齐拱手拜道, “如今东宫之位已空悬两年之久, 于国家于社稷皆是有百害而无一利啊, 还望皇上三思。”

户部尚书林大人不赞同道：“皇上不立储, 自然有皇上的道理, 严大人不必过于心急。”

“林大人说得倒是轻巧, 皇上迟迟不册立新太子, 届时前朝有所动荡，你负担得起责任吗？”严尚书一甩衣袖，冷声回道。

内阁次辅秦徳附和道：“皇上，严大人所言并非全无道理。历朝历代，储君不稳，则必引起内乱。”

几人你一言我一语地争辩起来，光熹帝躺靠在龙椅上，撑着额侧一言不发。

等一轮吵歇的空隙，沈青琢慢条斯理地开口道：“那依严大人所言，皇上册立哪位皇子为太子，最合适呢？”

严思齐没料到沈大人会直接点名，愣了一下，很快回道：“依照大雍礼法，立长不立幼，应当是册立三皇子为太子。”

“这恐怕不对吧。”工部尚书迅速抓住他话里的漏洞，“按严大人的说法，大皇子为长。”

严思齐脱口而出道：“大皇子体弱多病，朝不保夕，怎可担当起储君的重任？”

工部尚书立即道：“朝不保夕？严大人这是在咒大皇子？”

严大人双目圆睁：“你这——”

“够了。”这时，高坐于龙椅上的光熹帝终于发话了，声音微弱，语气冰冷，“朕还没死，你们就张罗着，要替朕操办后事了？”

“微臣不敢！”严思齐吓得连忙跪地请罪，“皇上恕罪，微臣只是为大雍江山社稷着想啊！”

紫宸殿内，陷入一片沉寂。

片刻后，光熹帝看向谢阁老，缓声问道：“谢阁老，你怎么看？”

谢阁老摸了一把胡须，“立储乃国家大事，老臣以为，皇上应慎重其事。”

“那谢阁老心中，可有合适的储君人选？”光熹帝继续问道。

谢阁老拱手道：“老臣年事已高，耳聋眼瞎，糊里糊涂，一切听从皇上圣意。”

“皇上——”秦徳还想再说什么，却被光熹帝挥手打断了。

“立储一事，容后再议。”只这一会儿功夫，光熹帝似已精疲力尽，“谢阁老留下，其他人都下去罢。”

几位大人面面相觑，互相交换了眼色，陆陆续续退出紫宸殿。

而沈青琢在光熹帝的示意下，将奏章递给了苏公公，随即也退了出去。

看来，皇上是有话要单独交代谢阁老。

但他离开皇宫后，并未急着回北镇抚司，而是顺道去了一趟东厂。

这两年，东厂办事甚得圣心，潘东升也一跃成为光熹帝面前的红人，风头甚至一度险些盖过锦衣卫。

外人以为沈大人心中定有不快，殊不知，潘厂公私下里到底在为谁做事。

“大人。”沈大人一进门，潘东升立即让出座椅，并回禀道，“不出大人所料，长寿宫按耐不住了。”

沈青琢落座，“嗯，怎么说？”

潘东升四下张望一眼，这才从袖中掏出一个白色瓷瓶，压低嗓音道：“这是太后娘娘给的东西，无色无味，加在饭食中，只需半月，即可……”

沈青琢有些好奇地接过瓷瓶，正打算隔着瓶口闻一闻，便听潘公公紧张地喊道：“大人小心，这东西可不是好玩儿的！”

沈大人“啧”了一声，将瓷瓶递还给他，“按计划行事吧。”

潘东升连忙将毒药重新藏回袖中，保证道：“大人放心，一切已布置妥当，绝不会出一点岔子。”

沈青琢不由叹了一口气，这座皇宫里，想让光熹帝魂归西天的人，可远不止一个两个啊。

***

几日后，盛京和其他封地的诸位亲王纷纷应召回宫，第一件事自然是进宫来给光熹帝请安，顺便上贡各地的特产和珍品，聊表孝心。

前朝后宫，看似一片风平浪静，底下实则暗流汹涌。

日暮时分，沈青琢正打算离开北镇抚司，一顶陌生轿子落在门口，一名带刀侍卫走上前来，恭恭敬敬地行礼：“沈大人，我家王爷有请大人前往王府一叙。”