第066章

这段时间, 别说下雨了，天空中连肉眼可见的云层都没有。

气候久旱，酷热难耐, 日子本就极为难熬, 偏偏帝王的龙舟还需要几千个纤夫拖行。

在如此毒辣的日头, 又要做这样艰辛到极点的工作, 其中的境况, 不可想象。

不到短短一日，相继有上百个纤夫病倒，有的再也站起不起来了。

因此从扬州到金陵的这段路途, 纤夫换了一批又一批，惹得周边人人怨声载道，不忍卒闻。

若说官府有所抚恤还好，可偏偏这事是官府强制摊派, 又不从国库走银, 官府哪里舍得多出钱？

平常纤夫的工价是一两银子, 但轮到了这些人的头上，只给一钱银子不说, 如果不幸身死, 多的也没有了。

当然也不是没有人想就此事劝谏庆帝, 然而这些日子, 庆帝不曾露面, 一切旨意代由紫微令吕朔转达。

而召集纤夫一事正是由吕朔负责，所以，又有谁敢有任何异议？

直到眼看着金陵已经近在眼前, 天空中终于降了久违的甘霖, 庆帝龙颜大悦, 更无人敢在此时触帝王的霉头。

龙舟即将抵达金陵了。

金陵城是江南省的最重要的辖地，不少江南省的官员也常年在此处，其中就包括巡盐御史顾钟。

所有金陵城的文武百官，就在港口等待着圣驾的来临。

过了不知多久，一望无际，一片清肃的秦淮河上，驶来一艘龙舟，高数丈，宽度占据了几乎整个水面。

这时人们再定睛一看才发现，原来那些是密密麻麻，一望无际随行的船只。

而庆帝所在的龙舟，外观如同栩栩如生的巨龙，上面金碧辉煌，雕缕绮丽。

当龙舟行驶的时候，龙头向天，龙尾俯地，船身上插满彩旗，飘飘摇摇，似飞龙御风而起，极为宏伟壮观。

庆帝在众人的簇拥下，从龙舟上一步步地走了下来，登临新搭建的高台，接受百官庆贺，跟在他身边的是紫微令吕朔。

众人恭恭敬敬地埋首见礼，同时也不免偷偷瞥一眼天下最尊贵之人的风采。

庆帝虽然已有四十五岁，但保养得宜，走起路来龙行虎步，不怒自威。

不过皇帝到底有些年纪了，眉眼间生出了些许皱纹，发间也多了白发。

而站在皇帝身侧的吕朔，器宇轩昂、威风凛凛，简直要把身后的三皇子都比下去了！

等庆帝演礼完毕，他环视一周，很快在前面的人群中看到了一张熟悉的脸庞，不禁大笑道：“顾钟，上前来让朕看看你。”

顾钟眉眼间的笑意几乎盛溢出去，他哪里想得到，陛下竟然这么给他面子，第一个首先慰问的便是自己，这样的荣宠实在是独一份。

等顾钟走上前来，庆帝亲切地拍了拍他的肩膀道：“顾钟，这十年你在金陵做巡盐御史做的很好，为朕守住江南盐政，要知道盐关乎国家命脉，托付给你，朕十分放心。”

顾钟忙道：“此乃臣之本分，陛下的赞美，臣愧不敢当。”

“哈哈，你何必这样谦虚？朕表扬你，是因为你做的好。对了，你离京这么多年，朕也许久没有见到你了，还有你那外甥。”

庆帝看向身后的邵祯，意有所指。

邵祯面带惊喜的笑容，似乎真是这么多年第一次见到顾钟一样，事实上，上次秘密奉旨南下，邵祯便已见过他这位舅舅了。

而看到皇帝的举动，在场的文武百官也心照不宣起来。

过了一会儿皇帝开始接见了当地品阶较高的官员，知府林万明紧张上前，好在陛下对他印象不多，只是随口慰问了几句，便让他站在一边了。

等一一接见完毕，这时之前负责建造行宫的刘公公上前，小心翼翼地行礼道：“奴才刘强，恭请圣安，还请陛下架幸行宫一看。”

刘公公低着头，背上的冷汗一茬一茬地往外冒。

从刚才起，庆帝开口先叫顾钟上前的时候，刘公公就暗觉不妙。

这次负责行宫一事，刘公公也知道自己得罪了邵祯。

邵祯是三皇子，又是陛下向来最为宠爱的儿子，刘公公如何不明白，自己要是和邵祯对着干，有什么下场？

可之前谢舒说的也是，他即便听邵祯的吩咐做事，对方捏着自己那个要命的把柄，以后便要处处受制于人，下场也好不了哪去。

因此刘公公心一横，干脆赌一把，他如今已是内务府管事，为陛下办好这桩差事，以后回京未必没有不能更进一步，到时候，三皇子要想对他动手，也难上加难，再不济，他还可以投靠太子。

然而刘公公没有想到，陛下刚来金陵，便展现了对顾家非同一般的态度。

顾钟是三皇子的母舅，顾家又是三皇子的外戚，如何不站三皇子这边。

何况......

刘公公忽然想起一个消息，他也是后面才知道，那行宫是盖在顾钟所建的西园上！