荀彧先领了自己的使命，然后想了想曹操幕下适合当使者、也能让袁绍那样的名流看得上的人选，建议道：
“毛孝先老成持重，有长者之风，可以为使；可惜家世不显，恐袁绍轻视。河内司马伯达，口才人品也可任用，其言行甚诚，门望也不错，只是年轻一些，怕不够稳重。”
曹操：“让司马朗去吧，用人不疑嘛，年轻人也要给机会。毛玠还是让他留下，主持考功之事，文若你去雒阳那几个月，人事本就繁冗积压，需要干练之人处置。”