第131章（第2/3页）

绝非小门小户养出来的姑娘。

妇人心中有数，言语客气，“敢问几位姑娘从何而来？”

方芝若有礼回道：“我们从京城而来。”

京城？

妇人问：“不知诸位对蔡伦坊有何指教？”

方芝若道：“晚辈方芝若，听闻耒阳造纸大会汇聚贤才，此番特意赶来参加盛会。”

“哦？”妇人有些讶异，“你会造纸？”

方芝若不卑不亢地道：“家父经营纸坊数十载，晚辈自小耳濡目染，秉承父意，进入造纸一行。”

她介绍起谢渺，“这位是我的好友，夫家姓崔，与我共同经营纸坊。”

谢渺朝妇人轻轻颔首，态度矜敛，不露锋芒。

“竟是如此。”妇人眼中浮现赞赏，自报家门道：“我乃蔡伦坊的现任坊主，蔡林氏。”

方芝若与谢渺均是一愣，蔡伦坊的现任坊主竟是面前这位妇人？

二人不敢怠慢，恭敬地喊：“蔡夫人。”

一旁的年轻男子等了许久，本想让姨母替自己出气，没想到她们竟颜悦色地聊上了？

开什么玩笑！

“姨母，您别被她们骗了。”他忍不住道：“她们方才嚣张至极，口出狂言诋毁蔡伦坊，我劝阻了几句，她们便对我辱骂殴打……”

说罢撩起袖子，露出手腕上的淡淡红痕，委屈地道：“您看，我的手都被打红了！”

方芝若冷笑连连，竟替他鼓起掌，“好一个恶人先告状，我等初来乍到，真是长了见识。”

年轻男子往后退了一步，似是惊惧，“姨母您看，她还在讽刺我！”

蔡夫人笑意变淡，道：“又鹏，你说说，到底发生了何事。”

蔡又鹏一甩袖子，振振有词，“我奉您的命令，从清晨便坐在门口登记名册，其余人来都好言好语相询，偏这几个刁女，一见面便姿态极高，仗着自己是京城人，诋毁我们蔡伦坊小家子气，办造纸大会是沽名钓誉……”

他张口就来，颠倒是非，似乎对此得心应手。

蔡夫人耐心地听完，转向方芝若，“不知两位有什么想说的？”

方芝若侧身，望向门口屹立的蔡伦石像，摇摇头，道：“蔡伦大师流传千古，乃我辈所敬，所向，所逐也，岂料今日，蔡家后人竟当着他的面混淆黑白。”

她看向蔡又鹏，冷静地道：“你待我轻慢，称我身为女子，只该回家洗衣做饭伺候丈夫，不许我报名参会。你以为我们势单力薄，听了你的话便会乖乖离开。”

蔡又鹏试图反驳，冷不丁对上江容警告的视线，顿时心肝一颤。啊啊啊，他不想再挨石子儿了！

方芝若又道：“你想得大错特错，我不远千里奔赴此地，是为广师求益，是为突破自我，岂会因为你的几句阻挠而放弃？现当着蔡夫人的面，我更要亲口问上一句，是否因我身为女子，便没资格参加造纸大会？”

蔡夫人没有直接回答，沉默片刻后，道：“难怪今年报名的纸匠中女子甚少。”

蔡又鹏感到不可思议，姨母这是胳膊肘往外拐，不打算帮蔡家人了吗？

他仍在叫屈，“姨母，我是您的亲外甥，她们不过是几个外地人！”

蔡夫人道：“我是你的亲姨母，亦为女子之身，又鹏，你来说说，我有没有资格造纸，有没有资格管理蔡伦坊？”

蔡又鹏道：“她们怎么能跟您相比！”

“那你长姐呢？”

这话戳中了蔡又鹏的心坎，他神色颇为不甘，“试纸会中，我明明表现比长姐更为出色，您却选了长姐到身边教导，我不服。”

蔡夫人身后的妙龄女子抬眸，坦然地道：“那就得多谢鹏弟了，若不是你多此一举，在我的纸浆里动了手脚，以你的天赋，自然该到姨母身边学习。”

说白了，蔡又鹏虽天赋出众却心思不正，这才错失了良机。

蔡夫人道：“我本想着磨磨你的性子，待过上几年，你心性成熟后再另做打算……然你一错再错，实在丢我蔡家脸面，枉为蔡公后人。”

闻言，蔡又鹏脸色唰地变白，“姨，姨母，我知错了，请您再给我一次机会！”

蔡夫人没再看他，对身后吩咐：“又畅，带他去祠堂跪着。”

一名人高马大的俊朗青年走出，“是。”

蔡又畅不顾蔡又鹏的吵闹不休，轻松地拎起他走人，离开前，他有意无意地回头，目光掠过方芝若。

蔡夫人也在看方芝若，歉道：“是我管教不严，让诸位见笑了。”

方芝若发自内心地感叹，“非也，夫人守正不阿，实在令晚辈钦佩。”

蔡夫人道：“方姑娘，我同样欣赏你的气节，想亲邀你参加造纸大会。”

妙龄女子，也正是蔡佳敏上前，从袖中拿出一封请柬，笑道：“欢迎方姑娘参加造纸大会。”

方芝若接过请柬，见它触感细腻，柔韧非常，在阳光下隐泛细闪，“这纸……”