第458章 英灵朝圣仪式（上）

脸上挂着一条弯弯曲曲的伤疤，阿克曼盘着双腿坐在卡斯帕的骨灰前，静静看着面前这个巴掌大小的罐子，脸上看不出是喜是悲。

身旁传来的男女老少的悲恸声，引得他转头看去。

宽广的木棚中，每一罐骨灰前或多或少都站着几名霜石的市民。

有人是死者的家属，有人是死者的朋友，还有些人仅仅是受过死者的恩惠。

阿克曼摸着骨灰罐的瓶盖，轻轻说道：“我早就劝你，在城中找个女人，早点生个孩子。你却每次都告诉我，你有妻儿，只不过早已死在了战乱之中……看到了吗？如果没有我，你连个最后送行的人都没有……”

一名脸上涂着彩墨的萨满学徒，走进木棚之中，对所有人说道：“时间到了，请在场的诸位，带着英灵们的骨灰，前往朝圣所广场。”

双手抱起卡斯帕的骨灰罐，阿克曼将视线投向门外，自言自语道：“该上路了，我的老朋友。他们说朝圣所是通往诸神圣域的大门，一旦你的灵魂穿行过那里，就会正式成为诸神英灵中的一员……但愿那里的日子，要比这世界更加美好一些……”

推开大门，阿克曼看见红枝战团那些但凡有资格进入神殿的人，都来到了朝圣所的广场之上。

向着战团中的战友们点了点头，阿克曼抱紧卡斯帕的骨灰，在萨满学徒的引路下，朝着广场中央那座灰色的小型建筑走去。

这座被称作朝圣所的建筑，从外观上看去，与前方那座富丽堂皇的奢华神殿比起来，显得低调了许多。

它通体使用一块巨型的流纹岩内凿而成，没有窗户，没有天顶，只有一扇可供单人进出的沉重石门。所以，一旦关上了门，这个朝圣所就变为了一个全封闭的房间。

建筑的外立面，用铃兰花汁进行了粉刷，通体呈现一种淡淡的亮灰之色，走近还能闻到一股令人心绪平静的气味。

建筑的四个飞檐，各自雕刻了一头神态各异的巨龙，它们的设计，一方面参考了暴君的外观，另一方面又有着诸神神话一些特征；四面墙体上，用黄金和白银粉末，或是书写着卢恩文字，或是拓印上绘画素描，记载的尽是诸神之子的言行事迹。

走到朝圣所的阶梯下方，阿克曼发现霜石城中的所有萨满集会成员，全都齐聚在圣所的石门之前。

领头人明妮对所有人说道：“霜石城的居民们，诸神之子的信徒们！今天，我们聚集在这里，并不是为了悲伤的追悼，也不是为了复仇的宣言……我们在这里是为了见证，见证英灵们进入圣域的伟大时刻！”

用手杖敲了敲背后的石门，明妮朗声说道：“诸神之子下令，建造这一处朝圣所，死者的灵魂在得到他的许可之后，一旦穿行过这里，能够直接进入诸神的圣域，成为不朽的存在！”

看着台下信徒们兴奋难抑的模样，明妮接着说道：“由于打开通往圣域的通道，需要耗费诸神之子大量的神力。所以，此次有资格进入朝圣所的英灵，暂定限制为一百人。这一百名英灵均是此次战争的阵亡者，名单由萨满集会来确定。而我们会根据此人生平所为、战场表现和信仰高低来确定他是否有机会能被选中。”

看着广场上的上千人开始小声议论，萨满明妮跟着补充道：“没有入选此份名单的英灵，其骨灰会被放置在朝圣所后方的埋骨之地，等待圣域通道的下一次开启之时，将会再次安排他们进入通道。”

“只有一百个人能够进入这里？”

阿克曼看着手中的骨灰罐，有些不确定地说道：“凭着我们两个和诸神之子的私交……你应该能排上吧？”

在人们期待的目光之中，萨满明妮念出了第一个被选中者的名字。

“提姆·罗塔其！”

在场的众人，有人根本就没听说过这个名字，也有人一听见这个名字，就立即大声称赞起萨满集会的公平和公正。

不知道这个名字的人，大多都是城中的居民；而知晓这个名字的人，大多都是此次战斗的参与者。

提姆·罗塔其并非是什么战团长，也非是什么战团的勇士，严格意义上说，他连战团成员都算不上，仅仅是霜石军队中的一名伙夫。

但正是这个在霜石城中身为奴隶阶层的伙夫，却成了此次阿尔斯特围剿战中，当之无愧的英雄。

事情的经过，大体是这样的。

阿尔斯特围剿战的失利，促使战团长们决定分批撤退。在军队撤离的途中，提姆所属的不过是一个名不见经传的小战团——索柏，这个战团负责的任务，也是在战前不被重视的事情——守住霜石军队的撤退要道——班斯法瑟之桥。

一边掩护前线受伤的部队通过木桥，一边以悬殊的兵力狙击敌军，索柏战团在坚持三个小时之后，士气崩溃，包括战团长在内的所有人放弃了阵地，开始向后逃跑。