第495章 闻贼踪、群芳夜奔（上）

根据晴雯的说法，那片竹林就位于蜂腰桥附近，距离怡红院不是很远——若是穿林而过，走蜂腰桥到大门，比走沁芳桥要快上不少。

而经晴雯这一说，孙绍宗也记起中午绕道时，的确曾经过一片竹林。

当下孙绍宗先就松了一口气，盖因贾迎春下榻的缀锦楼，与怡红院几乎隔着整个沁芳池，无论贼人是想翻墙逃走，还是要觅地躲藏，都不太可能会惊扰到缀锦楼那边儿。

因此他便和贾琏商量，眼下这黑灯瞎火的，在大观园里搜拿贼人多有不便，不如先将这些家丁打散了，分别派去诸女眷的院落——也不用急着把女眷们接出来，各自紧守门户，免得贼人趁乱伤人就成。

至于他本人，自然是先去怡红院瞧个究竟，若是宝玉无事，再逐个将园子里的女眷聚集起来，一同接到前院避难。

“前院这里也要留人把守，否则被那几个贼人钻了空子，惊扰到老太太和伯母等人，那咱们的罪过可就大了。”

“兹事体大，旁人怕是难当此任，怕是只能劳烦二哥在此坐镇了。”

这自然是瞧出贾琏胆怯，不敢进院子冒险，故意给了他个台阶下。

而贾琏瞧孙绍宗安排的头头是道，又不需要自己以身犯险，早把头点的小鸡啄米一般，哪还会有什么不同意见？

于是孙绍宗做主，留下贾琏率领一半人马，把守通向前院的正门和角门，其余的家丁六七人为一队，分别指派了任务，去护卫园子里的女眷。

孙绍宗向留守的家丁讨了哨棒和火把，也领了一队人马，准备经那片竹林去往怡红院——虽说贼人不太可能还留在原地，但顺便探查一下还是很有必要的。

再说眼下也不晓得，有没有人被那些贼人的伤到，万一有伤患被遗弃在竹林附近，也好顺路施以援手。

“孙大人！”

眼见孙绍宗就要带队出发，晴雯忙凑上来要求道：“奴婢对这园子很是熟悉，愿意为大人带路！”

孙绍宗扫了她一眼，回头冲贾琏一拱手：“二哥，劳烦你把这丫头绑了，送回我那里！”

说着，头也不回的带队进了园子。

众人熙熙攘攘，先顺着柳堤到了那沁芳桥前，大部分人马过桥去寻各自的目标，孙绍宗则是大人沿溪而下，自那蜂腰桥到了对岸。

在对岸行出百十步远，就见一片不大不小的竹林拦住了去路。

孙绍宗回头见身后六人，皆有些畏缩之色，便道：“无须害怕，待会儿本官在前面探路，你们几个在后面扇面排开，各自呼喊自己的名姓，若有一人断了音讯，我自会立刻过去救援，断不会让你们遇到危险。”

那几个家丁虽仍是心下惴惴，但见孙绍宗身先士卒，自不好退缩不前，于是纷纷表示要追随孙大人杀贼护主。

于是孙绍宗居中打头，进了那密林之中，刚往前迈了几步，就听后面‘邓贵大’、‘赵铁蛋’、‘王阿毛’的乱叫，个个都怕自己的声音被别人盖过去，喊得那叫一个声嘶力竭。

不过这也正是孙绍宗要的效果，毕竟他也只是力大无穷，又不是刀枪不入，真要是有贼人在暗中偷袭，保不准儿就中招了。

而有了这些呼喊，贼人自会闻风而逃，甭管他能不能发现踪迹，追上去拿贼，至少自身安全是可以保障的。

就这般风平浪静的到了竹林中央，孙绍宗忽觉眼前豁然开朗，原来是一片空地之中，用竹子搭了个小小的亭儿，瞧着倒是颇有些情趣。

不过这四面透风的亭子，压根也藏不得人，因此孙绍宗并没太在意，将手中的火把放低了些，便准备从亭子中间穿过去。

谁知刚进到亭中，就踩到了几块碎石子，孙绍宗立刻停退了半步，狐疑的向脚下看去。

盖因这凉亭上半部虽是竹子搭建，下面却是石头砌的平台，比地面足足高出三寸有余，即便平日无人打扫，最多也就是沾染些尘土，哪会有这许多碎石子在里面？

却说孙绍宗低头看去，就见那青石板上，非但罗列着几块碎石子，还有些湿润的泥土，不规则的在地上撒了个圆圈。

这是……

孙绍宗举着火把又四下里扫量了一下，发现除了自己脚下，其它地方都平整的很，未曾见到什么石子泥土。

“孙大人，您是不是发现了什么？”

这时就听后面有人怯生生的探问着，孙绍宗回头见是两个举着火把的家丁，也已经搜索到了这片空地，便随口敷衍道：“没什么，不过是那些贼人留下的一些脚印罢了。”

说着，又打量了那些泥土碎石几眼，这才擎起火把继续往前搜索。

而这次，一直到步出竹林为止，也没有其它的发现。

倒是那竹林外，乱七八糟的扔了几只灯笼，以及一只高底儿木屐的绣花鞋。