第103章 李觏赶考

方偕一杯酒下肚，咂了咂嘴：“天下酒品不知多少，惟有郡侯府上的酒味浓烈，才是真酒，其他的不过是水而已，略微沾点酒味就是上品。”

刘沆看着方偕，不屑地道：“酒是好酒，不过你这样牛饮，好似牛嚼牡丹，白白糟蹋了。喝酒应当学韩稚圭，小口慢喝，仔细品味才能得其中味道。”

“酒不下肚，如何知道是好酒？”

方偕是这些人中的第一酒鬼，哪里会被刘沆挤兑住，一句话没说完，又喝一杯。

烈酒到底是烈酒，比不得水酒可以喝得豪气无比，酒量再大，半瓶酒下肚也该头晕目眩了。要知道这时候最流行的是两升的大瓶，一升的小瓶都不多见，可不像徐平前世，一瓶酒还不到这个年代的一升。

因为酒瓶用得不方便，徐平专门托人在汝州烧了几套酒器，有小酒杯，有大一点的分酒温酒器，在开封城里也慢慢开始流行起来。

王拱辰在下首负责温酒，酒还没热，刘沆和方偕就都已经两杯下肚。他们的年纪都比王拱辰大得多，互相熟识了也不对王拱辰这个状元郎另眼相看，自在无比。

不一刻温热了酒，王拱辰起身给每人都倒满。若是平时士大夫家里饮酒，这些打下手的活计本都该由下人婢女来做，徐平家里没有歌妓，也没道理找个小厮来倒酒，年经最小的王拱辰便包揽过来，没事蹭吃蹭喝他也自在。

酒过三巡，徐平对王彬道：“自庞醇之到了邕州提举蔗糖务，今年蔗糖收获远大过前几年，再是降价，只怕也销不完。虽然蔗糖不怕积压，但有了谅州，更适合种甘蔗，后边蔗糖只怕会一年多过一年，这样积压下去总不是办法。”

王彬放下酒杯道：“副使有什么想法？”

“自前两年我在邕州的时候，每年便把一些白糖沿郁江而下，到广州通过市舶司销往海外。去年广州外销八十万贯，获利颇为可观。只是南海水道不宁，船舶大多都是波斯胡商运营，急切之间外销数量提不上去。你家在高丽也算有势力的，今年不妨想办法销一些到高丽去，明州到高丽海路近便，听说顺风只要两三日就到。如此一来，我们的糖多了销路，你们家在高丽分销白糖，也能赚些利息。”

依照前世的知识，徐平自然知道欧洲中亚地区是白糖消费的大户，不过现在海路被波斯人把持，他们也有印度糖的来源，哪里肯用心帮着大宋销糖。徐平身份所限，也管不了那么远，只能扩大销路，打东北方高丽和日本的主意。

至道年间，高丽改奉契丹为正朔，实际上已经与宋朝断了来往。而日本更绝，从唐朝安史之乱后便禁海限商，不但与中原王朝没有政治上的交往，连商业和人员往来都加以严格限制，处于隔绝的状态。由于日本有“禁购令”，并限制宋朝商人的往返频次，跟那里通商是很麻烦的。而高丽最少没有限制通商，王彬的本家在那里又是大官僚大商人，徐平便想从高丽打开缺口，路子顺了还可以迂回销往日本。

外交是国力的反映，国力上不去，对外贸易便受重重限制。如果大宋能够对契丹打几个大胜仗，甚至收回燕云十六州，周边小国的态度必然会立即转变。

然而现在徐平的身份是盐铁副使，那些事情只能想想，还轮不到他去管，说了也不会有人听。人在什么位子上就该做什么样的事，心怀天下是好的，不合时宜就惹人厌了。

王彬想了一会道：“副使所说，事情是好的，不过我与家里多年没有联系，一时之间也不知道高丽现在如何情形。不如这样，高丽的使节还在京城未返回，我托他们给家里带封信回去，等有了回音再回复副使如何？”

“如此最好。”

徐平点头答应，端杯带着继续喝酒。

放下酒杯，曹颖叔道：“说起与高丽贸易，密州官员一直要在他们那里设市舶司，不只是到高丽方便，南来北往的货物走京东路也方便，不如一起办了。”

“此事也可以议一议，等到白糖销往高丽，确实是那里方便一些。”

这个提议徐平也听说过，不过因为对外只有高丽一国，日本的商贸受到很大限制，一直都没有实行。密州与高丽隔海相望，风向对了，一两天的时间就能够到达，确实可以设市舶司。再者京东路与开封府有五丈河相通，漕运方便，南洋的货物可以沿着海路到密州，再转五丈河水运，比在广州上岸向北陆运省时省力。

可惜的是这个年代没有专门的交通运输管理部门，度支司下面虽然有发运案，但主要管的是几条通京师运河的漕运，天下交通并不在他们职责范围内。至于遍布天下的驿路和递铺，则在枢密院属下，主要管军情传递和公文来往，兼及官员的私人信件。