卷十一 狂澜 第七十四章 大战将临

六月上旬，河中军在汝阳大溃，十数万军民四逸逃散，奔亡于野。

陈芝虎早年从河南借境北上守边时，沿路清匪，就在河南留下嗜杀的恶名。待到陈芝虎任河南制置使，追围淮阳军时，几乎将淮阳数百里方圆都变成残地，俘虏一个不留，其凶名自然也上升到“止儿夜啼”的高度。眼下陈芝虎将河中军打得大溃，十数万军民大都是想着能逃则逃，逃不了再听天由命。

陈芝虎汇合从荥阳、大梁赶来的兵马，共有八千兵马，沿鸩山南，汝河北分布，封锁住流民南逃的通道，俘捉逃散民众，但限于人手的不足，还要防备南阳方面可能而来的反扑，一直到待高义率河南军主力渡过黄河，进入河中府，这边的形势才渐渐的稳定下来。

汝阳虽属汝州，但距河中洛阳不远，沿伊水东岸南下，仅百余里路。陈芝虎降燕后，总司河南军政，一度进驻汝州诸县，将河中、南阳切割开来。

待燕廷决意先打关中，调陈芝虎率部到晋西去攻打曹家的东翼，河南驻兵总数锐减不到两万人，在淮西、淮东的军事压力面前，已经不足以控制广袤的河南地区。包括许昌、鄢陵等豫中、豫东残地悉数放弃，使之为河南与两淮之间的缓冲区外。陈芝虎还彻底放弃汝州诸县，只在汝州城以及北面的嵩阳城里留下少量驻兵，监视豫西腹地。

汝州城在鸩山以南，汝河北岸，位于豫西腹地，而嵩阳位中岳嵩山麓，鸩山以北，与黄河南岸的偃师、汝州相距都不足百里。在河南军主力北上参战时，陈芝虎单独留下汝州、嵩阳二城不弃守，除了监视豫西之外，也是作为进攻南阳的跳板。

梁成翼从河中府撤退，没有派兵攻打汝州、嵩阳二城，也只是担心撤退计划叫陈芝虎提前有所警觉，只想在陈芝虎率河南军主力追来之前，以最快的速度从河中南撤，退入南阳。

对陈芝虎深惧如此，河中军不败，简直就没有天理了。

汝阳城位于大盂山以南，北汝河上游的北岸，不过汝阳城早就残破不堪，不堪入驻，陈芝虎在北汝河的北岸渡口，驱役俘兵、流民立栅造寨。利用河中军留下来的物资，在短短二十天的时间里，北汝河北岸，在大盂山与鸩山之间的谷原里，形成一座庞大的营地。

由于洛阳城距汝阳仅百余里，高义渡河后，仅在洛阳留少许兵马接管河中府的防务，即率河南军主力赶来汝阳与陈芝虎汇合。

此外，叶济罗荣在长安遣部将孟安蝉率一万骑兵，走函谷关道，赶来汝阳，使得北燕在北汝河北岸的兵马一时间增至五万余众，其中骑兵数量超过两万。

六月二十八日，燕廷策封陈芝虎为汝州郡王领豫南将军，同时册封袁立山为济宁郡王领鲁南将军，另委叶罗济王总督陕、豫、晋三郡，调辽东汉臣范澜为河南宣抚使，迁治所于洛阳，兼知河中府，兼理西路军粮饷事宜。

在战略上，燕廷将整个河南以及山东南部作为与南越的战略缓冲区。除了紧挨黄河南岸的大梁、偃师、荥阳等地生产有所恢复之外，大梁（郑州）往南，涡、汴、泗诸水沿岸的千里江淮平原，几乎都成为残地。曾经与燕蓟、江淮、湖汉并称鱼米之乡的江淮平原，如今荒草离离，屋舍崩毁，人立其间，仿佛是来到边外的草原之上。

燕胡如此作为，一是南越兵马，包括淮西、淮东部署在淮河北岸的驻兵，都以步卒为主，得不到城垒的支撑，在燕胡的骑兵威胁下，往河淮腹地的渗透距离受到严重的限制。第二是江淮平原大面积的放荒，实际上为燕胡骑兵集团大规模南下，为战马放牧提供充足的草场。

孟安蝉是出身燕西诸胡的将领，策马鸩山之上，往着鸩山以南到北汝河之间，都是青草离离的草场，拿他语调古怪的关内话，与身边的高义、冷子霖等将笑道：“大亲王严令兵马过境，禁啃麦田，某还疑惑，不啃麦田，跨下的战马吃什么去？”

江淮平原虽说大面积放荒，但由于往年的农耕活动，田地里遗留大量的麦豆，也随野草一些生发、繁衍，使得河淮的草场更加的肥沃。故而这片新兴的草场，要比关外更宜于养马。

“秋马膘肥，说起来也是秋后荒草籽实饱满，养肥了战马。”范澜与陈芝虎在前面讨论粮饷之事，听得孟安蝉等将在后面议论马食，有感慨地说了一句，“马食易得，人食就要头疼一些，还好在王爷能果断出击，在北汝河之前截住南撤的河中军……”

整个江淮平原，大概也就河中府受战事的影响最小。梁成翼虽说无能，但他治河中府时，境内大体平静，使得大量的流民涌入，进一步促进了河中府的生产。梁成翼最多时在河中府养五万兵马，还有粮草支应南阳，虽说河中府民众给抽税抽得厉害，但从中也能看出河中府地处河洛之上的富庶。