第十章 横扫千军如卷席 第二十三节 钢锭（第3/3页）

黄石又询问了一番这坩锅炼钢的效率和成本，结果他发现成本还是可以接受的，但效率却是很不怎么样。

“我记得以前听他们家说过——这铁融化成水以后，烧得越久，出来的钢就会越韧。烧得越短，出来地钢就会越硬。”这钢水在炼钢炉里时上面还有火焰，黄石琢磨着多半是里面的碳在燃烧。那么烧得久一点想必就能得到低碳钢了。

“卑职敢问大人，那到底要烧多久呢？

“这我就不知道了，你们自己去测吧。”黄石大度地一挥手，把权力下放给了鲍九孙：“以后炼出来钢锭，你按照软硬不同把它们分成十级。这事儿就全权交给你了。”

“卑职遵命。”

钢的产量虽然还不大，但黄石觉得应该已经很有用了。首先就是大炮，黄石早就盼着能用上熟铁铸的大炮了，因为用铜铸炮实在是太贵了。可是从前只有比较脆的高碳钢镗刀和钻具，那东西也就能用来造铜炮。只要还在用老式的刀具，黄石觉得也就能钻钻火铳。熟铁铸的大炮黄石根本就不懂怎么去加工。

“等铁炮试制成功以后……”黄石恶狠狠地想到：“就一定要把现在的那些铜炮都熔了，那几门铜炮至少够给黑岛舰队再添条船了。”

另一个黄石能想到地好处就是造火铳。到了长生岛以后，黄石长期以来一直觉得明朝的鸟铳走了一条很古怪的邪路。明朝的鸟铳似乎是仿造的日本火绳枪，日本火绳枪细长好理解，因为那个穷地方的人穿不起好盔甲，日式火绳枪的威力足够大了。再说日本也很穷，他们也舍不得在火绳枪上用太多的铁。

但中国明明完全不一样啊，鸟铳造得比日式火绳枪还细，这不但非常容易炸膛，而且威力也非常小。加工难度不用说，也变得非常非常大。黄石觉得大明仿造鸟铳不奇怪，但越造就变得越细实在是太邪门了，这明摆着就是吃力不讨好嘛。

直到黄石从南京买铜钱的时候，他才隐隐看出了这条发展道路背后的动力。黄石以自己的小人之心揣度大明工部官员的君子之腹：造这么细的鸟铳多半是为了偷工减料，反正有大批奴隶一样的工匠，他们的工时几乎不算成本。而每杆火铳用的铁当然是越少越好，反正炸死的也是奴隶一样的军户。

大明的鸟铳直径大约在十二毫米到十三毫米的样子，看上去却是很精致。而黄石和邓肯设计的火铳则是傻大笨粗型，当黄石发现支架不可避免后，他也彻底看开了——怎么威力大怎么来。长生岛现在用的火铳直径已经足有二十二、三毫米那么粗了。

虽然大大拓宽的内径带来了很大的加工方便，但以往磨火铳枪管用的都是熟铁棍加老式的钢制工具，磨一根枪管要一天的时间。而且有些地方还是磨得不够平滑，为了避免炸膛就只好再加厚管壁。黄石希望有了高质量的高碳钢后就可以造钻枪管的钻台，精巧的工具可以大大提高加工水平，也就可以极大地降低对口径和管壁厚度的要求。当然，黄石无意缩小长生岛火铳的口径和管壁厚度，他更倾向于多给火铳添加火药——复州之战后黄石一直在考虑怎么进一步加大火铳的威力，好让后金军的大部分盾牌（非全金属制）彻底失去作用。

炼钢带来的最后一项好处是，黄石觉得有了高碳钢后就可以生产另一种大型机床了——轧钢机，这种重型机械可以把还没有降温的钢锭轧成厚钢板、薄钢板等钢材……甚至无缝钢管。到底水力轧机能做到哪一步，黄石不知道。不过他记得这种机械的原理类似擀面杖，用高碳钢作一个钢芯，把红热的钢锭揉一揉就好了。反正……有鲍九孙去试验具体可行性。

现在比较让黄石迷茫的是，他不知道自己造钢和重型机床到底有什么用。黄石目前想到的是高碳钢的长枪枪刃，或者用锻机把轧机轧好的钢板锻成头盔和铠甲。

“辛辛苦苦发展机械和炼钢，扔了这么多银子和人力进去，难道只能用来造冷兵器和早期火器么？就算我能流水线般地制造这些原始武器，最后造了一大批又给谁使去呢？”黄石对这个问题也感到很困惑。

……

与此同时，盖州卫右屯。

“二弟，外面哄传说复州又是明军大胜，斩首逾万！！！！”