第三十二节 乘胜追击(第2/3页)

这也是顾成林为难的选择,此时决定战场情况的已经不再是火力的密度,以及炮击的准确性了,而是一种与炮战没有太多关系的决定,那就是,继续保持满帆航行,还是降下风帆,让舰队停下来。结果,顾成林选择了后者,他必须要让战舰保持一定的速度,这样,才能够方便的追击西班牙舰队,达到他的作战目的,而且顾成林本人也不太愿意与西班牙舰队进行决战,他没有必要为此付出沉重的代价!

结果,十艘战舰逐渐偏离了战场,将南面的航道给让了出来。而当西班牙舰队完成了转向,并且开始突围的时候,顾成林也下令舰队向东转向,准备绕过来,再对西班牙舰队进行一轮炮击。

这一决定最后让西班牙舰队死里逃生。虽然,在此之前的近半个时辰的猛烈炮击中,已经有至少十五艘战舰被摧毁,可处于舰队后方的数艘小型战舰仍然能够保持全速航行。当这些战舰在突破了明军舰队的封锁线之后,立即转为向北航行,借助强劲的南风,迅速的脱离了战场。

此时,战列舰的缺点暴露了出来,虽然“皇帝”号也顺着风向转变了航向,并且有机会与西班牙的突围战舰保持平行航行的姿态,不过结果,战列舰笨重的舰体根本无法跟上小型战舰的速度,当十艘战舰完成了转向的时候,已经有五艘西班牙的小型战舰脱离了战场,快速消失在了呼啸的南风之中。而这时候,处于舰队前面的“皇帝”号仅仅来得及打出几轮齐射,而且因为西班牙战舰是侧向通过的,很多炮手根本就来不及调整瞄准线,结果,几乎所有的炮弹都打空了,根本就没有命中那些轻巧灵活的战舰。

“全速追击,发信号,让护卫舰编队开始追击!”顾成林早就料到了这一点,他也没有想过要全歼西班牙舰队。当然,战果还是比他预料的要大得多,西班牙舰队的三十多艘战舰,最后只有五艘小型战舰逃了出去,而这其中,就有一艘小型战舰上载着西班牙的总督与舰队司令官,这两人是在他们的旗舰被“皇帝”号的猛烈炮火摧毁之后,仓皇间逃到附近的一艘小型战舰上的,并且在没有挂出帅旗的情况下就突围了,他们恐怕也不敢挂起帅旗吧。

一直在战场东面待命的十多艘护卫舰首先追了上去。当时,这些护卫舰可以说是明帝国海军中航行速度最快的战舰了。在建造这些护卫舰的时候,明帝国的造船工程师吸取了大量西方战舰的设计优点,比如,在舰底涂三层漆,以避免海里的生物覆着在舰底。另外,这些战舰只要进港,都会想办法清除掉舰体上的海生物。当然,最主要的还是采用了西方国家的一些横帆技术,加大了风帆的面积,并且采用了更能提高航行速度的船型。当然,这些技术,在明帝国以前的战舰上是很少见到的。不过,真要比速度,欧罗巴,特别是荷兰人的战舰还是最快的,西班牙的战舰也不算慢,特别是荷兰人与西班牙人的小型战舰,曾经被明军称做逃跑的最佳工具!

这次,这几艘小型战舰还真成了逃跑的最佳工具。追击行动开始的时候,明军护卫舰编队距离只有大概二十里左右,不过一天之后,那几艘西班牙战舰就消失在了海平面以下,显然,这两种战舰在速度上的差距仍然很明显。

顾成林率领的战列舰编队落在了最后面。顾成林并没有急着追击,而是先处理掉了那几艘被打成了残废的战舰。当然,他没有对那些幸存下来的西班牙水手下狠心。当时,顾成林已经知道,西班牙等欧罗巴国家在海军方面的制度与明帝国是不一样的,甚至可以说,是完全不一样的。

当时,欧罗巴国家实际上没有真正意义上的,或者说是现代意义上的海军。因为这些国家的国力有限,所以,他们平时只保持一支规模有限的海军队伍,其中主要是军官,而且只有军官能够从国家领到军饷。海军中的大部分水兵实际上是在战时,或者是战争开始之后,强行从商船上征召的。这些普通的水兵是没有任何福利待遇的。换句话说,欧罗巴国家并没有如同明帝国一样,建立起完善的海军等级制度,没有健全的海军人才培养体系。而最早建立海军官兵体系的法兰西,也是在三百多年之后,才开始录用第一批海军士兵的。而如同英格兰这样的欧罗巴传统海上强国,直到四百多年之后,才开始正式招募水兵!

顾成林也是从英格兰,荷兰等国的商人那里了解到这一情况的,显然,这些西班牙的水手,其实根本就算不上是严格意义上的军人。他们为国家作战只是履行义务,甚至很多时候是被强迫的,而且,他们没有从战争中获得一丝一毫的好处。当然,顾成林也不想为难这些人,在把这些俘虏送到了布港之后,顾成林特意把龙四海叫到了旗舰上来,然后安排了一名少校军官负责指挥陆战队守卫布港,这才率领战列舰编队去追赶逃窜的西班牙舰队了。