第二十五节 西行（第2/3页）

这次顾成林的想法很简单，他要尽最大的努力确保何桥峰那支探险船队的安全。如果何桥峰的探险船队走到了顾成林的前面去，那他就只能是爱莫能助了。所以，顾成林假设何桥峰的探险船队也因为受到了风暴的影响，所以还没有北上。那么，顾成林要保护何桥峰的探险船队，或者说，要找到这支探险船队的话，最好的办法就是赶在何桥峰的前面，先打垮欧罗巴那些国家的舰队，然后等着何桥峰赶过来。

这是一种守株待兔的办法，不过，也是当时顾成林能够想到的最好的办法了。茫茫大海，而且根据欧罗巴那些商人提供的消息，美洲大陆南部地区的东海岸线上，有着大量的河流汇入大海。而这就是说，如果何桥峰愿意的话，而且是按照皇帝的旨意去探险的话，他肯定会顺着这些河道逆流而上。显然，顾成林不可能率领舰队去搜索每一条河道，他也没有那么多的时间，这更容易与何桥峰的船队错过了。所以，想办法抢在何桥峰的前面，先打掉欧罗巴那些国家的舰队，那么就算与何桥峰的船队错过了，也不会有太大的问题。

至于顾成林有没有想过，他率领的这十艘战列舰，以及二十艘护卫舰能否击败欧罗巴各国部署在美洲附近海域的舰队，这就不得而知了。不过，以当时明帝国海军战舰的质量，火炮的威力，还有官兵的素质，就算顾成林在兵力上处于一定的劣势，他也不会被敌人轻易击败的，而且，顾成林本人就是当时世界上最优秀的海战指挥官，他更不会轻易的败在任何一个对手的手里！

当然，顾成林没有把这些想法告诉给舰队的其他官兵，他也不需要告诉给其他的官兵，作为帝国海军的军人，舰队官兵都会服从他的命令的，而且这些官兵的斗志都非常的高昂，对战胜敌人有着绝对的信心。不过，顾成林对这次远航所要遇到的麻烦估计的仍然不够充分，而他要面对的最大的敌人也许不是那些欧罗巴国家的舰队，而是大海本身！

顾成林是一名优秀的海军将领，同时也是一名非常优秀的航海家。不过，在他指挥帝国海军舰队作战的这些年里，他并没有多少真正远航的机会。在南洋，西洋地区的战斗行动中，帝国舰队基本上都是在近海航行的，而且作战行动大部分也是在近海进行的。那些对地支援的行动自然就不用说了，就算几次与红夷海军舰队的战斗，其实都是在靠近大陆的近海发生的，所以，舰队几乎就没有在远海作战的经验，甚至严重缺乏在远洋航行的经验。

这不仅仅是顾成林一个人的问题，当时帝国海军中，几乎所有官兵都缺乏远洋作战与远洋航行的经验。这次，顾成林在从科兰巴出发后，就选择了远洋航线，直接前往马林迪。不过这只是一次短暂的航行，而且航行途中，舰队没有遇到什么麻烦，顺风顺水的就到了马林迪。可以说，当时，明帝国海军官兵最为缺乏的，就是在远洋航行中遇到困难，准确的说，是他们解决与应付这些困难所必须要具备的知识与经验！

舰队出发之后不久，顾成林就遇到了第一个麻烦。在风暴过后，南大西洋变得如同一块明镜，几乎连一丝风都没有！暴风是灾难，而没有风，对这些风帆战舰来说，更是一场巨大的灾难。当风帆战舰在远洋航行的时候，如果没有风的话，那么战舰就只能顺着海流航行，当然，这是一种被动的航行，战舰的航向是不由人决定的，完全由海流的方向决定！

不过，这次顾成林的运气还真是不错，在离开了岛屿之后不久，舰队就进入了一股自东南向西北方向的海流。这股海流的速度虽然并不快，但是方向却正好与顾成林选择的航向基本上一致。这也许是所有糟糕事情中的唯一一件好事吧！当然，真正的麻烦还并没有到来！

因为没有风的原因，舰队的航行速度非常慢，慢得远远的超过了顾成林的预计。按照正常的航速，就算是在微风条件下，战舰一日也能航行至少两百里，而在完全无风的条件下，只依靠海流航行，一天能航行五十里就已经非常不错了。而当时，舰队的速度还没有这么快，甚至连一天五十里的航程都走不完！

就这样，舰队在南大西洋上经历了整整一个月的考验，在顾成林几乎都要感到绝望的时候，天空中终于吹起了一丝凉风。当西南风刮起来的时候，这场灾难才真正算是结束，可以说，在这一个月内，舰队的海军官兵没有被敌人打倒，而是被自然给击败了！

当时，舰队是在热带海域航行的，海上的湿气本身就很重，而没有风的话，那就更为闷热。如果不是有军医随舰行动的话，不知道有多少官兵会因为中暑等原因而丧命。不过，在经历了这一个月的折腾之后，舰队官兵中，至少有一半人被折磨得筋疲力尽，而且更为糟糕的是，很多储备的食物都变质了，就连储备的淡水都出现了问题。