第二十九节 探险先驱(第2/3页)

听完了刘源的介绍之后,朱祁钰对此人的毅力也是佩服不已,想必,任何有所成就的人,都是意志坚定之辈,且远超常人吧。

“陛下,这些年来,臣虽然漂泊于各地,不过从没有忘记过自己的身份。现在能为帝国效劳,是臣的最大理想!”

朱祁钰笑了笑,这些冠冕堂皇的话,谁都会说,不过任何一个找上门来的人,都有自己的私人利益,也都有自己的需求。比如,宇文冥苍是要得到帝国的承认,重归中原。李天正是要得到华人的身份,并且扩大华侨在南洋的利益。这刘源也绝不例外,肯定有自己的要求与利益。

“刘先生能为大明效劳,这是朕的荣幸!”朱祁钰笑了起来,“那么,刘先生在这十多年里,到过什么地方呢?”

刘源略微迟疑了一下,说道:“陛下,臣所到过的地方,都在那份地图里面!”

朱祁钰一愣,这才想起刘源开始已经把地图送了上来,他立即让金英把地图拿了过来,然后铺在了书桌上。只看了一眼,朱祁钰就惊住了。这是一份比较完善的非洲东海岸地图,上面甚至连马达加斯加岛的位置都标了出来。也就是说,刘源曾经到过比三宝太监的舰队到达过的还要遥远的地方!而且,地图上标明了很多地点,其中一些是红夷的据点,另外一些则是可以建立新据点的地方,以及一些重要资源的位置!

“刘先生,你到过非洲?”

“非洲?”

“对,就是这片大陆!”朱祁钰在地图上点了一下,“这里的人都是黑皮肤的,当年三宝太监的舰队也到达过,只不过,他们没有继续向南航行,在半路就返回了!”

刘源点了点头。“对,当地的土著确实是黑皮肤的人,像鬼一样。”

“这就是非洲,从你的地图上看得出来,红夷在这边有很多据点,是不是?”

刘源思考了一下,说道:“大概有四,五处据点,不过规模都不大,主要是舰队的中途补给站!”

朱祁钰皱了下眉毛,突然问道:“那么,刘先生是怎么到达这些地方的呢?”

刘源苦笑了一下。“还望陛下赎罪,臣是搭乘红夷的船只到达非洲的,不然也不会对红夷的据点如此了解。当时,红夷需要翻译,所以臣就借这个机会去了非洲,但是臣绝无背叛大明的想法!”

“朕知道,你能借用敌人的力量来探险,这并没有错!”朱祁钰笑了起来,“当然,现在,你不需要再搭乘红夷的船只去非洲了,你有更重要的事情要做!”

刘源一愣,没有反应过来。

朱祁钰的目光落到了顾成林的身上,问道:“顾将军,如果要改装五条战舰,至少是二级战舰,大概需要多久的时间?”

顾成林思考了一下,说道:“如果利用所有资源的话,大概需要两个月的时间!”

“那么,我给你两个月的时间,准备好这五条战舰,另外,找一批志愿水手与陆战队,为他们配备最好的武器,准备充足的弹药!”朱祁钰说着,朝刘源招了下手,将他叫带了地图前来,然后在地图上画出了一条线,“在西洋的中间,也就是印度的南面,有一片群岛,舰队可以在这里获得补给。这次,你选择这条航线前进,目的是非洲东海岸,有问题吗?”

刘源思考了一下,说道:“陛下,这条航线以前还没有人走过!”

“对,正是从来没有人走过,所以红夷不会考虑到这个方向上的威胁!”朱祁钰看了刘源一眼,接着说道,“信风到来后,可以一直向西航行,依靠沿途的岛屿获得补给,主要是淡水,以及新鲜的瓜果蔬菜。大概需要航行三个月到四个月的时间,如果舰队能够出其不意的到达非洲东海岸,你有没有信心拔除掉红夷的据点?”

刘源点了点头。“如果能够到达的话,那么要拔除红夷的据点并不是难事。红夷在非洲东海岸的几个据点都只有三百到五百人防守,而且据点都是战舰火炮的射程范围之内。五艘战舰至少可以组织起两百到三百人的陆战队,加上舰队的支持,肯定能够打掉红夷的据点!”

朱祁钰笑了起来。“刘先生,朕封你为帝国海军准将,你率领舰队去完成这个任务,不过,这只是第一个任务!”

“陛下,这……”刘源一惊,没有想到朱祁钰这么直接,一见面就给了他一个将军的位置。

朱祁钰压了压手,接着说道:“拔除红夷的据点只是开始。这相当于是切断了红夷逃亡的线路,他们的船只不可能一路上不经过任何补给就返回欧罗巴去,不然也不需要在沿途修建这么多的据点了。所以,占领了这些地方之后,你要在此守住,如果红夷舰队逃向这边的话,你不用击溃他们的舰队,不过,却要守住据点,让红夷舰队无法得到补给,明白吗?”