第二卷 关河令第十五章 鏖兵（第3/8页）

王信问道：“那又如何？”

郭遵道：“我等兵少，又不知前方到底如何。这千余人的性命也是命，不能轻率行事。赵律何在？”

赵律出列，施礼道：“郭大人，属下在。”

郭遵道：“你挑选军中马术最精的十人前头探路，交错前行，以十里为限，如遇警情，烟火为号。”

赵律点头，已带十人前行。等了小半个时辰后，第一批人已回返，禀告前方无警。郭遵这才稍放心事，命众人前行。王信见郭遵如此谨慎，忍不住道：“郭兄素来勇猛，这次怎地这般小心呢？”

郭遵忧心忡忡道：“王兄，不知为何，我总觉得此次行军，大是凶险。郭遵一身不惜死，但手下这帮兄弟信我们，就应该为他们负责才对。唉……走吧。”

郭遵早就疑惑重重，心道金明寨守兵甚众，为何一夜就被破？党项军如斯机心，这次举动想必蓄谋已久，动用的兵力只怕也不会少了，那些大军目的何在？所有赶来支援的宋军正巧齐聚大柳镇，那传令的人怎么会拿捏时间这么准确，伪造文书又所为何来？

所有的一切，均是逼着他们这些宋军赶赴延州，这其中，又是什么狰狞的用意？

郭遵深忧，但知道眼下暂时无路可选，只能继续前行。再行个把时辰，众人已到三川口。郭遵暗想，“三川口地势开阔……若有伏兵……”才想到这里，就听到远处传来一声闷响，一道紫焰高冲云天！

天虽阴，但那紫焰显然经过特别的处理，在如斯天气中，还有着夺目的光芒。

郭遵神色已变。

他知道赵律所带烟火分为五种颜色，而紫焰、恰恰是说明最紧迫的军情。

赵律跟随郭遵多年，早经过无数的大风大浪，为人沉稳，若非真的见到什么可怖的情况，绝不会放出紫色焰火。

前方有敌，有大军出没！前方有险，有极大的凶险！

这里是三川口，一马平川，无险可依，正适合骑兵作战。一想到这里，郭遵立即命令道：“立即回撤，请刘大人带兵向西撤军。”

王信见郭遵如斯慎重，也是不敢怠慢，立即道：“好！”众人拨马回返，行了不到十里，就听前方有马蹄声响，轰轰隆隆。

郭遵脸色又变，见游骑飞奔而至，喝道：“到底何事？”

游骑急道：“郭将军，前方是刘大人的兵马。”

郭遵急怒，催马上前，正迎到刘平，喝问，“刘大人，你怎么来了？”

刘平见郭遵回转，也急问道：“你怎么回来了？”

郭遵又惊又急，说道：“好水川有大军埋伏的迹象。我正要请刘大人带兵暂退大柳镇西的山岭处，待查明迹象再说。刘大人怎么不按约定，这快就到呢？”

刘平心头一沉，一时无语。原来郭遵才走，石元孙等人就说军情如火，何必等郭遵前侦耽误工夫，难道说前面有敌，就不援救延州了吗？

刘平心中也是这般想，他支开郭遵，不过也是为了方便行军罢了。见众人这般说，当下命宋军随后出发，刘宜孙虽反对，但孤掌难鸣，无力阻止。

不想才到三川口，郭遵就说前方有敌，刘平又惊又悔，正在犹豫时，又有游骑飞奔前来，说道：“启禀大人，东北向、东向有大军出没的迹象。”

郭遵急道：“刘大人，眼下形势已明，想党项军仗轻骑快马，逼我们决战三川口。还请刘大人立即命三军向西暂退，寻地势而守。”

石元孙一旁道：“决战就决战，难道我们这些人马，还怕他们不成？都说郭将军勇冠三军，怎地这般懦弱，竟不敢迎战吗？”

郭遵怒极，可这时不想再浪费时间分辨，只能指望刘平能果断些。

刘平说道：“向西撤退，那岂不让延州孤城奋战？此计不可行。郭遵，我命你身为先锋，带骑兵前冲。只要我们冲过三川口，就可凭借那里的山岭抵抗，还可援救延州，一样可行。”

郭遵急道：“刘大人……”

刘平斜睨郭遵，缓缓道：“郭将军，你可怕死吗？”

郭遵一怔，见众人望着他的目光迥异，长舒一口气，仰天笑道：“好……好……”他笑容中，已有说不出的无奈。他只是个都巡检，官大一级压死人，既然刘平主意已决，他郭遵已不能抗令。

笑声止歇，郭遵知军情紧急，咬牙道：“好，末将遵命。”

刘平这时已箭在弦上，不得不发。见郭遵领命，微舒一口气，只能希望宋军凭锐气取胜。喝道：“既然如此，郭遵为先锋，王信协同。三军全力冲过三川口，到延州汇合。”