第二十五章 斗智斗勇（第2/3页）

被女子称为文公的老者，正是位居礼部尚书的文昌举。

文昌举脸上颇有自得之色，不过稍纵即逝，片刻又恢复了正常：“杨学士才学过人，本官自叹不如，至于他是否有徇私舞弊之事，不可乱说。若是皇上任命本官主持今年的大比，本官自当用心，不敢懈怠。”

女子顺势说道：“若单就三人的性情而言，文公会让谁拔得头筹？”

“自然是张厚第一沈包第二夏祥第三。”文昌举心中诧异连若涵对三人的好奇，连若涵见多了王孙子弟，就连小王爷也难以入得了她的慧眼，今日何以如此关注夏祥三人，不由问道，“涵儿，你才从泉州回来，不好好料理好景常在的生意，为何如此在意夏祥三人？”

连若涵淡然一笑，虽冰冷之意未消，却也明眸皓齿，犹如杨柳春风：“说来我与他三人，还真是各有渊源。”

“此话怎讲？”文昌举一脸惊奇，他再清楚不过连若涵数月前去远去泉州，今日刚返回上京，应该和夏祥三人并无交集，更知道连若涵高高在上，莫说夏祥三人才是赶考的学子，便是三人高中进士，于她而言，也不过是无名之辈，三人怎会和她有了渊源。

“说来话长，世间之事，倒也颇有意思。”连若涵目光迷离，想起了往事，心思微微动荡，“我和令儿一路上闲来无事，就说些家常，无意听到了一些轶事……”

说是无意，连若涵心是明白，以她好景常在遍布天下的实力，有什么消息可以瞒得过她的耳目和眼线？中山村事变虽是小事，连地方官员都未曾惊动，却已然传到了她的耳中。她的消息无比灵通，已经得知李鼎善逃脱而夏祥赴京赶考。夏祥的来历和身世，她亦是得知一二。

张厚其人其事，她在泉州时就有所耳闻，并无交集。不过却对张厚从小到大的经历以及二次进京赶考之事，清清楚楚，也对张厚的为人，所知不少。

至于沈包，正是在真定滹沱河勇救落水老人之事，让她对沈包另眼相看。当然，其中她在一旁对落水吕东栋见死不救的隐情，本来想告知张厚一二，后来考虑之后，没有透露。

吕东栋本是好景常在真定府安乐居的打杂，因生性好赌，欠了一千贯赌债。以吕东栋的收入，一千贯的赌债一辈子都偿还不清，讨债人追到家中，声称如果吕东栋再不还钱，将会卖掉吕东栋的小女儿。连若涵从泉州返回上京，正好路过真定，听闻此事，出手相助，帮吕东栋解了燃眉之急。

但连若涵做事规矩，不会白白帮助吕东栋。吕东栋有两条路可走，一是将小女儿吕环环卖与连若涵终身为奴婢，二是吕东栋以死抵债，人死债空。吕东栋思忖再三，决定以死抵债。

连若涵自然不会眼睁睁看着吕东栋跳河而死，她和令儿远观而不施加援手，是想等吕东栋晕死过去之后，再让人搭救上来，算是吕东栋死过一次，重获新生，之前债务一笔勾销。也是她想让吕东栋记住落水之苦，从此改邪归正。

不想沈包路过，七次相救吕东栋。连若涵见过不少执著之人，却还是第一次见到如沈包一般顽固的书生。在和沈包交谈之后，她心中顿起爱才之心。好景常在遍布大夏境内，若要进一步壮大，必须依仗各地官府之力。沈包才学先不用说，只说为人品行，便是可以信赖之人。以沈包之才，考中进士不在话下。进士及第之后，必定会为官一任。

“什么轶事？”文昌举饶有兴趣地开口相问，夏祥三人能让连若涵大感兴趣，必有过人之处，他也想从侧面更多地了解三人，不料话刚出口，楼下场景已然大变，变化之快，大大出乎他的意料，不由他不张口惊呼一声，“啊，怎会如此？”

“本该如此！”连若涵也注意到了楼下情景的变化，微一点头，“如此，才是你夏祥应有的气度。”

夏祥应有的气度是什么，夏祥自己也说不清楚，只是他清楚的是，此时此刻，他不能有丝毫退缩，必须迎难而上，否则必定死路一条。

夏祥分开萧五和时儿，施施然出现在燕豪面前，迎着燕豪寒光闪闪的剑尖，他坦然一笑，朗声说道：“大夏律法有六杀之罪，其一，谋杀。其二，斗杀。其三，故杀。其四，误杀。其五，过失杀。其六，戏杀……燕太尉，你若杀我，是哪一种？”

萧五虽担心夏祥安危，不想让开，夏祥却不由分说将他推到一边，让他无比郁闷又无比激愤，悄然来到夏祥身后两尺之外，身子微弓，做好了随时纵身一跃替夏祥挡剑的决心。夏祥不发号施令，他无法施展武功，但以身挡剑他自认还可以做到。