第二百七十六日（2）越过最后一关（第2/3页）

诚然，截去一部分桁架，能把猎户座飞船的总长度缩短二十五米，这有利于降低重心，维持姿态，鹰号登陆器对接的位置也没有唐跃想象的那么高，但最后一关的门槛还是一样跨不过去，从八十八米降到三十五米，摔下来不还是一包渣么？

从三十层楼跳下来与十层楼跳下来有什么区别？

可能是前者需要铲子。

“空间站上没有降落伞，我们拿什么抵抗这个着陆的冲击？”唐跃问，“三十多米的高度摔下来，绝对要出事，鹰号登陆器也扛不住这么一摔。”

麦冬也点点头。

“我上大学的时候，就有博士师兄跳楼，从十楼跳下来，当场就没气了。”

老猫沉默着扶额。

“你们这一代人可能不太清楚，毕竟你们俩都是二十年代末出生的人了，这个时代采用这种方法的情况已经看不到了……但是销声匿迹不代表它不靠谱，某些方法被历史淘汰只是因为有更好的方法出现，不过它们毕竟是先人的智慧。”

“当我们找不到答案的时候，可以翻看历史，前人们往往已经给出了最优解。”

唐跃和麦冬对视一眼，不明白老猫在说什么。

老猫绕着指尖，轻轻地吁了一口气，往后仰靠在椅子上，“你们知道，在上个世纪末与本世纪初，在五十多年前，最早来火星的那一批探测器……那些伟大的先行者们是靠什么闯过这最后一关的么？”

第二百七十六（3）凶兆

“气囊？”麦冬和唐跃几乎同时出声回答。

在早期的火星探测任务当中，着陆的最后一关——也就是那最后的几十米高度，工程师们采用一种相当简单粗暴的方法应对，那就是气囊式着陆。

用气球把探测器层层包裹起来，直接砸在火星地表上，通过反复地弹跳进行缓冲和卸能，在本质上这种技术与汽车的安全气囊没有区别，非常古老非常简单，但相当可靠。探测器在脱离降落伞之后迅速对气囊充气，在数秒种内被一圈大气球团团围住，最后摔进柔软的气囊上，以此来保护自身。

在好奇号那种高端的火星吊车投入使用之前，许多前往火星的先行者们就是靠着这种简单的气球来保护自己。

“我们哪来的气囊？”唐跃问。

联合空间站上没有降落伞也没有气囊，在火星登陆计划高度深化的二十一世纪中叶，缓冲气囊这样原始且限制极大的着陆方式早就淘汰了——气囊只能保护小而轻的着陆器，如今的登陆任务动辄几十吨的载荷，只能使用降落伞和火箭反推。

“这个我们就得感谢毛子宇航局的工程师们了……”老猫悠悠地说，“谁叫他们那么喜欢在飞船和空间站上用充气的舱室呢？”

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“齐奥尔科夫斯基，戈达德，奥伯特，科罗廖夫，冯·布劳恩，以及NASA，CNSA，RSA，ESA的诸位大神在上，受晚辈一拜！”唐跃像模像样地站在昆仑站大厅里，朝着桌子上的牌位深鞠躬，“诸位的在天之灵，一定要保佑着陆计划圆满成功啊，徒子徒孙的身家性命，可就全仰仗诸位了。”

老猫瞄了一眼桌上的牌位，当头一个名字就是康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基。

“你写，老爷子们的在天之灵可能看不懂。”老猫吐出一连串的卷舌音，“你应该写Konstantin·Tsiolkovsky。”

“去去去，你干你的活去。”唐跃翻白眼，“说好的科学归你，玄学归我。”

“你不是会算卦么？”老猫撑着脑袋，“算一卦呗。”

“已经算过了。”

“结果如何？”

“上离下坎，未济。”唐跃回答。

“什么意思？”老猫瞄了他一眼。

在玄学上唐跃是个人才，他不仅会念咒还会算卦，如果他不是来火星了可能会去做个招摇撞骗的江湖术士。老猫也不明白唐跃为什么会懂这些玩意，用唐跃的话来说，“这是他小时候住在隔壁的老大爷教给他的，老爷子道行高深，据说给社会名流看过风水，爱吃墨鱼，江湖人称墨鱼仙，唐跃就经常买了铁板鱿鱼去找他”。

每次老猫把这些东西斥为封建糟粕，唐跃就把俄罗斯人搬出来挡枪。

人家毛子到现在还找牧首给火箭开光呢。

“未济，救火未成，事业未竟。”唐跃说，“大凶兆也。”

“大胸罩？”老猫一怔，“我跟你正经说话呢，唐跃你脑子里装的都是啥？”

“你脑子装的是啥？我说的是凶兆，凶兆！凶兆！你知道什么是凶兆吗？”

“我当然知道啥是胸罩。”

“你这只蠢猫。”唐跃说，“来，跟我念！凶——兆——！凶——兆——！大凶之兆！你明白了没有？”

老猫忽然闭嘴了，面容严肃，指了指桌边。