上部 面壁者 第16节（第3/4页）

　　目标数据库中的坐标数据被很快调出，太空中，那个直径二十多米长上百米的圆柱体开始缓缓转动，控制室中的大屏幕上，星空的图像开始平移。

　　这就是望远镜看到的吗？将军问。

　　不，这只是定位系统传回的图像，望远镜传回的是静态照片，需经处理后才能看到。五分钟后，星空的平移停止了，控制系统报告定位已经完成。又过了五分钟，林格说：好了，返回原测试位置吧……

　　斐兹罗惊奇地问：怎么，已经完成了？是的，现在观测图像正在传辅处理中。不能多拍几张吗？将军，已经在不同的焦距范围内拍摄了210张。这时第一张观测图像处理完成，林格指着显示器说，将军，看吧，这就是您渴望看到的敌人的世界。斐兹罗只看到一片漆黑的背景上的三团光晕，很模糊，像雾夜中的街灯，这就是决定两个文明命运的那三颗恒星。

　　看来真的看不到行星了。斐兹罗掩盖不住自己的失望。

　　当然看不到，即使将来直径百米的哈勃三号建成，也只有在三体行星运行到少数特定位置时才能观测到，而且能分辨的只是一个点，没有任何细节。但还真有些别的东西，博士，你看这是什么？一名工程师指着图像上三团光晕的附近说。

　　斐兹罗凑过去看，但什么也没看到，那团东西太暗了，只有专业人员才能觉察到。

　　它的直径比恒星还大。工程师说。

　　说直径不确切，它的形状好像不规则。林格说。

　　那片区域被连续放大，直到那个东西占满了整个屏幕。

　　刷子！将军惊叫道。

　　外行往往更适合给专业对象命名，其实专家在进行这种命名时也总是从外行的视角进行的，刷子这个名称就这样固定下来，将军的描述很准确，那就是宇宙中的一把刷子，更准确地说只有刷毛，没刷柄。当然，也可以把它看做一排竖起的头发。

　　是贴面划痕！在可行性研究阶段我就提出，镜片的粘贴组装方式必然出问题。林格摇摇头说。

　　所有贴面都经过严格检验，不可能存在这样的划痕，也不可能是镜片的其他瑕疵产生的，在已经传回的几万张测试图像中，从来没有出现过这个。镜片制造方蔡司公司的专家说。

　　控制室陷入沉默中，人们都聚集过来盯着那幅图像看，由于人太挤，一些人到另外的终端上调出图像细看。斐兹罗明显感觉到气氛的变化，因漫长测试的疲劳而显得懒散的人们同时紧张起来，像中了魔咒似的僵在那里，只有他们的眼睛越来越亮。

　　天啊几个人几乎同时发出这个感叹。

　　定格在那里的人们突然都兴奋地活动起来，他们下面的对话对于斐兹罗而言有些太专业了。

　　是目标周围的尘埃带位置吧，查一下不用，我做过那个课题，观测它对旋臂运动背景的吸收，发现有二百毫米的吸收峰，可能是碳微粒，密度在F级。对于其中出现的高速冲击效应各位有什么看法？尾迹沿冲击轴线扩散是肯定的，但扩散范围有数学模型吗？有的，等一下这就是了，冲击速度？一百个第三速度吧。现在已经达到那么高了吗？这已经有些保守了冲击截面就按对对，这个就差不多，只是大概估计一下吧。在学者们忙碌时，林格对站在一边的斐兹罗说：将军，你能不能干些力所能及的事，数数刷子上有几根毛？斐兹罗点点头，伏到一个终端屏幕前散了起来。

　　每次计算都要进行四五分钟，其间还出了几次错，半小时后结果才出来。

　　尾迹的最后扩散直径约二十四万公里，是两个木星的直径了。操纵数学模型运算的天文学家说。

　　那就对了。林格抱起双臂抬头望着天花板，仿佛在透过它遥望星空，一切都证实了！他说这句话的声音有些颤抖，然后，像是对自己喃喃道，证实了也好，有什么不好呢？控制室再次陷入沉默，这次带着重重的压抑。斐兹罗想问，但看到人们垂首肃穆的样子，又不好开口。过了一会儿，他听到一阵轻轻的呜咽声，看到一个年轻人在掩面哭泣。

　　行了哈里斯，这里不只有你一个怀疑主义者，大家心里都不好受。有人说。

　　叫哈里斯的年轻人抬起泪眼说：我知道怀疑只是一种安慰而已，但我想在这安慰中过完这一生上帝，我们连这点幸运都没有了。然后又是沉默。

　　林格终于注意到斐兹罗：将军，我大概解释一下吧：那三颗恒星周围有一片星际尘埃，这之前，有一批高速运动的物体穿过了这片尘埃，它们的高速冲击在尘埃中留下了尾迹，这尾迹不断扩散，现在其断面直径已经扩散到两个木星大小，尾迹与周围的尘埃只有细微的差别，所以在近处是看不到的，只有在我们这四光年远的位置，它才能被观察到。我数了，约有一千根。斐兹罗将军说。