第374章 瘟疫

五月三十日，霍利尔城。

那场震惊整个艾弗塔领地的盛大宴会已经过去了一个月整，而当初“杀鸡儆猴”带来的震撼，也在这段时间内带来了许许多多的余波……

领主们收起了野心，各式各样的小动作仿佛在一瞬间尽数消失不见——这也导致公爵府的税收在一段时间内追上来不少。不但如此，安格玛在四月三十号的那番作为，如今已经在往国内广泛流传，成为了大多数人饭后茶余讨论的又一热点话题。

他的已然成为了众人眼中一位“蛰伏多年、起起落落而又心狠手辣”的公爵，当这些形容词叠加在一个人身上时，其所代表的便不再是字面上那么简单的意思了……很多人猜测，身处王国东南部的王室，会不会对此产生更多忌惮或措施？

不过身处公爵府的老人此时却没兴趣平息或理会这些传言。

安格玛很清楚自己的身体状况，所以现在他思考的事情只有一个：为鲁西弗隆家族和艾弗塔领地铺设后路。

“咳咳咳咳……”

剧烈的咳嗽声响起，约翰管家轻轻抚着安格玛的后背，从一旁的桌子上拿来绿色的药剂——公爵因为肺部的疼痛而脸色苍白，他微微直起身来，接过药剂后一饮而尽，随即缓缓舒了口气：“呵……这药剂也快没什么效果了。”

“老爷，我让他们制作更好地药剂去……”

“算了算了，我虽然不是药剂师，但也明白……这种药喝的久了便和喝水没区别，剩了这点钱吧。”

他摆摆手，转而指了指桌子上的一摞羊皮纸：“把这些寄给那几座要塞，征兵的事情他们完成的不错，咳咳……训练的事情，务必在一个月内落实。”

“是，老爷。”

约翰接过信件，莫名觉得这些轻薄的纸张无比沉重——安格玛公爵的生命即将走到尽头，然而他却强行依靠药剂支撑着，口述着让自己来写下了这一张张羊皮纸。

并非是遗产的分配，这其中的内容，大部分都是领地的边境防御、要塞制度的革新、内部腐败的治理、征兵和和训练的计划，而除此之外，便是以“艾尔莎村”为核心的经济体系建设方案。

“罗迪那边的事情，都准备好了？”

“惠灵顿骑士亲自带队去的，老爷您放心吧。”

这件事安格玛每天都要叮嘱三四次，约翰知道，老人现在的记忆力已经呈现出混乱和衰退的现象，可纵然很多东西记不清楚，他却一直记得要协助罗迪的事情……

这恐怕也是他内心最大的执念了。

“千万不能出差错……千万不能出差错……”

安格玛低声叨念两句，这时外面有下人送来了新的信件，约翰去接了过来，公爵微微抬头：“什么消息？”

“鲁本斯主教寄来一封信件，他说……”约翰知道老公爵看不清楚信件上的字迹，于是简单看了一遍后，总结道：“说是莎莉小姐在接到您的信件后已经启程向艾弗塔而来了。”

“好……好……”

安格玛因为疲乏而闭着眼睛，可嘴角却微微扬起，显然心情不错。

“还有一件事情。”

约翰继续道：“老爷，鲁本斯大人说……因为在这次战斗中功勋卓著，教派认为她可以成为‘埃尔森城’新一任的‘辅理主教’。”

这样的升迁速度相当“破格”，按照教会的一贯标准，辅理主教最年轻的也要22岁才行，而一个新城市的“辅理主教”，往往意味着以后必然会成为“主教”！

安格玛公爵依旧闭着眼睛，点点头：“鲁本斯上位，本杰明以后的路也会畅通一些，不过莎莉恐怕没办法去埃尔森了，唉……”

约翰明白这声叹息意味着什么，心中愈发感觉压抑起来。

“对了，卫兵还送来了一些近期整理的消息，老爷，您要听听么？”

“说吧，再不听，恐怕也没机会听了。”

安格玛靠在了扶手椅上，微眯着眼睛，静静的望着窗外的后花园的绿色。

“大多是有关于那些异教徒的动向，他们汇聚的军队因为后勤问题而逐渐退散，一些暗中扶植他们的贵族被确定了名单……”

“还有，就是说东部的两个村子爆发了瘟疫，不过因为距离玫瑰十字圣殿不远，很快的到了控制。南部——”

“等等，咳咳咳……你、你说瘟疫？”

安格玛原本舒缓的表情突然间凝重起来，他想起罗迪和自己一次闲谈中无意识提起的话语，摆了摆手：“去把这件事查的详细一点。”

约翰领命而去，公爵的目光投向远处，低声呢喃道：“不会是你说的那种吧……”

……

五月三十一日，静语森林。

和布瑞尔森林永远潮湿多雨的环境不同，夏初的静语森林依旧保持着一定程度地凉爽，而在这种条件下，罗迪的队伍在森林中前行速度极快，只是两天时间，便在离开艾尔莎村后抵达了计划中的第一座高精灵废墟。