第1264章 大工业时代的魔法（二）（第2/2页）

在促使工业革命发生于18世纪晚期——而不是之前的一两个世纪——的诸多因素当中，无疑必须包括高精度的机床制造业，这一行业虽然规模较小，却至关重要。

1774年，约翰·威尔金森取得了一台车床的专利，这台机器最初的设计目的是用来为铸铁大炮镗孔。这项技术极大地提高了精度，在两年的时间里，威尔金森就分别被布尔顿和瓦特雇用，为滚筒和冷凝器抛光。威尔金森及其同伴确实能够按照发明者的特定要求制造部件，可以说正是他们造就了瓦特同达·芬奇之间的分野，使二者成为两个相互对立的极端。

刨床、铣床、车床、螺纹车床等机床能够把金属加工成精确的几何形状，这对于机器制造和一致性是必要的。用一位技术史学家的话来说，机床是“通往用机器制造机器这条道路上最重要的一步”！