第一卷 第八章 联邦扬威

方舟在星空中漫无目的地飘浮着。

太空衣的自动维生循环系统不住把氧气送入他的肺部，又把呼出的二氧化碳再转为氧气，节省了他不少气力。

对他这样一个火鸟星人来说，最宝贵的能力就是如何去适应环境，如何在最恶劣的情况下生存。

他把思感四方八面往宇宙的深处延伸，自由地在这空间上无边无际、时间上无始无终、没有中心亦没有轴向、存在着各种星体、事物、发生、能量的空间浮游着。

人类文明已从地球扩展到太阳系、从太阳系扩大到银河系。终有一天，人类会走出银河系，探索河外的星系、星团以至乎总星系。

在他四周无数的星辰紧挨在一起，仙王星座、仙后星座、鲸鱼星座、飞马星座，每一个亮点都代表了一个独特未知的奇异世界，一个探索的目标。

他的思感往无限的虚空扩展着。

由这银河系的内空往外望去，他看到了银河系最接近的邻居麦哲伦星云。较远的天炉座和玉夫座，已是三十万光年外的遥远河外星系了。

终有一天，他会到那里去。

离开了火鸟星系这个囚笼，又得到了联邦最先进的科技资料，他有把握到这宇宙任何的遥远角落去，探索宇宙深藏着的秘密。

壮丽的仙女座星云在上方散发着迷人的光晕，使他更感受到宇宙的神秘莫测。宇宙内没有一件物体是静止的。

由星体至星系，以至乎星系团，甚至宇宙的本身亦在运动着、膨胀着。

这是个梦幻般的天地，神话般使人感到惶惑和迷恋。

他的目光浏览着所处星河内各种奇异的星体，弥漫着气体的星云、行星状星云，以至乎炽热的巨星、造父变星、氢云块的凝集体和令人大叹观止的球状星团。

当他深刻地思索着眼前的事实，看着这不断运动、发展和变化的神迹时，他感到超越了人类的局限和缺陷。感受到永恒那深不可测的冷漠和动人心弦的美态。

生与死融为了一体、美与丑只是同一件事的正反两面，最终有的只是“存在”。

没有人类比他更清楚，即使空间亦非空无一物的，除了空间物质外，它还隐藏着最深刻的物理和谜般的现实。

星体生灭无常，可是虚空却恒久常存。

即使征服了所有星体，虚空的秘密仍只是永远深藏在虚无缥缈，捉不住看不透谜样般的空白之后。

在这动人的星际之中，生命相互的残杀斗争，只是一场全无意义的闹剧。

方舟不住吸收着宇宙的能量，来自远近恒星的光和热，使衰竭的能量得到缓慢的补充。

可是这样下去，若要回复到离开火鸟星时的水平，可能需要一百万年或更长的时间。

他需要到其中一个星系去，在近处吸收那处太阳的光和热，大量的气体。

没有焦急、没有惊惶。

他进入了浑沌的境界，与四周的星辰一起运转，成为了虚空里的一份子。

静待着另一个重生的机会。

素女星之战是联邦战史上最光辉的一页。

当黑狱军团的二百五十七艘大小战斗舰飞进星系的内空时，隐藏在五个行星内过千艘的联邦大小飞船，包括了七艘主力舰级飞船和五十艘母舰级飞船，对她们进行了无情和出其不意的截击。

最关键处是联邦研究院新创制出来的厉害武器，专针对黑狱飞船鬼魅般移动躲闪及近乎隐形的魔幻性能而设计的“宇宙机雷”。

它们是一种防卫性的人造卫星，专门对付宇宙的袭击，能清楚分辨敌我，把任何进入发射程的物体以四分三光速的亚光速的惊人速度加以摧毁，使敌人避无可避。

黑狱战船的反导弹微波热流虽能毁灭其中部分，却仍有不少被击中。

宇宙机雷并不能完全破入黑狱战船的强力护罩，却能大幅削减护罩的能量，同时减低了她们移动闪躲的能力，予一向处于下风的联邦战舰有可乘之机，痛击敌人。

战事甫开始，黑狱军团在猝不及防下陷于捱打之局，把仰马星之役的情况掉转过来，黑狱军团撑不了半个小时已溃不成军，飞船损失过半。

接着是外太空的追逐战，联邦舰队有组织地衔尾穷追，不住来援的飞船倚靠反空间的航行，赶到敌人逃遁的前方，加以拦截。在长达半年的追逃战里，最后黑狱军只有四十二艘装备最优良的重型舰逸出银河系去，循旧路逃回老家。

联邦国所有星系上的公民在接到捷报后，情绪高涨沸腾，他们欢呼着美丽领袖姬慧芙的名字，拥到街上狂呼痛饮，激动流涕。

在素女星的太空基地里，举行了自仰马星之役以来的首个祝捷宴会，各地军政商和文化界的大人物纷纷飞来，向姬慧芙表示他们的支持和对联邦的效忠。