第十章

51

廖志国岳父苏老主席从病危到去世，前后只有短短一个月时间。

苏老主席的逝世，虽然是一件大不幸事，却也给廖志国提供了一个难得的契机——这时，距离阳城市委换届还有一百多天。此前，经过前一阶段激烈交锋，廖志国以其过人的智慧与气魄，战胜了以“三剑客”为首的政敌，度过官场生涯又一危险期，威望则达到一个新的高度。借着料理老人后事，廖志国正好可以展示清廉、勤政、孝老的一面，广泛联络上下左右的人脉，检验一番各种人际关系，算是完成了一次民意、人心的大检阅吧。

当然啦，廖妻苏婧婧悲伤之余，也借机施展一番手脚，再次完美展示出权力的无穷魅力。

接到父亲病危的电话，苏婧婧第一时间从美国赶回来，服侍父亲并处理后事。

面对父亲的亡故，苏婧婧哭得死去活来。也难怪，苏老主席中年丧偶，出于对亡妻的深厚感情，也出于对女儿的爱护，一直没有续弦。平心而论，像苏老主席当年那样的情况，能够具备这样的情怀，不必说在官场，就是放在平民百姓中间，也殊为难得。较之当今这个浮躁年代，少数官员为了包二奶、养情人，动辄休了糟糠之妻，有的甚至不惜对结发妻子动杀机，苏老主席的德行操守就更是凤毛麟角堪称一绝了。也因此，苏婧婧作为独生女儿，对父亲的感情之深尤甚于平常人家。

当然，苏婧婧哭得伤心还有一个不可言说的原因。一年前，为了丈夫廖志国的前程，也为了平息有关她借助丈夫权势收受贿赂的举报，她听从省委梁副书记的建议，忍痛扔下年迈多病的老父远赴大洋彼岸的美国，没能尽到一位女儿的起码孝道。说起来，父亲虽然患老年痴呆症多年，对自己这个亲生女儿也时常认不清，可毕竟父女血脉相通、骨肉相连哪！现在，父亲已然撒手人寰，她能不悲痛欲绝么？

从妻子的悲哀中，廖志国自然读懂了一份别样的哀怨。他知道，自己这个出身农村的平民子弟，尽管读过几年大学，可如果没有苏老主席的知遇之恩，哪里会有他今天的锦绣前程。更何况，老人还将宝贝女儿托付于他，其中恩情更是无以言表，难以为报。这次老人生病去世，虽属客观规律使然，却也包含了对女婿政治前途的一份牺牲。因此，于廖志国而言，不禁感觉到对岳父与妻子的双重歉疚。当然啦，现在看来，这种牺牲不仅没有白费，而且收获颇丰。可以说，正是因为苏婧婧这一年的销声匿迹，廖志国才可能排除家庭的干扰、牵累，腾出全部精力与手脚，一心一意展开同“三剑客”们的生死搏击，从而止住了所谓枕边风、贪内助传闻的恶性蔓延，也止住了自身政治行情的急剧下滑。眼下，随着地级市党代会的临近，基本扫除了前进道路上的主要障碍，廖志国面临的政治环境空前清净，堪称进入了又一仕途高峰。

黄一平看着廖志国、苏婧婧悲情难抑，心里也颇感难受。

作为秘书，黄一平与廖志国、苏婧婧夫妇相处四五年，彼此投缘，相互信任，已然融入了这个家庭，甚至算得上是这个家庭中的一个特殊成员了。缘于此，他同苏老主席之间，也有着一份别样的感情。这几年，黄一平几乎每周都要到阳江跑一两次，有时是接送廖志国，有时则是特意从海北买些草鸡、鸡蛋、大米乃至青菜、萝卜，以及苏老主席喜爱的烧饼之类送过来。说来奇怪，苏老主席患老年痴呆多年，早已丧失记忆，每逢家里来人几乎毫无反应，除了女儿、女婿以及服侍的两个表姐外，唯独对黄一平这个唯一的外人偶有感应，有时甚至还主动微笑、搭腔示好。苏婧婧出国这一年，廖志国因为阳城那边工作繁忙，不能每周回阳江探望老人，黄一平却比过去来得更频繁了。有时，他看到老人形单影只的样子，再想想远在美国的苏婧婧，不禁对这个官宦之家心生同情。苏婧婧回国这一个月，黄一平基本上是阳江、阳城两头奔波，几乎每隔三五天就要往返一次。现在老人撒手西归了，他有着失去亲人一样的伤痛。当然，他也知道，廖志国、苏婧婧夫妇心中的那根结，根子并不完全在苏老主席的逝世本身，而在于此前那些搞得他们狼狈不堪的风言风语。如果不是因为那些流言，这个家庭断不会搞得如此四分五裂。分离之痛，当时也许感觉不深，现在有了失去亲人这个触发点，一切委屈、难过、怨忿便容易集结，极有可能借此突然爆发且一泻千里。

悲痛归悲痛，眼下最要紧的还是着手善后。廖志国、苏婧婧双双相挽上楼，关了房门，退了左右，商谈了足有两个多小时，这才由苏婧婧出面，向黄一平转达了商议结果：