第二章 一步影响几十年局势的好棋（第22/25页）

菜一道一道上来，上菜的都是年轻漂亮姑娘，上一道菜报一道菜名：桂花鱼肚、三丝鱼翅、锅巴海参、洞庭龟羊鲜、盐水蹄膀等。高端，大气，奢华，上档次。酒与寻常的酒也大大不同，香醇，回味悠长。

酒桌上，众人要求余海风讲一讲和土匪战斗的经历，余海风毕竟年轻，经不起挑逗，绘声绘色讲了一通，众人再一次大赞英雄，纷纷向他敬酒。此时，张金宝似乎才意识到，自己掏钱请客，原以为是绝对的主角，岂知半路杀出个程咬金，搞得他连配角都算不上了。他可是洪江首富的公子，洪江第一少爷，岂能容忍别人抢了自己的风头？张金宝当即招手，叫来小二，说：“去，把刚才那个花旦叫过来，给几位爷敬酒。”

小二顿时面现难色，说：“爷，花旦小桃红刚刚下场，喝口水，润润嗓子，还要上场呢。”

张金宝一听火大了：“戏班子是老子花钱请的，老子说怎样就怎样。去，叫她过来，戏先停一停。”

有钱就是大爷啊，哪怕这太白楼不是他张家的产业，毕竟，戏班子是他包场。

小二下去，不一会儿，戏台上的戏就停了。旁边还有些食客，半天见戏没有开场，在那里起哄。张金宝无所谓，他就是要让别人知道，在洪江城里，谁才是真正的大爷。

花旦带妆敬酒，众人的注意力顿时转了。余海风不想凑这个热闹，起身离开，走到外面的楼道上吹风。麻风雨还在下，似乎还大了一点。这里是太白楼的后院，正对面，就是万花楼。与太白楼的喧闹相比，万花楼倒是显得静，丝竹之声，就像这雨，软软绵绵的，给人的感觉像是卧在棉花之中。

如果不是站在这里，余海风不可能知道，太白楼和万花楼，原来是相通的，两楼之间，有一道很隐蔽的天桥。天桥在两座楼的背面，通常情况下，不会有人到这里来，根本不可能发现。就算有人到了太白楼的后面，看到这座用木板密封的暗道，也以为是两楼之间的一种装饰，不会想到是通道。

余海风年纪虽然不大，但走南闯北，见识不少，看一眼暗道，立即明白了其中的曲折。

色情业是一个古老的行业，藏污纳垢，但也纸醉金迷，财源滚滚，自从春秋时期管仲在齐国将这一行业合法化之后，形成了全国最大的一条娱乐产业链。清朝初期，满族皇帝适应不了汉族的这种风气，曾立法禁止。最初立法的是康熙爷，到了雍正时，法令更严，处罚加重，但乾隆爷自己就是个花花太岁，他下江南的时候，还请名妓陪酒陪侍，顿时使得这条法令有名无实。到了嘉庆皇帝，再一次加大打击力度。等到了慈禧老佛爷掌权，大概考虑到此事也是人生的一大乐趣，她本人就乐此不疲，便大兴怜惜之心，虽然没有改变禁娼的法令，但悄悄地将处罚一项，给删了。如此一来，各地艳帜高悬，繁荣娼盛。

尽管如此，这毕竟不是什么光明正大的事，各地的娼妓业，均集中于一区，形成红灯区。既然是红灯区，正经的人，肯定不会去；假正经的人，想去又不好意思去。这种心理，极大地影响了娼妓业的客源。万花楼难怪要选择洪江红灯区的边缘，尽可能地靠近主城区，其中的门道，就在这座隐蔽的天桥。万花楼开业，只不过十来年时间，在洪江一时力压群雄，其门道，同样在这座隐蔽的天桥。

那些假正经的人，自然不便以公开身份出入青楼，但是，要想隐蔽身份，却又是一件难事。要想人不知，除非己莫为嘛。可万花楼和太白楼之间的这条秘密通道，却可以掩人耳目，明着，是进入太白楼，暗地里，一个拐弯，进了万花楼。

余海风正胡思乱想，却见一个人顺楼梯上来，走向通道。从太白楼到万花楼走这条通道没什么奇怪，那些有身份的商贾及官员，要快乐，更要面子，自然想掩人耳目。这人穿着酱色的长袍马褂，头上戴着瓜皮小帽，还撑了一把雨伞。雨伞很低，遮挡住了大半张脸。

这本就是一个雨天，撑伞不奇怪。但是，这条楼梯上面，搭有雨篷，雨又小，根本飘不进来，此人一路上还撑着伞，就有点奇怪了。余海风忍不住多看了两眼，虽然没有看清他的脸，却能从身形判断出，此人竟然是洪江汛把总王顺清。

由于天黑，余海风所站的位置没有灯，王顺清完全不知道有一双眼睛在看着他。就算他看到，也不会当一回事。王顺清匆匆进入天桥暗道，来到万花楼那一边。万花楼的暗道口，坐着一个人。这个人五十多岁，双眼蒙眬，是半个瞎子。不仅仅是半个瞎子，还是一个哑巴。没有人知道他叫什么名字，从何而来，万花楼的人都叫他老黑。