第一章 传说的起点

纽约市。

天空在燃烧，大地在悲鸣。冲天的火焰映亮了夜空，黑烟在街巷楼栋之间弥漫。剧烈的震感就仿佛有人拿着鼓槌猛烈地敲打，街道千疮百孔。

哪怕是住在这条街上的居民恐怕也很难想象，这里竟会是在纽约城区中心。

这里应该是地狱。

街道上满是惊惶逃窜的人们，就仿佛逃离一个漫无边际的火场。遍地可见尸体和鲜血，连一些马路都被涂刷成了鲜红的血色。装甲车和坦克被开上了街区，士兵们大声喊杀，前赴后继，朝着火焰中的某物疯狂地倾泻着火力。

但是没有用。恶魔沐浴着火焰，脚踩着滚烫的尸体和遍地的弹壳，带着冲天的咆哮冲出了火场！

没有言语可以形容那是一个什么样的怪物，那似乎只应该是地狱里才存在的东西！它体型庞大，却又动作奇快，在街道燃烧着的废墟之间迅敏地穿梭跳跃，身影宛如一只灵活的猩猩。它的皮肤坚不可破，子弹打在它身上便有如瘙痒，连坦克炮的正面轰击都毫无效果。那个恶魔只手就能掀翻坦克，锐利的爪子能将装甲车像纸糊的一样切开，这些热武器在它眼里就像是一个个滑稽的笑话。

又一支小队全军覆没。一个遍体鳞伤的大兵身体蜷在一辆车身严重扭曲的军用吉普里，额头上满是黏糊糊的液体，视线也已模糊。他抓起对讲机，扯着嗓子大吼：“阿尔法小队全军覆没！重复，全军覆没！我们需要更多的人，更重的火力……”

轰！

仿佛落雷劈中了他车外的地面，那个恶魔降落到了他身边。

大兵艰难地回头。交战到现在，这是第一次，他用自己的眼睛确认了他们在作战的是个什么东西。

那是个三米多高的大块头，一身粗糙的土黄色皮肤，身上坑坑洼洼的。它有着毒蛇般渗人的双目，脊柱上插满了触目惊心的倒刺。它的鼻息沉重而灼热，就仿佛这个人间炼狱里燃烧着的火焰。

这也是这个大兵人生中目睹的最后一样东西了。和那个东西对视，就仿佛在看着死神本人。

下一秒，他就感觉自己的重量仿佛消失了——他被那个东西连人带车扔上了十多米的高空。

……

神盾，浮空母舰。

从那个土黄色的怪物出现在纽约街道上开始，神盾局的专线就几乎被打爆了。局长尼克·弗瑞的脸色像锅底一样黑——尽管他的脸平常看起来也差不多。他独眼目不转睛地盯着巨大的悬挂屏幕里那个活蹦乱跳的土黄家伙，就差没把“气急败坏”几个字贴脸上了。

“弗瑞指挥官，奥斯将军来电！”

“不接。”

“国务卿先生来电！”

“说我很忙！”弗瑞说着，有些恼火地转向身旁的人，“斯塔克呢？斯塔克人在哪里？”

“斯塔克先生现在不在纽约市。”一名头戴耳机的通讯特工满头大汗地说，“他上个星期赶去了华盛顿为钢铁侠技术拥有权的事和军方会谈，暂时还没回来……”

弗瑞低声咒骂了一句。

“世界安全理事会……”

“直接拒掉。”弗瑞心烦意乱地说。

“总统先生来电！他特别强调必须和你通上话。”

尼克·弗瑞皱了下眉头，思忖了数秒，点了点头说道：“接进来吧。”

“弗瑞指挥官，你肯定已经看到纽约情况了对吧？”

“是的，总统先生。”

“所以我想知道，神盾目前的对策是什么？”总统先生说着，似乎还觉得语气不到位，于是又特别补充强调道，“现在就要。”

“我们还在进行评估观察。”弗瑞沉声说，“神盾没有配备用来对抗这种情形的武装。”

“我必须提醒你，弗瑞指挥官，当你们在‘评估观察’的时候，无辜的人民正在死去！”总统先生提高了音量。

毫无疑问，这是在直接施压了。但弗瑞冷静地说道：“罗斯将军的部队已经在现场应战了。说到底‘憎恶’本来就是他们捅出来的篓子，而对付伽马变异的怪物也没人比罗斯将军的部队更有经验。所以我判断……”

“指挥官！”有特工大喊，“你得来看下这个！”

弗瑞独眼向那边的屏幕上一瞥，不由如触电般地瞬间石化。

他一直以为自己这一辈子已经足够见多识广了，身为神盾局的指挥官更是看遍了这个世界上最稀奇古怪的事。但就算如此，他也没法不怀疑自己仅剩的一只眼睛所看到的景象……

“情况……发生了点变化。”弗瑞说话时感觉自己的嘴唇都仿佛干涸了，“我待会儿在打给您。”

……

不仅神盾看到，所有人都看到了。全程在空中航拍的新闻直升机上的摄影师忠实地记录下了这一幕——这无疑会被载入进这个世界史册的瞬间。