第七章 两名管理者 人界历三八〇年五月 2（第8/11页）

正当我注视著流丽的剑身时，从周围传来了声音。

「更深，往更深处去。直到你触摸到剑上藏着的记忆，与其存在的本质。」

剑上的黑色无声地延伸，覆盖了桌子、地面、周围的书架和灯火，世界陷入了一片黑暗。不知何时，在暗无天日的空间里已经只有我和剑了。黑剑悄无声息地漂起，柄头向下，剑尖向上静止在了空中。我的身体也摇晃著崩解，意识被吸入到了剑中。

注意到的时候，我已经变为了扎根于冰冷土地中的一棵杉树。

周围是幽深的森林。然而不知为何，我的周围却一棵树都没有。只有我一个人寂寞地站在广阔的圆形空间中央。我向覆盖了脚边地面的苔藓和细小的蕨类植物呼唤著，却没有得到任何回答。

……孤独。

荒凉与寂寞充满了我的全身。我想触碰其他树木的树梢，每当风一吹过就拼命地动起枝条，可每一次都碰不到。

如果再向外伸展枝条说不準就能碰到了。我一边这样想着，一边竭力将地力吸入根系，将阳力吸入叶片。树干越来越粗，枝条越来越长。我如同锐利的钢针般的叶子，与长在最近处的橡树鲜绿色的叶子越来越近。

然而——啊，这是怎么回事？

没等碰到，橡树的叶片就变为枯萎的茶色，一齐向下落去。枝干也失去了水分逐渐腐朽，最后整棵树倒了下去。不光是橡树，空地周围的其他树木，也一棵棵枯死，最终消失了。它们的遗骸，逐渐被苔藓覆盖。

在扩大了一圈的空地正中，我叹息了一下，再次从地面和太阳中吸取力量。树干一点点颤抖著膨胀，枝条也向四周伸展，我拼命向着旁边的大叶楠的树梢伸出叶子。

然而这次也一样，没等碰到，那棵树的叶子就枯萎了，失去了生命的树干腐化并倒下。旁边的树也一样。再旁边的树也是如此。树木一棵棵枯死，空地又扩大了一圈。

由于我想要伸展枝条而吸收阳力与地力的缘故，旁边的树木枯朽了。就算知道这一事实，我仍不想放弃与其他树木接触。重复了无数次之后，不知何时，我已经比森林中的树木粗数十倍，空地也扩展到了最初面积的数十倍，而深深的孤独却一如既往。

不论怎样伸展枝条，我尖锐的叶子也永远无法碰到其他树木的叶片。当我明白了这一点的时候，已经再也无法回头。从森林中高耸而起的我的枝叶并不理会我的意志而独占了大量的阳光，而横行於地面的根系则不断将大量的地力吸走。冰冷的空地面积越来越大，树木也一棵接着一棵倒下……

「好了，到此为止。」

突然听到了声音，我从杉树中解脱出来。

眨了眨眼睛，周围的景像已经变回了大图书室的样子。被橙色的灯光照耀的无数书架。磨光的石质地面。圆桌——和上面的两把剑。是我的《黑家伙》和优吉欧的《青蔷薇之剑》。虽然两把看上去都是真正的剑，但实际上并非如此。我们的两把爱剑，在被带到大教堂时就被没收了。

正当我们看着黑白双剑的时候，从桌子另一侧伸来的小手，先是握住了黑剑的剑柄。随后，剑摇晃了一下，就无声地消失了。

另一只手则握住了旁边的青蔷薇之剑。剑如同被吸入了掌中一样立刻就消失了。

「……嗯。你们所引导到的《剑的记忆》，我确实收到了。」

坐在对面的穿着黑色长袍的少女——Cardinal带着满足的声音抬起头，闭上了眼睛。这是我才意识到自己陷入了某种意识模糊的状态。看向旁边，优吉欧绿色的眼睛中似乎还带着一丝徬徨，但很快身体就啪地颤抖了一下，眨了好几次眼睛。

「……诶……我，在终结山脉，最高的山峰顶端……」

听到搭档含糊不清的的话，我不由得苦笑着说道：

「你去了那种地方吗？」

「嗯。冷得厉害，而且非常寂寞……」

「喂，还不能放松。」

我正打算唠叨，却传来了一声叱责，慌忙摆正了姿势。向桌子对面轻轻看去，年幼的贤者镜片后的双眼仍然紧闭着。她皱起了眉头，似乎在思考著什么，但随后就轻轻点了点头说道：

「嗯……相比在技能上下功夫，还是优先考虑术式的简约性较好呢。那么，桐人，首先从汝的剑开始。」

Cardinal左手指尖轻轻敲了一下桌子，桌面上立刻无声地出现了一张羊皮纸。接着，她用右手手掌从上向下抚摸着整张纸片。