第497章 使团

转眼又是一年夏。

荷花和栀子开放的季节，满大街都是卖荷花和栀子的姑娘。

田幼薇踏着夕阳的余晖下了工，程保良招呼她：“一起回城？”

田幼薇看看他那匹老马，微笑摇头：“不了，您先走。”

“又想跑回去？”程保良很不能理解：“我真是不明白你，虽然没能做成副主管，工钱却是提了的，养马绰绰有余，为何还是这样日日辛苦？”

他没能说出口的是，一个娇滴滴的姑娘家，女扮男装到窑场干活，还能说是爱好兴趣使然，这天天早晚徒步狂奔而来，狂奔而回，跑得满身尘土和汗水，又图的什么？

田幼薇知道程保良的想法，笑道：“我喜欢奔跑。可以强身健体，可以保持冷静，还可以……救命。”

“救命？”程保良皱了眉头：“你可是遇着什么事了？说给我听听，看我能不能帮上忙。”

田幼薇没给他留面子，直言不讳：“您帮不上。”

程保良哑然失笑：“那行，我先走了。”

田幼薇等他走了一段才束紧腰带和裤腿，发力一阵狂奔，一阵风似地超越了那匹老马，再回过头朝他咧着嘴笑。

程保良不服气，催马去追，他就不信了，四条腿的还跑不过两条腿的。

田幼薇当然是跑不过马的，但程保良的马是老马，而且还驮着个一百多斤的男人，何况她还狡猾狡猾地往地上扔了一把炒豆。

老马立刻低头吃豆，不肯追赶她了。

听着程保良气急败坏的骂声，她笑得格外得意和欢快。

日子嘛，就要这么过。

一口气跑回城中，再这么狂奔就会引人注目了，她停下来喘口气，慢悠悠地闻着栀子花香回家。

走着走着，突然听到身后有人大声喊道：“使团回来了！”

街上的行人瞬间安静，再整齐回头。

田幼薇心跳如鼓，几乎不能呼吸。

她就那么站在街边，看着神色肃穆的小羊、阿九、诸大臣领着风尘仆仆的使团经过，看着好些棺椁被御林军护在中间，缓慢而沉重地穿过人群，穿过街道，往皇城方向驶去。

有消息灵通的人士喁喁私语：“……那是死在北地的宗室和大臣，有些人尸骨无存，有些人只剩一把骨灰……能接回来也好，虽然不是汴京，到底是自己的家乡……听说里头就有忠暋公的骨灰……”

田幼薇沉默地看着那些黑色的棺椁，仿佛有一块巨石压在胸口，让她喘不过气来。

自靺鞨人掳走宗室和大臣后，无数人死在北地，包括先帝。朝廷与靺鞨谈判多次，才以巨大的代价得以将先帝棺椁和太后迎回。

这一次，能够回来的这些逝去的宗室和大臣，是不幸的，也是幸运的。不幸的是他们失去了性命，幸运的是终究魂归故里。

直到使团离开许久，街上的气氛仍然悲愤沉闷。

百姓们气愤地谈论着靺鞨人的霸道凶残，回忆着自家悲伤凄凉的往事，再骂朝廷软骨头不肯北伐，任人欺凌。

一个又瘦又穷的小姑娘拎着一篮子早就不新鲜的栀子花，站在街头有气无力地叫卖着，不时擦一下眼泪。

田幼薇走上去，将她篮子里的栀子花挑挑拣拣买了大半，小姑娘破涕为笑，故作老成地讨价还价许久，心满意足地回家去了。

栀子花是用白色棉线串起来的，田幼薇将它们理得整整齐齐地拎在手中，又买了半只烧鹅，缓步回了家。

推开院门就听见秋宝大声诵读的声音，谢氏和怀了身孕的廖姝坐在树下纳凉做针线活，田父和田秉在下棋。

“我回来了！”田幼薇欢快地和家人打招呼：“饿了，饿了，有什么好吃的吗？”

喜眉上前接过她手里的东西，抱怨道：“这栀子花一点不新鲜了，姑娘怎么乱花钱？”

田幼薇笑着送了喜眉一串栀子花：“这不就是闻个香味儿么？难道它不香？”

喜眉也就不再嫌弃，将栀子花挂在衣襟上，张罗着摆饭。

当天夜里，廖先生过来：“使团今日沐浴更衣稍作休憩，明日陛下接见他们，礼部接下来会安排这次迎归之人的遗属进京，一是领回灵柩棺椁，二是会给一些抚恤。忠暋公穆子宽的灵柩也在，但他当初死状极惨，只剩一小把骨灰而已。”

被千刀万剐的人，能剩下一小把骨灰已经很不错了。

田幼薇双手合十，默默祈祷。

但愿一切顺利。

次日，使团入宫觐见。

觐见结束后，正使鸿胪寺少卿单独留下来与皇帝说了许久的话。

又过了几天，朝廷下令此次迎归之人的遗属入京，其中就包括了穆家。

等了将近一年，那个愿望似乎很快就能实现，田幼薇反而更加焦急了。