第十九回不辨恩仇成大错虽非骨肉胜亲生（第11/17页）

事情进行得很顺利，他到了柴达木的第一天，在一家农家借宿，说起自己有事要见孟元超，问那农家有没有相识的义军（他到了柴达木，根本就没有见过穿军装的人，义军和普通百姓完全一样，外人根本无从识别。）他一说那农家就笑了起来。

那农夫笑道：“你说的这位孟头领和我就很相熟，我几乎每天都碰上他的。只不知你找他何事？”

杨炎又喜又惊，说道：“老伯，敢情你也是义军中的头目？”

那农夫笑道：“我倒是很想当个义军，可惜孟头领嫌我年纪太大，不肯要我。你是觉得奇怪我为什么和他相熟吧，那是因为他每天晚上回家的时候，都从我的门前经过。孟头领十分和气，碰上了他，他总会和我聊几句的。”

杨炎说道：“我是他的一位姓范的朋友叫我来见他的，有件紧要的事情，必须向他当面禀告。”

孟元超在义军中的地位仅次于冷铁樵，各地反清的帮会派来和义军联络的人经常会去找他。这农夫见杨炎说是有要事向孟元超当面禀报，就不便再问下去了。“既然你有急事，我这就带你去找他吧。你待会儿，等我点个灯笼。”那农夫道。

杨炎想不到事情这样顺利，心里暗暗欢喜，口头上不能不客气几句，说道：“多谢老伯帮忙，只不过这么晚了，劳烦你老人家，可真是有点不好意思。”

那农夫道：“不必客气，孟头领的住处就在附近，用不着走多久的。只不过我年纪大了，眼睛不好，要是早几年，我摸黑也能走路。”

他一面唠叨，一面找灯笼，灯笼却找不见。过了一会，方始省起，说道：“你瞧我有多糊涂，前两天我的外甥在我这里吃过晚饭，他没带灯笼来，偏巧那晚没有月光，又刚下过雨，我怕他路上跌倒，把灯笼借了给他，他要下次来的时候才能还给我。我都忘记这件事了。不过也不要紧，我找一束松枝吧。”

杨炎一来是等得不耐烦，二来怎样下手行刺孟元超，他也未曾拿定主意。要是暗中下手的话，那就没人陪伴更好。想了一想，说道：“既然孟头领就住在附近，我自己去找他就行了。老伯，请你指点怎样走法，今晚月亮很好，我又是走惯夜路的，用不着灯笼。”

那农夫是个老实人，听杨炎这么说，便道：“也好。你是有急事在身，我走得慢，反而误了你的事。你只须走过前面那个山坳，看见的第一栋房子就是孟头领的家了。”

杨炎把坐骑留在那家农家，那农夫道：“你放心，坐骑我会给你照料。啊，有件事忘记告诉你。”

杨炎道：“什么事？”

那农夫道：“孟头领本来没有卫士的，但今年年初，有几位外地来投奔义军的弟兄没地方住，和孟头领住在一起。因此冷头领还强逼他多盖两座房子呢。”

杨炎笑道：“老伯，请你长话短说吧。”

那农夫蓦然一省，说道：“对，对，你是有急事的。我这唠叨的脾气总改不了。好，长话短说，孟头领虽然不要卫士，但那几位弟兄，自动做他的卫士。你半夜敲门，要是有人问你怎么知道这个地方，你说是我包老汉告诉你就行。否则碰上其中一两位脾气暴躁的弟兄，恐怕多少会给你一点麻烦。”

杨炎连忙截断他的话：“知道了，多谢你啦。”

离开农家，果然不过半枝香时刻，便走过那个山坳，明亮的月光下，看得见那栋房屋了。

杨炎心头怦怦的跳，暗自想道：“现在未到三更，不如等待三更过后，我再去行刺。只是孟元超据说是快刀天下第一，暗中行刺，恐怕也未必容易得手。但要是用诡计的话，这个，这个，嗯，岂非比暗中行刺更加不是好汉所为。”

心念未已，忽听得有人喝道：“哪条线上的朋友？”

一听声音好熟，定睛看时，却原来正是邵鹤年。

好在邵鹤年不认识他。

杨炎捏着嗓子说道：“我有事情要见孟大侠，这个地方是包老汉告诉我的。”

邵鹤年道：“什么事情？”

杨炎把刚才对那农夫所说的话再说一遍。

邵鹤年“哦”了一声，似乎觉得有点奇怪似的。

杨炎说道：“不是我不敢相信你，只因这件事情，我那朋友交代，必须当面和孟大侠说的。”

邵鹤年道：“我并不是要你告诉我，不过我只想问你一件事，要是你不愿意说，那也不必勉强。”

杨炎说道：“请问。”

邵鹤年道：“你那姓范的朋友多大年纪？”

杨炎这个“姓范”的朋友，倒也并非完全捏造的。他是想到了范魁，方始决定要他这个“朋友”姓范的。

他知道邵鹤年一定认识范魁，心想，就让他知道是范魁好了。好在他只问年龄，我用不着另外编造谎言。保定的事情，料想也不会这样快就传到这里的。”当下说道：“我没问过他的年龄，大概是三十岁不到吧。”