第六百二十五章 再临暗黑

莽莽丛林，月挂树梢。一队四人冒险团体披荆斩棘，趁着月色艰难地在森林中穿行。

负责开路的是一位身着锁叶甲的魁梧野蛮人，边沿时时有着高速气流环绕，带动锋刃高频震荡的双刃战斧每一次砍削，都会趟开一条平直宽敞的大道。根深叶茂的大树与坚韧无比的藤蔓，在他的力量与斧刃下比镰刀下的野草还来得不堪一击。

“该死，你确定这条路没有走错吗？”一名紧随其后盗贼一边抱怨，一般随手甩着一把链镖，穿梭一般把沿途一只又一只的毒蛇、毒蜘蛛钉死。

包括野蛮人手中的新式附魔战斧，以及链镖这种穿上弹性细链或者钢丝，发出后可以凭袖中的机关瞬间收回，或者利用细链与钢丝去杀伤对手布置陷阱的暗器却是近几年才开始在各冒险者中流行。自从某个神迹般的勇者团队摧枯拉朽地铲除了盘踞坎杜拉斯的安达利亚，并以迅雷不及掩耳的追击在莫高因沙漠中追上并成功干掉恐惧魔神迪亚波罗，进而又在不到一个月内组织出一支堪称奢华的东、西大陆联军彻底夷平了被憎恨魔神墨菲斯托所控制的萨卡兰姆最高评议会之后，许多新式的装备、武器、武技就开始从他们处流传开来。

“耐心点，应该就在这附近了……”紧跟着两人，一位穿着一幅并非金属质地，却好像许多小块充气气囊组合起来的护甲的魔法师正仔细看着一张魔法地图，随着魔力的输入，地图也随之不断“刷新”，将方圆数里内的一切清晰显示出来。在他们头顶几百米的上空，一直跟着一个底部燃着热蒸汽的类孔明灯飞行物，时不时发出一道一闪而逝的耀眼强光，为四周的地形即时“拍照”。

新的炼金器物搭配新的作战理念，由此衍生的是无数新颖而实用的魔法，如今他们头顶悬着的魔法飞行物以及配套魔法地图也正是这么一种新型的侦测手段。

“拜托，你能不能换下新词，这话你都重复了快一天了！”在队伍的最后方，一位弓箭手一边抱怨，一边警惕地观望天空，随时准备拦截任何对这个飞行物有威胁的攻击。

“那个方向一百七十尺的灌木丛里，有十几名‘白骨矮人’，还有两只‘灌木怪’。”魔法师老脸一红，顺势转移了话题，用法杖指了指方向，一枝羽箭随即电射过去，带出一连串爆开的火花。

野蛮人战士踏出一溜爆溅的泥泞，挥舞着双刃战斧闷不吭声冲向那里，紧接着就是一阵劈里啪啦的骨头与木头断折粉碎声。

“已经有‘白骨矮人’出没，附近应该就有我们要找的‘剥皮地窖’！”众人精神一振，立即快步跟上。

很快的，一个散布着碎骨与黑褐色腐败物质的漆黑墓穴入口就呈现在众人面前，残破粗朴的石雕，透着蛮荒与神秘。

在东大陆原始丛林、沼泽深处繁衍多年的矮人土著有着集体墓葬的习俗，加上他们往往不到二十年的短暂寿命，当一个中型部落在某个地区聚居过百年后，总会留下一个堆积了数千近万矮小尸骨的地下墓穴。由于这种墓穴同时也是他们祭奠祖灵的殿堂，且他们的祭奠方式往往是以捕捉包括敌对部落、人类在内的猎物，并在墓穴内活生生剥皮洒血的野蛮方式进行，这样的土著墓穴，也往往被称为剥皮地窖。

值得一提的是，由于他们对于猎物皮囊完整有着近乎偏执的追求，所以他们习惯豢养某种巨型蜘蛛，用蛛丝缠绕猎物设置陷阱，或者用吹箭吹出细小毒刺的方式确保猎物无明显外伤。之后，他们又会让蜘蛛注射消化液软化猎物骨骼，再驱使灌木怪将猎物全身骨头、内脏碾碎后再从口中掏出。获得完好皮囊之后，他们又会用特殊树胶、矿盐、草药剂反复浸泡等手段令猎物皮囊充满弹性与韧性且永久保持完好。只因他们坚信这样做就可以将猎物的灵魂永远囚禁在皮囊中并加以奴役。身材矮小的他们钻入猎物皮囊之内，再配合他们独有的巫术，就能惟妙惟肖地暂时变身成该类猎物。

经过长期的祭奠，墓穴中的祖灵就会自然生出灵异，能够唤醒那些矮人尸骨，让它们自行捕捉猎物进行剥皮血祭——假如活着的矮人们的供奉无法让其满足的话，甚至连他们也有可能成为猎杀的对象。所以在一个地区的剥皮地窖的规模壮大到一定程度后，这些土著部落就往往不得不举族迁徙到异地，相当于活人为死人让道。而在墨菲斯托的力量腐蚀肆虐东大陆期间，遭魔化的祖灵与白骨矮人甚至规模比活着的土著矮人更多十倍，成为魔神的得力帮凶。

由于东大陆原始丛林、沼泽地域广大，地形复杂到令人望而生畏，即使在墨菲斯托覆灭之后，也没有什么冒险者肯深入丛林去一一铲除这些魔化矮人部落以及魔化剥皮地窖。当然，关键也是因为这些部落与地窖除了一批野兽皮囊可能比较值钱之外，实在没有什么值得搏命的油水，风险与收益有着不小的差距。若是殉葬品丰厚的人类贵族古墓，哪怕再偏僻凶险都有大把冒险者觊觎。