第三十章 奇胜

年初五一大早，郦逊之一身紫衫，蹬了乌皮靴直入天街忘珍楼。忘珍楼在天街二十八家正店中排名第三，以食料珍奇闻名京城，汇聚了四海异味珍馐。但凡大店，对皇城进出的高官显贵无不留意，郦逊之一来，掌柜立即认出这是康和王府的世子，当下专门拨了两个伶俐的伙计供他使唤。

郦逊之赏了十两金子，要了天字房，吩咐道：“叫你们楼内最好的大厨来，这有十二样菜，今日想吃顿好的。”伙计拿了单儿一看，个个名儿都是闻所未闻，一脸惊疑。郦逊之漫不经心道：“要是不会做，后面附了烧法，只管照上面的做来。”那伙计连忙飞奔厨房，留下另外一人陪笑打点。

不多时，两个厨房师傅惶恐跑来，向郦逊之行了礼，恭敬问道：“玉团、融脂、茶乳……不知是何物？”郦逊之一翻眼，冷冷道：“忘珍楼就只有这手段吗？”厨房师傅对望一眼，不敢再搭话。他们深知郦逊之是太后和圣上跟前得宠人物，哪里能得罪。

既不能多问，厨房师傅愁眉苦脸到了忘珍楼老板所在的雅楼。老板姓孙，年纪尚轻，半年前刚刚继承了家业，为保忘珍楼不落于人后，平素战战兢兢不敢有丝毫闪失。此刻听了大厨的禀告，心下吃了一惊，暗忖道：“康和王的世子不会好端端寻我孙家的麻烦，此行不知有什么蹊跷？”

孙老板百思不得解，想想眼前难题甚急，须先解决了，方知郦逊之打了什么主意。他有了计较，吩咐道：“你速去寻百味楼的殷老板，把这食单拿给他看。若是他手下有人会做，我出二十金，先向他借人过来。”

百味楼在天街排名犹在忘珍楼之上，那大厨不情愿地说道：“向外人搬救兵，岂不是……损了我们的颜面？”孙老板冷哼了一声：“你们又解不出这食单里的玄奥，难道想自毁招牌，白白让世子抓了痛脚？”大厨被他一堵，说不出话来，悻悻地去了。

他去了没多久，孙老板焦急如焚，扶了廊柱在楼内观望。没多会，百味楼的殷老板匆匆而来，见面就拱手道：“孙老板抬爱，我领了位高人来，不知能不能解这燃眉之急。”说着，请出一个布衣老者，面色黧黑，却俨然有高士之风，望之非俗。

孙老板大喜，没想到殷老板如此仗义，急忙向老者拜了拜，道：“老先生救我。”老者手持食单含笑点头，孙老板信心大涨，向殷老板道谢不迭。殷老板道：“这位曹老先生见识非凡，他说家中曾置办过这类菜肴，你有什么难处尽管开口。”

孙老板大为安心，谢过殷老板，直接将曹老先生送去厨房。刚走了两步，曹老先生肃然道：“去客人房即可，无须入厨。”孙老板讶然道：“世子正在等着热菜上桌，前去打扰恐怕……”曹老先生微笑：“此等食料不是一时能备齐之物，想来世子也不急着吃这一顿，让老夫为他说一桌菜解馋罢了。”

孙老板目瞪口呆，问道：“敢问先生，这十二味菜真的一时做不来？”曹老先生笑道：“纵以大内之能，食料齐备，制成菜肴也须三日。”孙老板定了定心，将信将疑把老者引至天字房门外，叩响了门。

郦逊之端坐在内，捧了一杯余姚仙茗悉心品尝，茶色如银霜，间中浮动一抹清幽绿意，香气沁人心脾。等孙老板与布衣老者进入房中，郦逊之的茶犹在手，听到曹老先生爽朗的笑声传来：“客官是知茶之人，茶乳一味失传久矣，吾以为当今天下更无人知其名。”

郦逊之含笑放下茶盏，向他施了一礼：“这食单是在下无意得来，若先生知道做法，请不吝赐教。”孙老板一心想扳回颜面，忍不住插嘴道：“茶乳一物，莫不是北疆的奶茶？闻说是将砖茶敲碎，加入牛乳……”郦逊之淡淡地道：“那不过是寻常奶茶，怎敢言茶乳？”孙老板吃了一瘪，尴尬一笑。

曹老先生点了点头，侃侃而谈道：“酒有混酒，茶亦有花茶，然则茶乳却是合诸茶之味，发前人之未敢想。工序说难不难，说易也不易，其分寸时辰拿捏最是学问：先将诸茶之坯复火干燥，而后拌和窨堆，通茶散热，收堆续窨……经多道工艺打制而成。饮时须用黑瓷兔毫茶盏，取初冬雪水，以无烟炭炉三沸茶水，倒兑入盏数次，方积成浅浅一抹茶乳。”

郦逊之精神一振，两眼大放光明，道：“所谓诸茶之味，又是哪几种茶合而为一？”曹老先生目光炯炯有神，盯住他不发一言。郦逊之恍然大悟，急忙拉开座椅，将他恭敬奉在上座，又对孙老板道：“我和老先生想长谈，你们出去，没我的吩咐，不许进来骚扰。”孙老板连忙应了，带了先前留着的厨子一同出屋，小心闭好房门，更招呼全楼不准靠近天字房三丈之内。