第十七章李怒（第7/7页）

“你还欠着白羊百姓十五万两白银，皇上可没有旨意要朝廷替你还这个人情啊？”

陆过惭道：“公公知道了？”

“万岁爷看了你的密折，也体谅你的苦衷。不用这种手段，他们怎么会献马出来。”

李师正埋头看书，这时嗯了一声，突然道：“陆过，你说仗打完了朝廷会还债，原来是骗人的？”

辟邪冷笑道：“骗你们？区区十五万两银子，就算朝廷没有，不见得难得倒我了。”

“公公！”陆过道。

辟邪摆了摆手，“这件事没什么大不了，我会替陆兄撑着。明日且等着乾清宫叫罢，万岁爷还有些话要问你呢。”

陆过有他这句话便放了心，次日等到皇帝召见，翁直也在场。皇帝说了些嘉许的话，问道：“别的都好，只擅自调兵这一件，还是要问你。”

“是，臣调兵之前未得兵部准许。八月中，白羊牧户缴马入苑，一时马有上万，远近却无重兵驻守。臣恐匈奴骚扰打劫，擅自调了白羊州一千官兵守护白羊牧苑。臣擅作主张，罪该万死，皇上降罪。”

“卿何罪之有？”皇帝笑道，“翁卿才刚还赞你道当机立断，有大将风度，再者事后即时通报兵部，并无不妥。这里要问你的是，匈奴大军现正在贺里伦，你说的，又是哪路的人？”

“这些是匈奴的散兵游勇，白羊之北大约共有六股百人部族，每月里总有上百匹马为他们所掠，甚是扰民。”

皇帝道：“翁卿今日的折子要议‘茶马制’，朕觉得很好。与西蕃诸国开市易马，难保小股匈奴不南下骚扰。朕要遣兵马维护茶市，输送马匹，多少人马为宜？”

陆过见翁直老实不客气地将自己的“茶马制”占作己有，虽有些不高兴，但知道为将之道，决不可与上司争功，故神色不变道：“如今匈奴不成气候，三千骑兵足矣。”

翁直道：“甚妥。”

皇帝点头，“那么，此事翁卿即刻着人去办，调动三千骑兵出白羊扫荡小股匈奴，户部须在十月中征齐课茶，供兵部调用，不得有误。”

翁直道：“皇上，这三千人马，由谁领兵好？臣举荐陆过。”他这是在还陆过的情，不料皇帝摇了摇头，吉祥会意，从奏案上拿了个名册给翁直。

皇帝道：“前一阵子看你兵部的考绩，朕圈了这些人，里面也有陆过，你发兵部的文书，将这些将官在正月过后调入京城候旨。”

翁直接过名册发了会儿呆。皇帝又接着道：“再有，你命各道各府参将，举荐标下得力的将士，两者对照，有未列在朕名册上的，禀于朕知。”

“是。”翁直被皇帝几道口喻搞得应接不暇，跪安后问陆过道：“你看万岁爷是什么意思？”

“下官愚昧，焉知圣上心意？大人想要知道的确切，倒不如问问内书房的辟邪了。”

“说的不错。”翁直点头，找了小太监打听。

那小太监却笑道：“大人，真是不巧，奴婢六师叔昨儿晚上就病倒了，奴婢才刚奉万岁爷旨意去问，说是要歇好一阵呐。”

陆过才知道辟邪在飘夏楼所说的“忙”是什么意思。出得宫来，牵了马缓行，摸着马颈光滑如丝的鬃毛，心里有些感激辟邪为皇帝拟定的那个名单——他实在不愿再回到那片夕阳如画的草原上去。虽然此时相伴自己左右的，是李怒出嫁时的座马，但自己总在拼命遗忘那艳夺明霞，美目飘飞的一刻。

——白羊的草原，他怕了。