第二十一章 龙争虎斗紫禁城

这时房中塞满了人，却是鸦雀无声，那些捕使们虽有兵器在手，但未敢真个动手，而且方才已有人吃了亏，这三人分明不是等闲之辈。后来进房的四个壮汉，其中一个身材较为短小，而眉目精悍的汉子哼一声，道：“各位头儿，加点劲儿，把他们拉出房外再说！”几个捕快闻言，发一声喊，一齐用劲。这时变成两个伏待一人，照理定能拉出房去。

哪知众捕快发一声喊，用力拉扯之后，三个犯人依然站在那里，未曾移动半寸。那汉子叫道：“各位头儿住手，兄弟有话说。”

情形本来甚是尴尬，众捕快们宛如在玩戏法，两个人枉自挣得面红耳赤，还是扯一个犯人不动。如果给人瞧见，他们以后真难以立足北京了！这刻纷纷松手，惜那人这句话下了台。

那人道：“几位朋友是哪一路的好汉？恕兄弟眼拙……”他歇了一下，那三个人凝视着他，等他说下去，便又道：“看到各位如此身手，相信昨夜吉统带家中的案子，必是各位所为！”

冷面庞僧车丕一摇头，道：“阁下何人？何以见得便是我们干的。”

一个捕快适：“王大人，那个是姓邓的，他和统带大人见过面！”

说话时，用手一指雪山雕邓牧。

被叫作王大人的汉子打个哈哈，道：“光棍眼里不揉沙子，请问那位邓兄便知。这官司并不严重，各位既然露了相，想必无妨走一趟。兄弟极喜结纳朋友，包保替各位圆了此案，只请各位到衙门走一遭……”

三人相顾，迟疑一下，虽然这三个老江湖都明白这姓王的汉子所说的话并不可靠，不过在这情势之下，却不能撒手便走，将来如果人宫效力，也难以对诸葛太真说话。尤其邓牧想起李家三人，不知会不会让捕快抓到官中去，首先趔趄一下。

王大人立刻喝道：“各位头儿松了链子，几位都是好朋友，在街上可不雅观！

那几个捕决连忙把铁链收口。

雪山雕邓牧道：“邓某不能连累朋友，这事全是邓某一人所为，我自家打这场官司便了！”

王大人哭然一眼，正想说话，请莫邪又道：“邓兄不必如此说，一同走这一遭，也无妨碍！”王大人面色一松，呵呵笑道：“都是好朋友，一同去吧！几位请——”

三人出得店门，店外已无旗兵踪迹，便由众人簇拥着，走进一处气派森严的衙门。

王大人道：“各位委屈一下，今早九门提督瑞大人要听取此案口供，故此兄弟要请各位亲自来一次。如果不是瑞大人亲自过堂，兄弟便不必劳驾了……如今请各位上了枷铐，这是官场规矩，绝对不能错的，好朋友们千万担当兄弟一次……”

他们正是既来之则安之，一齐点头应允。声音响处，旁边已有人将枷锁侍候好，原来是副十余斤重的厚木镇铁枷，还有生铁脚镣，分明是锁枷江泽大盗的东西。

三人相顾一下，各自微微点头，便会意了。当下任由那些人钉锁住，姓王的见一切停当，便放心地走开。等了大半个时辰，三人听到提审他们的吃喝声。几个捕快搀住他们，带上公堂。

但见当中高坐一个一品顶戴的大官，威风凛凛，大约便是九门提督瑞大人。两旁兵勇差异，俱是雄赳赳，刀光耀眼，叱喝时声震屋宇，令人胆子都要吓破。这正是官要官威，尤其那大堂廊院高大，阴森严冷，寻常犯人到此，早就头也抬不起了。

雪山雕邓牧放眼四望，并不见李家三人踪影，心中消放。铐镣声响中，三人跪倒堂上。

上面叫了姓名，三人挨次应着，原来适才来衙门时，车裕两人各自胡乱捏做一个姓名，报给王大人。这刻便是应那假名。

上面问道：“三犯除了昨夜一案外，尚有无其他案子？邓牧你据实回答！”旁边的差并齐声叱喝一声。

雪山雕邓牧愕然抬头，只见那瑞大人身后，立着姓王的汉子，付过：“怎么一案未问，又牵到其他去了？”当下抖丹田，宏声道：“小民邓牧，除了昨夜之事外，并无其他不法行为！”他的声音就像响个旱雷，把许多捕快兵勇都吓了一跳。

上面惊堂木一拍，温然哼一声，歇了一歇，才道：“三犯暂时押后审讯，带下去——”两旁的人又叱喝一声，几个捕快走过来，拖他们起来。

三人相对微笑一下，那意思是说，他们都走了眼啦！敢情姓王的真个暗中出力，并非寻常捕头那一套，当下那些捕快将他们带领到一个小房间里，那儿只有几块木板架在两张条凳上搭成一张木床。他们一同在木床上坐下，捕快们都默无一语地退出去，把门关上。那门砰然响一声，声音十分沉重，似是铁板的门。

他们毫不在意，耐心守候。过了一个时辰，铁门上轧轧响处，露出一个四方洞口。一个人从洞口内窥，正是那姓王的。