第十三章 苗洞双雄鼓烽烟（第2/11页）

他见多人在座，便使个眼色，绝口不提此事，火犯崔伟焉有不明之理，使忍耐着不去问他。一直到晚饭用毕，各自归房安寝时，许霖来到崔伟所居的卧室中，挑灯夜谈。

崔伟道：“你这一趟得着什么消息？快说出来，别把我闷死了！”

许霖道：“消息倒没有什么重要可说的，只从万山雄四中，得知阴棠巢穴地点。原来阴案早已定居在滇西一处名叫黑句着的苗人答寨中，那儿正好坐落在怒山山脉群峦丛岭之间，地势高峻险隘，蛇兽出没，不容易走到。那）L的商人，都奉地做仙娘，大约是地识得一些邪门障服法之故。那黑甸着我未到过，但那附近的一个苗村中，却有个老头相识，可请他带路，你看此事怎样办才好片火犯崔伟沉吟半晌，才开口道：“为了我那已故世的兄长一点血脉，说不得要走一道，探个本落石出，方始甘心！这事我自己准能办好，你不必插手多管！”许霖道：“你不熟滇西地形和民情，孤身一人大以犯险。我镖局虽然有点事，但可以多派别人公……”

火孤崔伟摇首不迭，坚决地道：“你的热心我领下便是，但你真个无须和我一同去，一来镖局的事要你料理，二来我有这把年纪，难道不识人心好歹？再则你也不便出面，为镖局树立强敌。我一难于明日动身，就烦你没个法儿介绍那老人，好让他指引道路。”

黑龙鞭许霖低头想了一会，觉得也有理由，便抬头道：“那么你要多加小心，如遇着阴棠，最好不要动手。至于那老汉一事，我有点信物，你拿了到那苗村去，他的名字是劳越，你寻问找到了他，将这信物让他看看，他便会掬诚相告一切，或者亲自引路。”说完，递了一面四指定的竹牌给他，那竹牌上面刻着好些奇怪花纹。崔伟随口问那劳越的来历，许霖道：“这劳越并没有什么来头，只因他前些年常来昆明做点小买卖，有一次让人欺骗了，我代他出头，替他出了口气。故此他将这条饰物给我做信物，说明如有差造，用以为信符。我想他是滇西苗族，自然熟悉地理，你去找他引路是最好没有了！”当下他又把劳起居住那首村的走法，详细告诉崔伟。

翌日，火孤崔伟便匆匆动身，除了肩上一个小包袱，包着些洗换的衣服外，别无长物，甚至兵刃都没有。倒是得到另外一个橡头，送给他一瓶药末，说是专治毒瘴山岚的灵药，只要抹一点在鼻孔，便不怕那种岭峦深谷的瘴气。

他沿着大道，一直向大理走去。只走了两个时辰，前面已经没有像样的道路，路程十分崎岖，间或经过谷涧小河时，那些桥梁都是用铁索或臣藤悬空吊过，人一走上去，摇摇晃晃的，十分惊心动魄。不过以火孤崔伟的身子，当然不放在心上。沿途常常碰见许多装束古怪奇特的程移族或夷人。不过这些苗夷都多半与汉人熟悉了，彼此相安无事。一直走到傍晚时分，他在一处夷人村落处息脚，那儿也有好些汉人聚居，他在一家卖茶的小铺，寻着条板凳坐下，喝着苦涩的陀茶，一面吃些干粮。

忽见二十多个精悍的武士，头上一色插着一小簇红色的羽毛，各持精光耀眼的苗刀和标枪短矛等，昂然走过。当他们穿过这村落时，所有的人都远远回避开，显见害怕之色，连那些汉人也不例外。他心中正在纳闷，那个开茶店的汉人咕味道：“这群杀胚早点让猛禄家杀光就好了……”火狐崔伟连忙打听，才知道这群武士乃是一个名叫乌角的苗人头领的手下。那乌角身强有力，胆使警走，加上十二支百发百中的短矛，暴虐凶禁。最近又不知怎样学到一种火药暗器，更添些威势。那汉人所说的猛禄家，乃是另一苗族之长，本人的武艺比乌角更强，而且族大人多，和乌角是世仇，一向将乌角压制住，不敢胡作乱为。但近年年纪已老，加上乌角又学到武器，动辄便是烧村之危，于是反而不敢惹乌角，但乌角仍不敢惹他，变成对峙之势。

可是乌角手下却强杨得多了，附近的村落，都让他们欺凌暴虐过，不过由于没有组织，而且也没有人能和乌角对抗，只好任他家横行。那时候清廷因吴三桂之短削平未久，对这边夷之地，较为姑息纵容。关于这些恶霸横行之事，更管不到。那些无力反抗的人，只好茹苦含辛，再没别的法子。

只见那群武士，放肆地散漫乱闯，其中一个忽然推波一座茅屋的一角，茅屋钻出一个老妇人，向那武士大声数落着香语，却不知她说的什么。有几个武士走过去，嗜吵之声大起。这一来，所有武士的注意力都集中在茅屋前，都不曾注意到对西村口走来两个高大的少年，这两少年腰间都插有一把长刀，背上还插有几支标枪，身上所涂的花纹十分夺目。茶店老板喜道：“啊！猛禄的二儿子上加来了，另外那个是上加的好臂膀司弟加……”