第十六回　巴山夜雨（第5/12页）

一天，船快要到达巴东县。照例，盘家班要在巴东县卖艺一至两天。玉罗刹蓦然想起一件事来，对墨明智说：“兄弟，你不是要打听杀害你刘爷爷一家的凶手吗？而巴东以北，便是大巴山，是过去巴山二枭出没的地方。你不顺便去打听一下？”

墨明智不由心动了，想：是呵！既然顺路来到了，我怎不去打听一下？难道以后再专程去巴山？可是一想，又犹豫了。玉罗刹见他不出声，问：“你不想去？”

墨明智说：“姐姐，小玉的书，我还没有教完呵！我这一走，那怎对得起盘大叔和小玉？”

“噢？你只不过去巴山一两天罢了，又不是不回来。”

“我可不能叫盘大叔他们把船停在这里等我呀！而我这一去，一两天也恐怕赶不回来。”

玉罗刹想了一下，说：“这样吧，要是能在一两天赶回来，我叫盘班主在巴东县城等你，赶不回来，你就穿过巫山，到四川的巫山县城上船好了。盘家班在巴东县卖艺两天，还要越过巫峡天险，起码得有几天，再在巫山县卖艺一两天，这前后就有十天左右时间，总可以赶得回来。”

“姐姐，那我怎么向盘大叔开口？”墨明智又犹豫了。

玉罗刹说：“兄弟你放心，这事让姐姐代你说好了，再说我也想到巫山走走，顺路跟你一块先去巴山。”

墨明智一听大喜：“姐姐跟我一块去？”

“你不高兴？”

“哎！姐姐，我怎不高兴的？我求也求不来哩！姐姐，你去巫山干什么？欣赏巫山的风光？”

玉罗刹一笑：“我哪有心思去欣赏什么巫山风光的，我是去巫山拜访一位江浙异人。”

“哦！？是什么异人呢？”

“说起这位异人，他幼年的遭遇，恐怕比你更离奇和坎坷，可是他也偶遇奇缘，不但成为武林中的绝顶高手，也成为一代怪医。江湖上人称他为‘要命郎中’。”

“要命郎中？他很凶恶么？”

“不！他半点也不凶恶，跟你差不多，心地好极了。”

“那干吗叫他要命郎中的？”

“这有两个原因：一是他遇上些十恶不赦的恶人，一定将他的命要了去；二是碰上些病得奄奄一息的人，凭他的医术，可以将你的命从阎王爷那里要回来，就算你刚死去不久，他也有本领救活。所以才得了这么个要命郎中的美号。”

“他真的那么有本事？”

“你不信？等你见到他就知道了。”

墨明智对这一江湖异人十分向往，说：“姐姐，我也跟你去巫山看看这位异人。”

“兄弟，说不定这位异人见了你，很喜欢你，传给你一门绝技哩！”

“姐姐别笑我，我只不过好奇想看看他罢了，怎敢望他传艺的？再说我这么傻笨，就是他教我，我也学不来。”

玉罗刹笑道：“兄弟，你要是傻笨，天下就没几个是聪明人了。既然你要去巫山，那我们干脆到巫山县城等盘班主他们好了。”

于是玉罗刹去见盘龙飞，为自已和墨明智找了个借口，说要到巴山走走。盘龙飞已心知这位蓉姑娘恐怕不是一般常人。要是一般常人，一个孤身少女，怎能千里迢迢从岭南来到镇江寻找自己？而且每逢盘家班遭遇到一些意外，总是她出些主意而逢凶化吉。他不但不追问玉罗刹去巴山的原因，也阻止妻子的追问，说：“蓉姑娘，那我们在巫山县城等侯你们回来。”

这时，小玉已读完一本《增广贤文》，墨明智开始教她《千字文》，一直从“天地玄黄，宇宙洪荒”点到“推位让国，有虞陶唐。”等十多句，教到小玉每个字都认得后，说：“小妹妹，我回来后，这段书你一定要背给我听，背不出，我真要打你的手板心啦！”

小玉嘟起嘴说：“我不干，你和表姐去巴山玩，却要我背书。要不，你也带我去巴山，我在路上背给你听好不好？”

盘龙飞喝道：“小玉，别胡闹，先生和你表姐有事去巴山，怎能带你去的？”

玉罗刹忙安慰她：“玉妹妹，表姐和先生真的有事去巴山走走，不能带你去。等表姐回来，一定会给你带些好吃好玩的东西来，好不好？”

“那你带什么好吃好玩的东西给我？”

“小猴子，小野兔，怎样？”

小玉一听小猴子便笑了：“好！表姐，那你给我带只小猴子回来，我教它翻筋斗，竖蜻蜒。”

玉罗刹一笑，便与墨明智双双离船上岸而去。玉罗刹将自己打扮成一个山村姑娘，而墨明智根本不用打扮，只要将儒服脱下，换上一件平民装束，便恢复了深山少年的本来面目。他们一出巴东县，在山野处，各舒展轻功，宛如两只大鸟在山野上飞奔，刹时已去百里之遥。

巴山，是湖广与四川交界的大山，山高林密，山间沟谷深险纵横。它的最高峰，便是神农架，更是人迹罕到，野兽出没。传说神农为了解救百姓受疾病折磨的痛苦，在这里尝遍百草，寻找出各种珍贵的药物来，所以世人称这座高峰为“神农架”。