第十五回　素手罗刹（第4/13页）

中年妇女笑喝道：“小玉，你怎么跟公子这样说话的？”她又对墨明智说，“公子别见怪，我这丫头都叫我平日惯坏了。”

“哪里，哪里，小妹妹却是顶可爱的。”

中年妇人笑了：“是吗？以后就麻烦你多多教导她了。”

小姑娘说：“公子哥哥，我们快去买东西吧。”

墨明智只好带着小姑娘上街了。路上，墨明智问小姑娘：“小妹妹，你以前没读过书么？”

小姑娘笑起来：“我读过书，还求你教我吗？”

墨明智一想也是，人家读过书，还求自己教么？他不由也笑了一下，问：“小妹妹，你为什么要读书识字的？”

“因为读了书，就不是睁眼瞎子了，也就不会莫明其妙地惹上一场祸了！”

墨明智感到愕异：怎么不读书会惹上一场祸的？难道读了书，就不会惹祸么？读书和惹祸，这扯得上吗？问：“小妹妹，这是怎么一回事的？”

小姑娘说：“这一次我们在南昌府卖艺，刚选好场地，敲响锣鼓时，一下便奔来了两三个如狼似虎的差人，不分情由，一条铁链，就将我爹锁上了。我们都慌了，问差人：‘我们犯了什么罪的？’差人们一瞪眼，说我们藐视知府大人，犯了以下犯上的大罪。”

墨明智问：“你们怎么藐视知府大人的。”

“我们也莫明其妙呵！问差人，才知道南昌府的知府大老爷死了个宝贝儿子，下令全城百姓，在半个月内，不准嬉戏娱乐，不准有弦管之声，当然也不准我们在城里卖艺了。”

“你们不知道？”

“我们要知道了，难道还会跑去南昌府卖艺？”

“差人也应该事先告诉你们才对呀！”

“他们早已告诉了呀，只怪我们全班人个个都是睁眼瞎子，才惹下这场祸。”

墨明智又不明白了，问：“这与睁眼瞎子有什么关系的？”

“因为知府大老爷早巳在四面的城门口贴上了告示呵！我们不识字，所以没留意。公子哥，当时我要是识字，就不会惹下这场祸啦！”

墨明智这下全明白了，便关心地问下去：“差人们锁上你爹后怎样？”

“带进知府衙门去了，打了四十大板还不算，还将我爹关进了监狱，声明交不出五十两银子不放人。”

墨明智感到气忿：“这知府也太横蛮霸道了，怎么这样不讲道理的？”

“哼！我爹说，官字两个口，有他说，没百姓说的，他是一府的大老爷，他不横蛮，还有谁横蛮的？”

“那你们怎么办？交出五十两银子了？”

“我们卖艺之人，一时间怎么拿得出五十两银子呵！”

“那你爹怎么出狱的？”

小姑娘望了望前后，轻轻地说：“听说是一位行侠仗义的女侠暗中救了我爹。”

“哦！？她怎样救了你爹的？”

“她在深夜里，悄悄地进了衙门，将知府大老爷的头发神不知鬼不觉地割了下来，还寄刀留柬说，再不放我爹出来，不但要割下他的脑袋，还将这事宣扬给京城的皇帝知道。知府这才慌了，第二天就将我爹放了出来。”

墨明智一听，不禁对这位女侠神往起来，急问：“这位女侠是谁？”

小姑娘摇摇头：“我们也不知道，听我妈说，是江湖上行踪无常的玉罗刹。”

墨明智不由一怔：“玉罗刹！？”

“你认识她？”

墨明智怕露出自己的真相，连忙摇摇头：“我不认识，听人说，她本领顶高的。”

“当然高啦！要不，她怎能神不知鬼不觉地将知府大老爷的头发都割了下来？我一家人，真不知怎样去报答这位女侠。要是我识字，就没有这件事了。”

墨明智安慰她说：“小妹妹，我一定教会你认识字的。”

“是吗！？那我多谢你啦！”

墨明智便买了《增广贤文》《千字文》和《百家姓》，因为除了这三本书，其他的书都没有读过。他要教小姑娘读书，只好依样画葫芦，照慕容子宁教自己的办法来教小姑娘了。但想到有几个月在船上生活，于是他又买了《幼学琼林》《论语》和《三字经》，打算自己读读，多识几个字，不至在船上没法子打发时间。随后他又买了两三套衣服和汗巾鞋袜之类，便随小姑娘回船了。

途中，墨明智又从小姑娘的口中，了解到盘家班的一些情况。原来小姑娘的父亲，是镇江府北固山人氏，姓盘名龙飞，几代人都是卖艺为生。因此，盘家班是以盘氏家族组成的，所有成员，不是盘龙飞的子侄，便是堂兄妹，其中也有个别是盘龙飞的内亲。盘家班虽然也有走钢线、空中飞人等杂技表演，但主要以魔术为主，盘家班的魔术从不外传，由上一辈的艺人身传口授，因而他们不必读书识字，而学得一套神奇、惊险、变化莫测、令人惊讶的魔术，因而名传江湖，成为江湖有名的一个卖艺集团。所以成都的蜀王爷才不惜千里迢迢，派人请他们去成都表演，以庆贺母亲的寿辰，因此他们在镇江包了一条大船，溯江而上，沿途在各个大州府卖艺。没想到他们日不识丁，几乎在南昌府遭到了一场飞来横祸……