第三十三回　腥风血雨（第7/11页）

婉儿说：“你也不看时候，这么早，有叫化出来乞食吗？那不找骂吗？”

“那么说，这些叫化仍在叫化窝里睡大觉了？他们真会享福。”

“谁叫你有福不享，一大清早就催我急急地跑了出来？”

“不对！不对！”

“什么！？我说的话有什么不对了？”

“不不！你千万别误会，我说的是今早的情形不对头，你看那一处的小食档，有不少喝粥、吃粉、咬油条和大饼的人，往日总有一两个叫化坐在一边等人施舍，现在也是一个叫化也没有了！”

婉儿看了看：“是呀！不会是丐帮真的出了事？那我们怎么办？”

“既然城里找不到叫化，我们只好出城外的叫化窝里去找了！”

“你知道他们的堂口在哪里？”

“听说在城外东南郊外府河边上的一座土地庙里。”

“你知道怎么去？”

“我们出城外向人问问不就知道了？”

“你不是整蛊作怪的想出城去玩吧？”

“哎！找人事大，我敢骗你去玩吗？”

“好！你最好别捉弄我。”

婉儿随小怪物出了南门，向道上的一些行人打听，有人朝东南方向指了指，说：“你们所说的土地庙就在那一个方向，离这里有四五里远。”

有人好奇地打量这一对兄妹：“那一伙叫化住的地方，连差人也不愿去，你们去那里干什么？小心他们将你们拐卖了！”

小怪物说：“因为我们想去望江楼玩呀！有人告诉我们，说土地庙过去就是望江楼了，所以我们先问问土地庙在哪里。”

“不错！望江楼与土地庙相距两里地，到了前面，有一个三岔路口，左边的大道是去望江楼，右边的小路，是去土地庙，你们别走错了！”

小怪物说了声多谢，便与婉儿去了。当他们转上右边小路走了约一里多路时，突然从路边草丛、杂林中闪出七八个持打狗棍的叫化来。为首的一个有两个布袋的叫化喝问：“你们是什么人？来这里干吗？”

丐帮中叫化的规矩，是从一个布袋到九个布袋，布袋的多少，可以看出他们武功的高低和在丐帮中职位的大小，不是丐帮的叫化，是没有布袋的，就是有，式样颜色也不同，武林中人一看，便知道这个叫化是不是丐帮的弟子和在丐帮中的地位。丐帮在各处堂口的堂主，一般是五袋到七袋。丐帮总堂的护法长老，那是七袋到九袋，像千里追音侠丐司徒空，是八袋长老，武功在江湖上已是一流上乘高手了！反而丐帮的正副帮主，一个口袋也没有。

这个两袋的叫化，显然是丐帮的一个小头目，武功也只是一般。小怪物说：“我们想去土地庙玩呀！”

两袋叫化一瞪眼说：“什么！？你们要去土地庙玩？土地庙是你们玩的地方么？”

“土地庙不能玩吗？”

另一个叫化好心地说：“小兄弟，现在土地庙有事，你们去别处玩吧！”

小怪物又说：“我们喜欢去土地庙玩呀！”

婉儿在旁说：“哥！你正经点好不好？”她又对众叫化说，“我们不是玩，是有事想找你们的堂主狮子侠丐老前辈。”

“什么！？你们要找我们的堂主？”

“是呀！”

“你们是什么人？谁打发你们来？”

小怪物又不正经了：“是一个很厉害的人物，打发我们前来呀！说要非见到你们的堂主不可！”

“有什么证物？”

“见你们的堂主也要证物么？”

“没证物，我们知道你是什么人了？”

婉儿说：“我们有呀！”

“那快拿出来，让我们看看。”

婉儿从怀中掏出一块雕刻得十分精巧的竹牌来，这是丐帮中的信符，是丐帮金帮主亲手交给小神女的。小神女将这块竹牌交给婉儿时说：“你看到了丐帮中任何一个人，只要将竹牌亮出来，他们就会听从你一切的吩咐和调动了！小心，你千万别弄丢了。不然，给人拾了去，就会害了整个丐帮。”“三姐姐，我知道啦！上次我们在衡山上，要不是这块竹牌，我们就会和千里追音侠丐交锋了！”“你知道就行了！没有必要，也不要亮出来。”

现在，婉儿见情况紧张，便将这面竹牌亮出来，以免多生事端。这样一面正副帮主特有的信符，丐帮的人哪有不知道的？见信符如见帮主一样，众叫化一见竹牌，一时愕然，也肃然起敬。他们怎么也想不到，这么一对未成年的小兄妹，竟然有帮主的信符，怪不得他们说，是一个很厉害的人物打发他们前来了！但是那位二袋弟子在惊愕中却生疑起来，问：“这面竹牌，你们从何得来？”

小怪物说：“你不会怀疑我们是偷来的吧？”

“很难说，在这个时候，我们不能不小心。说！你们从何得来？”