第二十四回　生死相随

上回说到小翠匆匆赶路走进小镇饭店。店小二一见小翠背插宝剑，身披一件青色披风，风尘仆仆，年纪比三天前离去的少年壮士还小，但模样比那少年壮士俊美多了，一双晶莹的大眼，像似会说话般的，店小二怔了怔，心想：怎么又来了这么一位少年壮士呢？连忙笑面相迎：“少爷！要吃饭吗？”

小翠说：“我不吃饭，走进你店里干嘛？”

店小二愕了愕，忙哈腰弓背地说：“是，是！小人问错话了。请少爷到里面坐。”

小翠选了一张靠窗口的桌子坐下。店小二连忙抹桌倒茶摆筷，问：“少爷想叫什么菜？”

小翠说：“慢点！我想向你打听一个人。”

“少爷要打听谁？”

“早几天，是不是有位少年壮士在你店里用过饭？”

店小二睁大了眼睛：“少爷是问那好心的少年壮士？”

“是呀！现在他去了哪里？”

店小二摇摇头：“小人不知道。”

“你怎么不知道呢？我听说，他不是在这镇上干了一件好事，也帮了你这饭店的忙？”

“是，是！但他打跑了白石堡的人后就离开了！小人真的不知道他去了哪里。”

“你们怎不问问他？”

“这，这……”

“你没问吧？是不是？”

“是！小人没有问。”

“你们也真是的，人家对你们有大恩，怎么不问呢？”

小二不知怎么回答才好，对面桌上一个喝酒的客人说：“公子，那位少年壮士，我们想留他住—年半载的也留不住，他怎会告诉我们去哪里？就是问，他也不会说。”

小翠一想也是，问：“你们留他干嘛？”

“不瞒公子说，镇上和这一带村子的人，想将少年壮士留下，—是这样就不怕白石堡人欺凌了；二是想他在这里开设一家武馆，教会青年人武功，以后就是他走了，我们也不怕白石堡了。可惜他怎么也不愿留下来！”

正说着，外面有人高喊：“白石堡的人来了！大家快闪避。”顿时，街上一片慌乱、饭店里的客人们也慌了，纷纷结帐而去？有的人连帐也不结就走了。

店老板害怕地说：“小二，上门。”

小翠说：“哎！你们上门干嘛？不做生意了？我饭还没有吃哩！”

店小二心想：难道这位少爷也是一位有本领的壮士？他试探问：“少爷，你没听见白石堡的人来了？”

“他来他的呗！我可要吃饭。”

“白石堡的人可凶恶极了！”

“他们总不会是老虎吧？”

店老板央求地说：“少爷，你要吃饭可以，让我们先把大门关上。”

“放心！有我在，你们用不着害怕。来！快将饭菜端给我吃。”

店小二好心地说：“少爷，白石堡上次吃了亏，死了人。这次恐怕是为找事而来，来的人一定不少，而少爷一个人……”

“你端不端饭菜来的？不端，白石堡的人不烧了你这间店，我也会一把火烧了！”

店老板和店小二见小翠这么凶恶，吓得不敢出声，不知道小翠到底是什么人，只觉得不像上次来的那位少年壮士那么好说话。小翠又催道：“快！快将饭菜端来！有我在，白石堡的人恐怕不会在这店里生事。”

店小二望望店老板，只好进厨房将饭菜给小翠端来。刚一放下，白石堡的人已冲进饭店来了！这次带队的是白头鹰。

白石堡刀堡主上次给豹儿打得大败而逃，害怕豹儿杀进堡来，足足两天两夜，日夜防守，不敢出堡半步，后来听说豹儿走了，才放下了心。正是恐心去，恶心来。他恼恨镇子上的人竟然敢请豹儿留下来与自己为敌，若不给小镇上的人一点颜色看，今后这一带还有谁服从自己呢？自己还能收保护费么？于是便打发白头鹰带十多个堡了前来镇子上闹事了。

白头鹰本来就是一个山贼，既胆小也凶残。他感到上次丢了面，也将一股怒气发泄到小镇上，所以一进镇就来一个下马威，杀了一两个人，声言这镇子不交出一万两银子来，就放火烧了这镇子，抢走镇上的妇女。饭店离镇口不远，街道两旁一些店铺，几乎是家家户户紧闭大门，只有这饭店仍开着门，心里有些疑惑：难道这饭店不惧怕自己，仍大开店门做生意？还是害怕自己，吓得不敢关门？先不管他，老子进店大吃大喝一顿，吃饱了再动手也不迟。因而他带着人踏入饭店来了。一进店就朝呆若木鸡的店老板吼道：“快！快给老子备五大桌好酒好菜来！同时去给老子将镇上的里长叫来（明朝将全国所有民户都编在里甲组织中，十户为一甲，十甲为一里。甲首和里长，都由当地的地主充当），叫他准备一万两银子。不然，老子今天先烧了他的庄子。”

白头鹰说着，蓦然见靠街窗口下一张桌子上，有一位少年在低头吃饭，对自己的进来，漠然视之；对自己的说话，更充耳不闻！他不由一怔，喝问：“你是谁？”