第二十一回 燕王篡位（第10/20页）

铁铉道：“方孝孺原来并非主张削藩最力之人，他与齐泰、黄子澄的情形大为不同。朱棣因方学士的文名太盛，原也无意杀他，而且十分客气地请他为靖难之变草诏天下。方学士和朱棣当庭辩论，最后写下‘燕贼篡位’四个字送给朱棣，这才激怒了朱棣这屠夫，不但凌迟处死了方孝孺，还诛杀他族人八百多。”

傅翔听得目瞪口呆，说不出话来。铁铉接着道：“傅兄弟，我提方孝孺的事，乃是要以此明志。大明朝廷演出叔篡侄位的惨剧，也是一出最丑陋的皇位争夺大戏，朱棣权力巩固后，必然要篡改历史，后世人从正史上是看不到今日发生的真相的。吾辈总得要有几个人牺牲性命来维护忠义世道，这些人死得愈惨烈，他们的故事愈会在民间流传千古。千年之后的读书人读不到今日的真相，庶民却会从戏台、说部中活生生地看到咱们这些人的身影和事迹。这便是孝孺公心中清清明明的想法，也是我铁铉此刻心中的想法。”

傅翔年轻，史书读得不多，对铁铉说的人间浩然正气，并未深刻思考过。这时听了铁铉这番话，顿觉已经远超出自己前来救他撤离险境的想法和意义，一时之间也不知该说什么。

这时，房外一名亲兵急急忙忙跑进来，单膝点地，报告道：“大帅派出的三个探子均已回来，正在门口求见，等待报告军情。”铁铉挥手道：“快请进来。”

亲兵带了三个便服的汉子进来，三人都扮作商旅之客。为首一人行礼道：“回报铁大人，末将持大帅亲函到淮安，梅驸马虽已降了燕王，但他手下还有八九万部队留在淮安一带。末将寻着驸马爷的副将卞崇书，他看了大人的手书，只是叹气，却不肯发兵。俺寻着了实际带兵的总兵王桂，他说现下群龙无首，谁也不听谁的，他是调不动部队了。是以……是以俺只好兼程赶回来。”

第二个汉子行了一礼道：“凤阳那里倒还有几万朝廷军守在外围，沿着淮河扎营，尚未投降燕军，带兵的是铁大人的旧识安徽参将陈均。俺求见陈均，他倒是亲自见了俺，看了大人的信，很是为大人担心，不断问俺咱们的兵力、粮草，还有铁大人下一步要怎么走，问得我起了疑心，便回答道：‘这些军事机密，俺也只知道个大概，数字上未必准确。’接着便开始吹法螺，人马加了一倍，粮草加了三倍，至于铁帅下一步怎么走，俺便不知晓了。”

他说到这里，停下来见铁铉并无愠意，便继续道：“结果他请俺吃了一顿晚饭，天还未亮，俺就觉得不对，偷偷起身跑离河边的营房。等到午时前，陈均果然拉着部队向燕军投降了，我还好闪得快，不然便见不着大人了。”

那第三个汉子从开封赶回来，垂头丧气地报告，他人还没有到开封，就传来守将已经降燕的消息，连身上那封铁铉的亲笔信都没有递出去，便打道回济南了。

济南孤立无援，已成定局。

铁铉反而镇定下来，命亲兵带三个探子下去换衣，好好吃顿饭，回营休息半天。傅翔目睹铁铉派出去求救的三个信差，一个个带回坏消息，不禁替铁铉感到万分难过，但也不知如何安慰他，默默沉思了一会，终于还是忍不住道：“看这情况，铁大人将面临孤军奋斗的局面。燕军即将赶到，若无粮草供应，济南又能守多久呢？铁大人不如随我……”

他话未说完，铁铉已经伸手打断他的话，十分平静地道：“傅兄弟本与铁某素昧平生，只因在南阳府相识一场，便千里迢迢赶来济南救我性命，此情此义，我铁铉终生不忘。但铁某以身殉国之意已决，傅兄弟莫要再说，徒乱我心意。倒是此时居然能和老弟再见一面，实是老天难得的恩惠，铁某有一事相托，未知傅兄弟能否答允……”

傅翔忙道：“铁大人但说不妨，傅翔只要能力所及，必不负你所托。”铁铉道：“如此铁某先谢了。”他起身对傅翔一揖到地，口中道：“铁某老家在邓州，老父母双在，有妻杨氏，带一子二女守着几十亩薄田过日子。铁某殉国之意已决，朱棣杀我之后必杀我家人，傅老弟若能救得他等性命，为我铁氏留一苗裔，铁氏永感大德。”说着便向傅翔跪拜下去。

傅翔连忙一把扶起道：“铁大人您放心，傅翔但有三寸气在，必要保得您铁氏后人，如有违誓，有如此碗。”他激动之下，抓起桌上茶碗，握在双手中一运气，张开双手时，掌中只剩下一把瓷粉，簌簌落下。

铁铉托了孤，心中更是坦荡，豪迈地向傅翔抱拳道：“傅兄弟大有燕赵古侠士之风，铁某和你萍水相逢，却以私事千斤之重相托，实属强人之难。此恩此德，唯有来生相报了。”傅翔听得心酸，但他是个十分务实的人，虽在激动中仍不忘问道：“便请铁大人给我一个信物，以取信于贵眷。”铁铉道声：“好。”便从怀中取出一块玉石，那玉石是铁灰色，但其中隐隐透出暗红的光泽，上面刻有“铁血”两字。