卷十八 杀与禅 第八章 金身鬼（第5/5页）

凌十一再观望了一会，苦恼地下了收兵的决定。他不敢想象宁王的脸

结果这一天圆性连半个人也没杀，他对战局的助力却无可计量。

夜里杨锐派出一批较壮健的妇女，去城外收集用过的箭矢，又搜罗敌方遗下仍可用的弓枪兵刃，以填补城里这几天的消耗。

正当七月仲夏，酷暑中堆在城外的死尸都已开始腐坏，弥漫一股难忍的恶臭。那些妇女挑着灯笼，用布巾蒙着口鼻，既要忍受尸臭与各种可怖死状，又强压着随时有敌人黑夜来袭的恐惧，在尸丛里吃力地收集羽箭和兵器，实在需要坚毅的意志。但只要想到自己的丈夫或兄弟日间如何奋战，假若城破自己的孩子又会遭受怎样的命运，女人们的身体里就自然生起气力与胆量。张文锦决定不去掩埋城外的死尸。

「他们每天在墙外逗留这么久，我们则隔在墙内，假如真有疫病，也多是对方先染。」他向众统领解释。「就算不幸双方都害瘟疫的话，那即是把贼军的战力大大削弱，对大势有利。这样的牺牲也值得。」

虽说如此，安庆城民还是预先准备防疫的草药汤，还在城里划定隔离病人的疫区。幸而张知府备战的对策极完备，城里储存的药物十分充足。

今天有三十几个百姓死在投石车的攻击之下。众人都知道明天、后天还会继续这样死人。城里一片哀伤凝重的气氛。张文锦开始担心，城民还能够忍耐这种压力多少天……

这时他听到外头远处传来一片诵经声。

「龙佛寺」与城内其他几家佛寺的五十多名僧侣，此时正聚集在那座「骑龙石佛」佛堂前的空地上，并排打坐，念经超渡安庆城新近的亡魂。无数士兵百姓都聚在外头观看。

圆性亦在其中。他没穿护甲，头顶和嘴巴四周又已长出短短而浓密的胡须，回复了野和尚般的模样，跟着众僧一同念经。许多人的目光都停留在他脸上和身上。

他此刻神态祥和地念诵，闭着眼一心为死者超渡，半点没有日间那逼人杀气。然而在百姓眼中，圆性就像是从天降下、伏妖降魔的罗汉。

众人看着、听着圆性及众僧念经，心里感觉安祥了不少。他们没有忘记面前的困苦，但知道即使不幸牺牲，至少有这活佛来超渡，不至堕入地狱。

圆性隐约也感到安庆军民对自己的崇拜，心里虽感荒谬，但并未说穿，相反像此刻他还不介意在无数眼睛跟前诵经。

假如这样能够安定军民的情绪，有助持续守城的话，他愿意扮演这个角色。

只是他一边念经，一边心里清楚：接下来的战斗只有越来越艰辛。叛军必然尝试更多攻城的方法；宁王府收纳的武者似乎仍未出动；安庆城战士的体力和意志正无间断地消耗。

——而我在这场战斗里的作用，恐怕会越变越小……

「阿弥陀佛」

合诵的佛号，在黑夜的天空中响亮，但驱不去那浓重的死亡气息。